Combioxin développe un traitement à base de liposomes pour lutter contre les pneumonies graves.
Les formes aiguës de pneumonie sont responsables chaque année de 2,4 millions de décès dans le monde. La start-up Combioxin travaille actuellement sur un traitement révolutionnaire basé sur des liposomes, des vésicules artificielles faites de parois graisseuses, qui capturent les toxines libérées par les bactéries. «La technologie a été découverte par des chercheurs bernois en 2013, précise Samareh Azeredo da Silveira, cofondatrice de Combioxin. Nous avons collaboré très tôt avec l’équipe pour sélectionner la formulation exacte du médicament.»
Lors d’une infection bactérienne, les toxines sécrétées par la bactérie sont particulièrement problématiques, car elles attaquent les organes, ralentissent les défenses immunitaires et causent des complications difficilement traitables. «Ces liposomes agissent comme une éponge qui capture et neutralise les toxines. Ce médicament nommé CAL02 ne s’attaque donc pas directement à la bactérie, contrairement aux antibiotiques.»
Les première et deuxième phases des essais cliniques ont été passées avec succès. Le traitement a été testé sur des patient·e·s aux soins intensifs atteint·e·s de pneumonie. La jeune start-up vient de signer un contrat avec l’entreprise américaine Eagle Pharmaceuticals qui a investi 35 millions pour lancer une étude qui conduira, si tout se passe bien, à la mise sur le marché de CAL02.
Le traitement est particulièrement prometteur, puisqu’il pourra à terme s’appliquer à toutes sortes d’infections. Actuellement, CAL02 semble efficace contre 8 des 12 agents pathogènes que l’OMS a classés comme prioritaires pour la recherche de nouveaux antibiotiques. Le médicament développé par Combioxin est également très attendu pour les populations qui ont développé des résistances aux antibiotiques.
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Une version de cet article réalisé par Large Network est parue dans In Vivo magazine (no 24).
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