![\"\"](\"https:\/\/largeur.com\/wp-content\/uploads\/2019\/05\/img_du_jour_25_05_2019-1.jpg\")
<\/p>\nLa bact\u00e9rie Escherichia coli aurait de quoi s\u2019insurger. On a plus tendance \u00e0 l\u2019associer \u00e0 des \u00e9pid\u00e9mies de diarrh\u00e9e qu\u2019\u00e0 des prix Nobel. \u00c0 tort. Ce micro-organisme qui compte plusieurs centaines de souches est rarement pathog\u00e8ne. En revanche, il est pratiquement toujours li\u00e9 aux avanc\u00e9es majeures de la g\u00e9n\u00e9tique.<\/p>\n
Le p\u00e9diatre Theodor Escherich est le premier \u00e0 avoir constat\u00e9 le potentiel de cette bact\u00e9rie, fr\u00e9quente dans les selles des enfants. \u00abDans les ann\u00e9es 1880, il a r\u00e9alis\u00e9 qu\u2019elle \u00e9tait extr\u00eamement facile \u00e0 cultiver\u00bb, explique Justine Collier, ma\u00eetre d\u2019enseignement et de recherche \u00e0 la section des sciences fondamentales de l\u2019Universit\u00e9 de Lausanne. D\u00e8s lors, les scientifiques se sont pench\u00e9s sur ce colibacille vivant par millions dans notre syst\u00e8me digestif et capable de se reproduire en vingt minutes.<\/p>\n
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Dans les ann\u00e9es 1950-60, ces recherches ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 les m\u00e9canismes fondamentaux de la g\u00e9n\u00e9tique, comme la duplication des g\u00e9nomes ou l\u2019expression des g\u00e8nes. \u00abCette bact\u00e9rie bat tous les records de prix Nobel\u00bb, s\u2019enthousiasme la biologiste. Dernier en date, le Nobel de chimie 2015 a r\u00e9compens\u00e9 des travaux sur la r\u00e9paration de l\u2019ADN men\u00e9s sur E. coli.<\/p>\n
La bact\u00e9rie sert aussi pour la recherche biom\u00e9dicale, \u00ab\u2005notamment pour comprendre les m\u00e9canismes de virulence des bact\u00e9ries, leur multiplication ou encore leur r\u00e9sistance aux antibiotiques\u00bb, dit la chercheuse sp\u00e9cialis\u00e9e dans le cycle cellulaire bact\u00e9rien. Ses travaux visent \u00e0 d\u00e9terminer les \u00e9l\u00e9ments indispensables \u00e0 la survie de ces micro-organismes et qui pourraient servir de mod\u00e8les pour la mise au point d\u2019antibiotiques.<\/p>\n
Avec le temps, E. coli a aussi acquis le statut de caisse \u00e0 outils. \u00abDes prot\u00e9ines extraites de la bact\u00e9rie sont employ\u00e9es dans le cadre de la technique d\u2019\u00e9dition g\u00e9n\u00e9tique CRISPR-Cas9\u00bb, souligne Justine Collier. Un micro-organisme d\u00e9cid\u00e9ment bien pratique.<\/p>\n
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Une version de cet article r\u00e9alis\u00e9 par LargeNetwork est parue dans In Vivo magazine (no 17).<\/p>\n