\u00abPour ne pas \u00eatre manipul\u00e9 par le Net, manipulons-le!\u00bb Ce pourrait \u00eatre le mot d\u2019ordre du dernier livre de Manuel Castells, \u00abLa Galaxie Internet\u00bb, qui vient de para\u00eetre en fran\u00e7ais.<\/p>\n
Entre autres observations, le fameux chercheur d\u2019origine catalane, professeur \u00e0 Berkeley, y d\u00e9montre que l\u2019internet reste une technologie mall\u00e9abe, susceptible d\u2019\u00eatre modifi\u00e9e par la pratique sociale.<\/p>\n
A la lecture de Castells, on per\u00e7oit combien, gr\u00e2ce \u00e0 son \u00e9lasticit\u00e9, le r\u00e9seau est particuli\u00e8rement apte \u00e0 servir les ph\u00e9nom\u00e8nes sociaux les plus contradictoires.<\/p>\n
Pour \u00e9tayer sa th\u00e8se, le sociologue pr\u00e9sente l\u2019exemple du g\u00e9ant Cisco et la mani\u00e8re dont cette entreprise californienne a su utiliser \u00e0 fond les ressources d\u2019internet pour alimenter sa croissance. Elle a innov\u00e9 en s\u2019organisant autour d\u2019un r\u00e9seau accessible \u00e0 la fois aux fournisseurs et aux clients et en se dotant d\u2019un environnement de fabrication, lui aussi en r\u00e9seau, sous la forme d\u2019un extranet.<\/p>\n
Cisco fabrique tr\u00e8s peu elle-m\u00eame. Elle a externalis\u00e9 plus de 90% de sa production \u00e0 un r\u00e9seau de fournisseurs certifi\u00e9s. Sa gestion s\u2019est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e plus comp\u00e9titive et plus efficace que celle des entreprises hi\u00e9rarchis\u00e9es et centralis\u00e9es. R\u00e9sultat: tr\u00e8s rapidement, ce mod\u00e8le d\u2019entreprise est devenu la forme d\u2019organisation dominante dans l\u2019industrie \u00e9lectronique (Dell, Nokia, Hewlett Packard, IBM, Oracle, Sun Microsystems, l\u2019ont adopt\u00e9).<\/p>\n
Si le Net a dynamis\u00e9 l\u2019\u00e9conomie, il offre aux mouvements sociaux qui la combattent des armes nouvelles. Pour Castells, la manifestation de d\u00e9cembre 1999 contre l\u2019OMC \u00e0 Seattle a \u00e9t\u00e9 \u00abun exemple paradigmatique de ce nouveau type de lutte. Le mouvement antimondialisation n\u2019est pas seulement un r\u00e9seau, c\u2019est un r\u00e9seau \u00e9lectronique, un cybermouvement. Et parce qu\u2019il est chez lui sur internet, il ne saurait \u00eatre d\u00e9sorganis\u00e9 ou pris au filet: il y nage comme un poisson dans l\u2019eau.\u00bb<\/p>\n
Le r\u00e9seau offre \u00e0 de tels mouvements la base mat\u00e9rielle n\u00e9cessaire pour engager la cr\u00e9ation d\u2019une soci\u00e9t\u00e9 nouvelle, pr\u00e9tend-il, en relevant que, de ce fait, \u00abils transforment aussi internet: d\u2019outil d\u00e9di\u00e9 \u00e0 l\u2019organisation des entreprises et \u00e0 la communication, le voici devenu le levier d\u2019une mutation sociale.\u00bb<\/p>\n
On l\u2019aura compris, \u00e0 la question \u00abEst-ce internet qui change la soci\u00e9t\u00e9 ou l\u2019\u00eatre humain qui mod\u00e8le le Net \u00e0 sa guise\u00bb, Castells r\u00e9pond: les deux, il y a interaction.<\/p>\n
Les 360 pages de \u00abLa Galaxie Internet\u00bb constituent une somme qui pourrait bient\u00f4t faire r\u00e9f\u00e9rence, apr\u00e8s la trilogie \u00abL\u2019\u00e8re de l\u2019information\u00bb, qui avait fait de Castells le penseur de la soci\u00e9t\u00e9 en r\u00e9seau.<\/p>\n
