Si chez un enfant, une fracture cons\u00e9cutive \u00e0 une chute est gu\u00e9rie en quelques semaines, pour les a\u00een\u00e9s, par contre, elle peut repr\u00e9senter le d\u00e9but de la fin, remarque Olivier Borens, m\u00e9decin-chef de l\u2019Unit\u00e9 de traumatologie et de chirurgie septique du CHUV: \u00abLa victime \u00e2g\u00e9e peut d\u00e8s lors commencer \u00e0 perdre son ind\u00e9pendance, et sa qualit\u00e9 de vie peut s\u2019en trouver significativement r\u00e9duite.\u00bb<\/p>\n
Les enfants poss\u00e8dent des os plus \u00e9lastiques, moins fr\u00eales et ont l\u2019habitude de se prot\u00e9ger, explique le m\u00e9decin. \u00abEn tombant, ils ont tendance \u00e0 se fracturer davantage un membre sup\u00e9rieur, tandis que les gens de 65 ans et plus se cassent tant des os des membres inf\u00e9rieurs (cheville, rotule, f\u00e9mur…) que sup\u00e9rieurs (poignet, radius, hum\u00e9rus…).\u00bb Deux groupes sont plus vuln\u00e9rables aux blessures r\u00e9sultant d\u2019une chute. Les hommes \u00e2g\u00e9s entre 20 et 30 ans sont les plus expos\u00e9s, avec des chutes souvent li\u00e9es \u00e0 des activit\u00e9s \u00e0 haute \u00e9nergie, intervenant par exemple lors d\u2019accidents de la route ou sur le lieu de travail. Mais les femmes \u00e2g\u00e9es de 70 \u00e0 80 ans le sont tout autant, parce qu\u2019elles souffrent davantage d\u2019ost\u00e9oporose, qui r\u00e9duit la densit\u00e9 et la masse des os, explique Olivier Borens. \u00abDans cette tranche d\u2019\u00e2ge, en nombre absolu, les femmes sont trois fois plus susceptibles que les hommes de se casser un os en tombant.\u00bb<\/p>\n
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\u00c0 partir d\u2019un certain \u00e2ge, la chute devient donc quasiment in\u00e9vitable. \u00abNous sommes plus facilement d\u00e9stabilis\u00e9s, nous avons moins d\u2019\u00e9quilibre, nous r\u00e9agissons plus lentement\u00bb, d\u00e9taille le sp\u00e9cialiste. \u00abNaturellement, si un patient a \u00e9t\u00e9 sportif toute sa vie, il aura des os et des muscles plus forts, il sera plus vif. \u00c0 l\u2019oppos\u00e9, s\u2019il est s\u00e9dentaire, qu\u2019il se nourrit mal, manque de calcium et de vitamine D, ses os seront plus fragiles.\u00bb<\/p>\n
En suivant des s\u00e9ances de physioth\u00e9rapie, certaines personnes \u00e2g\u00e9es peuvent toutefois devenir plus alertes, adopter une meilleure posture et apprendre \u00e0 mieux se prot\u00e9ger, et surtout \u00e0 mieux se rattraper. La gravit\u00e9 d\u2019une chute d\u00e9pend en effet souvent de la mani\u00e8re avec laquelle on se rattrape.<\/p>\n
Un outil pour mettre les chutes au pas<\/strong><\/p>\n Incontestablement, avec une population qui prend de l\u2019\u00e2ge et qui est plus prompte aux chutes, la g\u00e9ronto-traumatologie est donc appel\u00e9e \u00e0 se d\u00e9velopper \u00e9norm\u00e9ment, souligne Olivier Borens. \u00abDans un avenir proche, il faudra investir dans la pr\u00e9vention des chutes, la fortification de l\u2019os porotique, les techniques chirurgicales, ainsi que les structures d\u2019accueil et de r\u00e9\u00e9ducation postfracture.