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<\/p>\nLa start-up fran\u00e7aise Ynsect produit des ingr\u00e9dients \u00e0 base de vers de farine qui entrent dans la fabrication d\u2019aliments pour les animaux d\u2019\u00e9levage et de compagnie. La soci\u00e9t\u00e9, qui emploie aujourd\u2019hui plus de 100 personnes, a lev\u00e9 pr\u00e8s de 40 millions d\u2019euros entre 2014 et 2016. Elle vient de lancer un nouveau tour de financement afin de construire une nouvelle unit\u00e9 de production en France et commercialiser ses pr\u00e9parations dans le reste de l\u2019Europe et en Am\u00e9rique du Nord. Rencontre avec Antoine Hubert, CEO et cofondateur d\u2019Ynsect.<\/p>\n
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Comment la soci\u00e9t\u00e9 Ynsect a-t-elle pris forme?<\/strong><\/p>\n Antoine Hubert: <\/strong>Avec un de mes associ\u00e9s, nous avons d\u2019abord cr\u00e9\u00e9 une association dans le but de sensibiliser les enfants \u00e0 l\u2019alimentation durable et au recyclage alimentaire. Lorsque nous r\u00e9fl\u00e9chissions sur les sujets \u00e0 pr\u00e9senter, nous avons \u00e9voqu\u00e9 le cas du recyclage par les insectes. Ce qui \u00e9tait initialement un projet associatif s\u2019est ensuite transform\u00e9 en une volont\u00e9 d\u2019avoir un impact plus global sur la production d\u2019aliments pour animaux. Nous avons donc cr\u00e9\u00e9 la soci\u00e9t\u00e9 \u03abnsect en 2011 en nous focalisant principalement sur des march\u00e9s au potentiel de d\u00e9veloppement important.<\/p>\n Quelles sont les perspectives du march\u00e9 des prot\u00e9ines \u00e0 base d’insectes?<\/strong><\/p>\n Nous voulions nous lancer comme une alternative durable et \u00e9cologique aux farines animales en exploitant une mati\u00e8re premi\u00e8re in\u00e9dite: les insectes. Mais nous avons d\u00fb tester plusieurs esp\u00e8ces d\u2019insectes diff\u00e9rentes: des mouches, des criquets, et finalement des molitors, plus commun\u00e9ment appel\u00e9 vers de farine. Cette derni\u00e8re esp\u00e8ce pr\u00e9sente un avantage certain car elle nous permettait de nous situer sur le march\u00e9 premium des ingr\u00e9dients destin\u00e9s aux poissons d\u2019\u00e9levage et aux animaux de compagnie comme le chien et le chat.<\/p>\n En effet, ses caract\u00e9ristiques nutritionnelles sont impressionnantes, avec des gains importants en mati\u00e8re de croissance des poissons, et une r\u00e9duction de la mortalit\u00e9 et du stress des animaux. Nous avons toutefois d\u00fb mener des essais dans des centres de recherche publics sur des animaux. Nous voulions savoir si ces derniers r\u00e9agissaient bien \u00e0 nos prot\u00e9ines et aux huiles \u00e0 base de molitor, ce qui fut le cas.<\/p>\n Comment se d\u00e9roule la fabrication de la farine?<\/strong><\/p>\n Comme nous sommes actifs dans l\u2019\u00e9levage et la transformation du molitor, nous avons la mati\u00e8re premi\u00e8re \u00e0 disposition. En soi, l\u2019extraction de la prot\u00e9ine et de l\u2019huile suit le m\u00eame proc\u00e9d\u00e9 que celle des tourteaux de soja ou de l\u2019huile de colza. Une fois \u00e9lev\u00e9es, les larves de molitor passent en \u00e9tuve pour \u00eatre st\u00e9rilis\u00e9es. Une presse m\u00e9canique permet alors d’extraire l’huile. De cette pression reste une pulpe s\u00e8che, qui est broy\u00e9e sous forme de farine. L\u2019huile et la poudre de prot\u00e9ines ainsi obtenues sont ensuite utilis\u00e9es dans la cr\u00e9ation d\u2019aliments pour animaux.<\/p>\n Quels obstacles avez-vous d\u00fb surmonter?<\/strong><\/p>\n Nous avons d\u2019abord d\u00fb attendre l\u2019autorisation de la Commission europ\u00e9enne pour commercialiser nos produits sur le march\u00e9 de l\u2019alimentation des poissons d\u2019\u00e9levage. Afin de donner un sens \u00e0 notre action, nous avons cr\u00e9\u00e9 le syndicat europ\u00e9en de la fili\u00e8re \u00abinsecte\u00bb (IPIFF – International platform of insects for food and feed<\/a>). Ensuite, il \u00e9tait n\u00e9cessaire de pouvoir produire d\u2019importants volumes de prot\u00e9ines \u00e0 un co\u00fbt moindre. Avec mes coll\u00e8gues, nous avons pris le temps d\u2019\u00e9valuer toutes les techniques et de les perfectionner afin d\u2019avoir un produit non seulement comp\u00e9titif du point de vue nutritionnel et de son prix, mais \u00e9galement au niveau de sa fabrication.<\/p>\n Comment vous d\u00e9marquez-vous de la concurrence?<\/strong><\/p>\n Actuellement, nous sommes leaders dans notre domaine des ingr\u00e9dients premium \u00e0 base d\u2019insectes, avec plus de 25 brevets d\u00e9pos\u00e9s. De plus, comme nous voulons agir dans un but durable, nous r\u00e9utilisons tout dans l\u2019\u00e9levage des molitors. Ainsi, les d\u00e9jections d\u2019insectes servent de fertilisants, notamment pour la culture de la vigne, du ma\u00efs et du bl\u00e9. Ces d\u00e9jections offrent d\u2019ailleurs de meilleurs r\u00e9sultats que les engrais chimiques et nous observons une demande importante sur ce march\u00e9. Ce dernier est estim\u00e9 \u00e0 200 milliards de dollars, dont une dizaine de milliards uniquement pour les fertilisants organiques.<\/p>\n \u00a0<\/strong>Vous menez actuellement une quatri\u00e8me lev\u00e9e de fonds, en collaboration avec une banque am\u00e9ricaine…<\/strong><\/p>\n Effectivement, nous devons mener un autre round d\u2019investissement afin de cr\u00e9er notre nouvelle usine \u00e0 Amiens (France). Sur une surface totale de 18 hectares, cette unit\u00e9 sera un concentr\u00e9 de technologies, automatis\u00e9e et utilisant l\u2019intelligence artificielle pour d\u00e9multiplier la productivit\u00e9 du site. Nous pourrons ainsi produire plusieurs dizaines de milliers de tonnes de prot\u00e9ines par an, contre quelques centaines de tonnes actuellement.<\/p>\n Quels sont vos objectifs commerciaux?<\/strong><\/p>\n Nous avons d\u00e9j\u00e0 conclu plusieurs contrats pour l\u2019ann\u00e9e prochaine, \u00e0 hauteur de plusieurs dizaines de millions d\u2019euros. Avec la nouvelle usine \u00e0 Amiens, nous pourrons nous focaliser sur une production franco-europ\u00e9enne, tout en d\u00e9marchant le march\u00e9 nord-am\u00e9ricain. Le continent pr\u00e9sente en effet de grandes opportunit\u00e9s: le Canada avec son fameux saumon, le Mexique et ses crevettes ou encore l\u2019alimentation pour animaux domestiques aux Etats-Unis. Sans oublier le secteur des engrais.<\/p>\n _______<\/p>\n