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\u00c0 partir de 35 ans, la fertilit\u00e9 f\u00e9minine chute. La r\u00e9serve ovarienne ainsi que sa qualit\u00e9 diminue. En parall\u00e8le, les femmes europ\u00e9ennes ont leur premier enfant de plus en plus tard. Selon les derniers chiffres d\u2019Eurostat, l\u2019\u00e2ge moyen de la premi\u00e8re grossesse est de 29 ans et 3,2% des premi\u00e8res naissances concernent des m\u00e8res de plus de 40 ans. Constat: la soci\u00e9t\u00e9 change, mais la nature biologique des ovaires ne suit pas.<\/p>\n
Pour r\u00e9soudre cette \u00e9quation, congeler ses ovocytes constitue d\u00e9sormais une option. Concr\u00e8tement, la femme suit une stimulation ovarienne pendant 10 \u00e0 12 jours. Les ovocytes sont ensuite ponctionn\u00e9s sous anesth\u00e9sie g\u00e9n\u00e9rale, puis congel\u00e9s. Le jour o\u00f9 la patiente souhaite tomber enceinte, ils sont d\u00e9congel\u00e9s et f\u00e9cond\u00e9s in vitro.<\/p>\n
Les \u00e9volutions technologiques ont rendu la cong\u00e9lation des ovocytes plus s\u00fbre et plus efficace. Le tournant est intervenu avec la vitrification, une m\u00e9thode de cong\u00e9lation ultra-rapide mise au point \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990 qui permet d\u2019\u00e9viter la formation de cristaux. Consid\u00e9r\u00e9e comme exp\u00e9rimentale jusqu\u2019au d\u00e9but des ann\u00e9es 2010, elle s\u2019est depuis impos\u00e9e dans les laboratoires. \u00abLe taux de survie des ovocytes oscille d\u00e9sormais entre 85% et 95%, contre 40% \u00e0 60% avec les techniques pr\u00e9c\u00e9dentes de cong\u00e9lation lente\u00bb, indique Laura Rienzi Senior Clinical Embryologist pour les centres italiens de m\u00e9decine de la reproduction Genera et professeure de biotechnologie de la reproduction assist\u00e9e \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 d\u2019Urbino.<\/p>\n
Aux Etats-Unis, les cliniques sp\u00e9cialis\u00e9es se sont multipli\u00e9es. Des \u00abegg freezing parties\u00bb, des r\u00e9unions d\u2019information avec champagne et petits fours, ont fait leur apparition dans les salons hupp\u00e9s de Manhattan et de la Silicon Valley. A partir de 2014, plusieurs g\u00e9ants am\u00e9ricains des nouvelles technologies, notamment Facebook et Apple, ont fait grand bruit en annon\u00e7ant la prise en charge de la cong\u00e9lation d\u2019ovocytes pour leurs employ\u00e9es.<\/p>\n
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Pas de boom en Europe<\/strong><\/p>\n En Europe toutefois, la cryoconservation d\u2019ovocytes dite \u00abde convenance\u00bb reste marginale. La majorit\u00e9 des proc\u00e9dures d\u2019autoconservation ont lieu pour des raisons m\u00e9dicales, par exemple avant un traitement qui risque d\u2019affecter la fertilit\u00e9 comme une chimioth\u00e9rapie. Les derni\u00e8res statistiques de l\u2019European Society of Human Reproduction\u00a0and Embryology font \u00e9tat de 9126 cycles de cong\u00e9lation d\u2019ovocytes dans 16 pays pour l\u2019ann\u00e9e 2013, dont seulement 13,1% de proc\u00e9dures \u00abde convenance\u00bb. L\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re, les centres italiens Genera ont r\u00e9alis\u00e9 moins de 100 cong\u00e9lations d\u2019ovocytes, quasiment toutes pour des raisons m\u00e9dicales.<\/p>\n \u00abBeaucoup de femmes et de couples aimeraient pouvoir remettre leur projet d\u2019enfant \u00e0 plus tard, note Laura Rienzi. Mais la pr\u00e9servation d\u2019ovocyte n\u2019offre aucune garantie. Pour des ovocytes pr\u00e9lev\u00e9s avant l\u2019\u00e2ge de 35 ans dans des conditions optimales (plus de 14 ovocytes de bonne qualit\u00e9), la probabilit\u00e9 qu\u2019une grossesse aboutisse atteint 80%, mais pas 100%.\u00bb De plus, les femmes qui viennent consulter ont souvent d\u00e9j\u00e0 38 ou 40 ans, ce qui r\u00e9duit fortement les chances de r\u00e9ussite. \u00abNous devons \u00eatre tr\u00e8s transparents, d\u2019autant plus que le parcours m\u00e9dical n\u00e9cessaire est assez lourd, surtout d\u2019un point de vue psychologique.\u00bb Sans compter un investissement financier important, avec des prix pour un ou plusieurs cycles de vitrification qui varient en g\u00e9n\u00e9ral de 2000 et 5000 euros en fonction des pays et des prestations propos\u00e9es.<\/p>\n La cong\u00e9lation d\u2019ovocyte ne constitue donc pas la panac\u00e9e vant\u00e9e par certains. Laura Rienzi estime qu\u2019elle devrait repr\u00e9senter un outil parmi d\u2019autres dans un syst\u00e8me global qui soutient mieux les familles. \u00abFinalement \u00e0 l\u2019image de ce que proposent Facebook ou Google. Tout le monde leur est tomb\u00e9 dessus. Mais on a oubli\u00e9 de dire qu\u2019ils offrent de g\u00e9n\u00e9reux cong\u00e9s maternit\u00e9 et paternit\u00e9 et affichent une v\u00e9ritable politique d\u2019accompagnement des parents, notamment pour la garde des enfants.\u00bb<\/p>\n D\u00e9rives commerciales?<\/strong><\/p>\n Sur le plan \u00e9thique, la cong\u00e9lation d\u2019ovocytes \u00abde convenance\u00bb ne rencontre que peu d\u2019opposants, indique par ailleurs Val\u00e9rie Depadt, ma\u00eetresse de conf\u00e9rences en droit priv\u00e9 \u00e0 l\u2019universit\u00e9 Paris 13 et conseill\u00e8re de l’Espace \u00e9thique Ile-de-France. \u00abAucun grand principe relatif au corps humain n\u2019emp\u00eache l\u2019autoconservation pour toutes, estime la sp\u00e9cialiste. Le principal inconv\u00e9nient \u00e0 mes yeux r\u00e9side dans l\u2019espoir que cela peut susciter. Il faut \u00eatre tr\u00e8s clair sur le fait qu\u2019il s\u2019agit d\u2019une chance en plus et non d\u2019une garantie.\u00bb<\/p>\n Et le risque de mercantilisation redout\u00e9 par certains? \u00abOn est loin de tout cela, analyse Val\u00e9rie Depadt. Ce que l\u2019on observe aux Etats-Unis a peu de chances d\u2019arriver en Europe. Outre-Atlantique, la biom\u00e9decine se fonde sur le principe d\u2019autonomie. En Europe, l\u2019approche est tr\u00e8s diff\u00e9rente: c\u2019est le principe de dignit\u00e9 qui prime.\u00bb A l\u2019heure actuelle, seuls quelques pays europ\u00e9ens interdisent encore explicitement la cong\u00e9lation d\u2019ovocytes \u00abde convenance\u00bb, notamment la France.<\/p>\n _______<\/p>\n