\u00bb<\/p>\n Des solutions technologiques pourraient aussi contribuer \u00e0 mieux les voir venir, \u00e0 l\u2019instar de l\u2019exosquelette intelligent mis au point par des chercheurs de l\u2019EPFL et de la Scuola Sant\u2019Anna en Italie, consistant en une combinaison robotique permettant d\u2019\u00e9viter les pertes d\u2019\u00e9quilibre. Ou encore, du dispositif d\u2019analyse de la marche con\u00e7u par la start-up vaudoise Gait Up, \u00e0 l\u2019origine d\u2019une petite r\u00e9volution. \u00abIl s\u2019agit d\u2019un \u201cthermom\u00e8tre\u201d de la mobilit\u00e9, destin\u00e9 notamment aux professionnels de la sant\u00e9, cliniciens, physioth\u00e9rapeutes et chercheurs\u00bb, explique Cl\u00e9o Moulin, responsable des ventes.<\/p>\n Gr\u00e2ce \u00e0 un bo\u00eetier de 3×1 centim\u00e8tres plac\u00e9 sur la chaussure du patient, diff\u00e9rents param\u00e8tres comme la vitesse de la marche, la sym\u00e9trie et la hauteur des pieds peuvent \u00eatre mesur\u00e9s. La marche est un bon indicateur de l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 g\u00e9n\u00e9ral d\u2019une personne, fait valoir la jeune femme. \u00abLa fonction mobile est le r\u00e9sultat des conditions cardiaque, pulmonaire, musculaire et osseuse. En l\u2019analysant, on peut pr\u00e9dire pr\u00e9cis\u00e9ment les risques de morbidit\u00e9 et de chute. Il est d\u00e9montr\u00e9, par exemple, qu\u2019une vitesse de marche de 1,2 m\u00e8tre par seconde est n\u00e9cessaire pour traverser la route sans danger et que marcher \u00e0 0,6 m\u00e8tre par seconde pr\u00e9sage des risques de chute et d\u2019hospitalisation\u00bb, affirme-t-elle. Le suivi de l\u2019\u00e9volution des param\u00e8tres dans le temps permet d\u2019anticiper les risques, avant m\u00eame que les premiers signes de d\u00e9clin de la fonction mobile ne soient visibles.<\/p>\n Au m\u00eame titre que la mesure de la pression art\u00e9rielle ou de la temp\u00e9rature corporelle, le dispositif fait d\u00e9sormais partie de la routine de nombreux g\u00e9rontologues. Ses principaux int\u00e9r\u00eats? La vitesse, la pr\u00e9cision et la facilit\u00e9 d\u2019utilisation. Le test qui consiste \u00e0 faire marcher le patient 10 m\u00e8tres aller-retour est ainsi effectu\u00e9 en deux minutes. L\u2019analyse des r\u00e9sultats peut ensuite \u00eatre consult\u00e9e via une tablette ou un ordinateur. \u00abLe syst\u00e8me remplace un laboratoire \u00e9quip\u00e9 de mat\u00e9riel sophistiqu\u00e9 avec du personnel form\u00e9.\u00bb<\/p>\n Vendu entre 3\u2019000 et 7\u2019000 francs, le dispositif permet aussi d\u2019appr\u00e9cier comment un patient r\u00e9cup\u00e8re \u00e0 la suite de la pose d\u2019une proth\u00e8se, de contr\u00f4ler si un traitement est efficace, et m\u00eame de diagnostiquer des troubles neurologiques comme la maladie de Parkinson. \u00abDans une soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 il faut toujours davantage justifier une intervention ou son absence, cette pr\u00e9cision, chiffr\u00e9e, est appr\u00e9ciable, d\u2019autant qu\u2019elle permet de prescrire une th\u00e9rapie adapt\u00e9e.\u00bb<\/p>\n Le Service de g\u00e9riatrie du CHUV utilise le dispositif commercialis\u00e9 par Gait-Up depuis une quinzaine d\u2019ann\u00e9es. \u00abIl s\u2019est beaucoup perfectionn\u00e9 avec le temps. Aujourd\u2019hui, il est gros comme une bo\u00eete d\u2019allumettes et permet d\u2019extraire beaucoup plus de donn\u00e9es qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9poque\u00bb, note Christophe B\u00fcla, chef du Service de g\u00e9riatrie et de r\u00e9adaptation g\u00e9riatrique, qui se f\u00e9licite de son usage toujours plus r\u00e9pandu.<\/p>\n _______<\/p>\n Une version de cet article est parue dans In Vivo magazine (no 13).<\/p>\n