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<\/p>\nDepuis quelques mois, une salve d\u2019articles critiques provenant du quotidien al\u00e9manique \u00abTages-Anzeiger\u00bb cible des personnalit\u00e9s politiques de Suisse romande. R\u00e9cemment, ce m\u00eame journal a jet\u00e9 son d\u00e9volu sur Frederik Paulsen, de nationalit\u00e9 su\u00e9doise, consul honoraire de Russie \u00e0 Lausanne et chairman non ex\u00e9cutif de Ferring, une soci\u00e9t\u00e9 de biotechnologie qui appartient \u00e0 sa fondation de famille. Un r\u00e9cent article questionne la justesse de son forfait fiscal,\u00a0c\u2019est-\u00e0-dire la taxation sur ses seules d\u00e9penses en insinuant que Frederik Paulsen exercerait des activit\u00e9s lucratives en Suisse \u2013 ce qui est faux. Au-del\u00e0 de savoir ce qui motive cette s\u00e9rie d\u2019articles malveillants du \u00abTages-Anzeiger\u00bb, les bienfaits ou non du statut de forfait fiscal\u00a0valent la peine d\u2019\u00eatre analys\u00e9s \u00e0 la lumi\u00e8re des cultures de part et d\u2019autre de la Sarine.<\/p>\n
Environ 5000 personnes en Suisse, dont pr\u00e8s d\u2019un quart habitent dans le Canton de Vaud, sont tax\u00e9es sur leurs seules d\u00e9penses. Le Canton de Zurich a d\u00e9cid\u00e9 en 2009 d\u2019abolir ce r\u00e9gime fiscal particulier. Il a \u00e9t\u00e9 suivi par d\u2019autres cantons al\u00e9maniques. Les Suisses ont cependant d\u00e9cid\u00e9 en 2014 par vote populaire de conserver le forfait fiscal. Les cantons de Vaud, de Gen\u00e8ve et du Tessin en sont les principaux b\u00e9n\u00e9ficiaires et se sentent d\u2019autant plus l\u00e9gitim\u00e9s \u00e0 le pratiquer depuis le r\u00e9sultat de ce vote national. \u00c0 noter en passant que, en r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale, les imp\u00f4ts sur la fortune sont significativement plus bas en Suisse al\u00e9manique qu\u2019en Suisse romande, ce qui r\u00e9duit d\u2019autant la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019y instaurer un tel r\u00e9gime fiscal.<\/p>\n
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Le forfait fiscal a une longue histoire sur l\u2019Arc L\u00e9manique. Il a en effet \u00e9t\u00e9 instaur\u00e9 en 1864 par le Canton de Vaud afin que celui-ci puisse r\u00e9cup\u00e9rer une manne fiscale des nombreux citoyens britanniques qui venaient prendre leurs retraites sur les bords du L\u00e9man. Plus g\u00e9n\u00e9ralement, le forfait fiscal a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 pour attirer des individus fortun\u00e9s souhaitant vivre et s\u2019investir en Suisse. Ce mod\u00e8le correspond bien \u00e0 la sensibilit\u00e9 romande. \u00c0 chacun son g\u00e9nie propre.<\/p>\n
Le cas de Frederik Paulsen est exemplaire \u00e0 plus d\u2019un titre. Voil\u00e0 quelqu\u2019un qui paie ses imp\u00f4ts sur ses d\u00e9penses comme le pr\u00e9voit la loi. Les retours dont b\u00e9n\u00e9ficient le Canton de Vaud ainsi que la Suisse sont cependant bien plus importants que ceux bas\u00e9s sur ses seules d\u00e9penses. J\u2019ai eu le privil\u00e8ge de rencontrer Frederik Paulsen alors que je dirigeais l\u2019EPFL. Notre interaction \u00e9tait motiv\u00e9e par la passion pour l\u2019avenir des p\u00f4les dans le contexte du r\u00e9chauffement climatique. Par sa g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9, il a permis \u00e0 de nombreux scientifiques suisses de poursuivre leur recherche aussi bien au Groenland qu\u2019en Antarctique. Il a financ\u00e9 deux chaires \u00e0 l\u2019EPFL, la premi\u00e8re sur la limnologie (science des lacs) et la seconde sur les environnements extr\u00eames des p\u00f4les. Il leur a donn\u00e9 le nom de Margareth et Ingvar Kamprad, respectivement afin d\u2019inciter ce dernier \u00e0 faire une donation similaire.<\/p>\n
C\u2019est Frederik Paulsen qui a \u00e9galement financ\u00e9 la venue de deux submersibles russes dans le Lac L\u00e9man pour une campagne de recherche impliquant plusieurs universit\u00e9s suisses. R\u00e9cemment, il a par ailleurs financ\u00e9 le projet ACE (Antarctic Circum Navigation), l\u2019exp\u00e9dition organis\u00e9e par le Swiss Polar Institute et dont la mission \u00e9tait d\u2019\u00e9tudier la biodiversit\u00e9 des \u00eeles entourant le grand continent blanc. Au final, les sommes g\u00e9n\u00e9reusement mises \u00e0 disposition de la recherche polaire suisse sont tr\u00e8s cons\u00e9quentes, plus de 20 millions de francs pour la seule EPFL. Et tout ceci sans aucune contrepartie.<\/p>\n
En sa qualit\u00e9 de consul honoraire de Russie, Frederik Paulsen s\u2019est \u00e9galement investi pour mieux faire conna\u00eetre la culture russe, invitant \u00e0 ses frais le Bolcho\u00ef ainsi que de nombreux artistes russes. Frederik Paulsen est un personnage hors norme dont la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 associ\u00e9e \u00e0 une discr\u00e9tion toute scandinave a permis \u00e0 l\u2019Arc l\u00e9manique des d\u00e9veloppements scientifiques et culturels uniques.<\/p>\n
Les finances des Etats ont de plus en plus de peine \u00e0 soutenir la science et la culture. La philanthropie constitue un moyen efficace de pallier \u00e0 cette probl\u00e9matique. Divers pays ont instaur\u00e9 des incitations financi\u00e8res \u00e0 faire des dons en permettant de les d\u00e9duire de leur d\u00e9claration fiscale. La Suisse ne pratique que tr\u00e8s peu cette approche. Le forfait fiscal constitue une mani\u00e8re diff\u00e9rente d\u2019inciter les gens fortun\u00e9s \u00e0 pratiquer la philanthropie. Il serait tr\u00e8s regrettable de stigmatiser, voire pire, de faire fuir des personnalit\u00e9s g\u00e9n\u00e9reuses et d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9es telles que Frederik Paulsen, ces gens \u00e9tant par d\u00e9finition tr\u00e8s mobiles. Nous avons tous \u00e0 y perdre, y compris outre-Sarine.<\/p>\n
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Patrick Aebischer, chercheur en neurosciences, a dirig\u00e9 l\u2019Ecole polytechnique f\u00e9d\u00e9rale de Lausanne (EPFL) de 2000 \u00e0 2016.<\/p>\n