\u00abQui veut vivre en soci\u00e9t\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque et en ce lieu sera n\u00e9cessairement confront\u00e9 \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 en r\u00e9seaux. Car nous sommes bel et bien entr\u00e9s dans la galaxie Internet.\u00bb<\/p>\n
La terminologie du chercheur se veut un clin d\u2019oeil \u00e0 McLuhan qui nous a laiss\u00e9 la \u00abgalaxie Gutenberg\u00bb. Comme lors de la diffusion de l\u2019imprimerie, nous sommes entr\u00e9s, avec internet, dans un nouvel univers de la communication qui m\u00e9rite lui aussi d\u2019\u00eatre baptis\u00e9.<\/p>\n
Non seulement, les activit\u00e9s \u00e9conomiques, sociales, politiques et culturelles cruciales, sur toute la plan\u00e8te, sont aujourd\u2019hui structur\u00e9es par et autour du Net, mais le non-acc\u00e8s \u00e0 ces r\u00e9seaux est \u00abla forme la plus dommageable d\u2019exclusion dans notre \u00e9conomie et notre culture\u00bb.<\/p>\n
Il n\u2019y a pas lieu de s\u2019en \u00e9tonner. \u00abComment l\u2019internet pourrait-il \u00eatre meilleur que la soci\u00e9t\u00e9 qui l\u2019utilise? Il nous met devant le miroir de notre soci\u00e9t\u00e9 historique\u00bb, remarque, quelque peu d\u00e9sabus\u00e9, Castells, dont on retrouve ici la fibre marxiste de sa jeunesse. <\/p>\n
Sa d\u00e9finition de la fracture num\u00e9rique contribue \u00e0 l\u2019agrandir encore dans la mesure o\u00f9 pour lui, \u00abelle ne s\u00e9pare pas tant ceux qui ont un acc\u00e8s \u00e0 l\u2019internet de ceux qui n\u2019en ont pas, mais ceux qui savent quoi en faire culturellement de ceux pour qui ce n\u2019est qu\u2019un \u00e9cran d\u2019annonces accompagn\u00e9 de passe-temps ludiques.\u00bb<\/p>\n
Cela dit, le chapitre qu\u2019il y consacre laisse le lecteur sur sa faim. Le nouveau mod\u00e8le de d\u00e9veloppement qu\u2019il appelle de ses voeux reste bien vague.<\/p>\n
Malgr\u00e9 cette omnipr\u00e9sence de l\u2019internet, sa logique, son langage et ses contraintes n\u2019ont pas fait l\u2019objet d\u2019\u00e9tude de grande ampleur, observe Castells. La recherche scientifique donne l\u2019impression de ne pas avoir r\u00e9ussi \u00e0 suivre le rythme extr\u00eamement rapide des nouvelles technologies. Les \u00e9tudes empiriques sur le comment, le quoi et le pourquoi de la soci\u00e9t\u00e9 internet sont encore rares. Ce d\u00e9calage, \u00e9crit-il, n\u2019est pas vraiment surprenant. C\u2019est un ph\u00e9nom\u00e8ne classique en p\u00e9riode de changement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9.<\/p>\n
Son objectif en publiant cet ouvrage: \u00abJ\u2019esp\u00e8re contribuer \u00e0 baliser la voie \u00e0 suivre pour am\u00e9liorer notre soci\u00e9t\u00e9 et stabiliser notre \u00e9conomie – puisqu\u2019il faut bien constater que l\u2019instabilit\u00e9, l\u2019ins\u00e9curit\u00e9, l\u2019in\u00e9galit\u00e9 et l\u2019exclusion sociales accompagnent la cr\u00e9ativit\u00e9, l\u2019innovation, la productivit\u00e9 et la cr\u00e9ation de richesses dans ces premiers pas du \u00abmonde internet\u00bb. Le redressement de la situation d\u00e9pendra de ce que chacun fera, vous et moi compris.\u00bb<\/p>\n