En vieillissant, la prise de m\u00e9dicaments r\u00e9guli\u00e8re est \u00e9galement plus fr\u00e9quente, car le risque de souffrir de certaines maladies \u2013 notamment l\u2019hypertension ou les probl\u00e8mes cardiaques \u2013 augmente. De nombreux m\u00e9dicaments interagissent avec l\u2019alcool: c\u2019est notamment le cas des tranquillisants et somnif\u00e8res de la famille des benzodiaz\u00e9pines. Ces traitements peuvent rendre d\u00e9pendant lorsqu\u2019ils sont consomm\u00e9s r\u00e9guli\u00e8rement, ce qui est le cas de 15,6% des 65-74 ans et 17,6% des plus de 75 ans, selon le Monitorage suisse des addictions. \u00abLes benzodiaz\u00e9pines entra\u00eenent une diminution des r\u00e9flexes pouvant causer chutes et accidents de la route, dit Laurence Seematter-Bagnoud. Si l\u2019on y rajoute la consommation \u00e0 risque d\u2019alcool, les effets sont doubles.\u00bb<\/p>\n
Pourquoi les personnes \u00e2g\u00e9es sont-elles plus enclines \u00e0 boire de fa\u00e7on excessive que les autres? Addiction Suisse estime qu\u2019un tiers des a\u00een\u00e9s qui souffrent de probl\u00e8mes d\u2019alcoolod\u00e9pendance ont d\u00e9velopp\u00e9 cette maladie apr\u00e8s la retraite. \u00abCette p\u00e9riode s\u2019accompagne souvent d\u2019une perte de reconnaissance, d\u2019un r\u00f4le \u2018utile\u2019 dans la soci\u00e9t\u00e9 et de liens sociaux, observe Corine Kibora. La sagesse des anciens n\u2019est pas valoris\u00e9e dans notre soci\u00e9t\u00e9: on pousse \u00e0 la performance, au jeunisme. Avec le vieillissement de la population, les seniors sont pourtant de plus en plus nombreux. Pour certains, l\u2019alcool fait office de refuge.\u00bb<\/p>\n
Philippe Vouillamoz, ancien responsable au sein de la branche valaisanne d\u2019Addiction Suisse et directeur du Foyer Pierre-Olivier \u00e0 Chamoson (VS), \u00e9voque \u00e9galement la solitude dont souffrent certaines personnes apr\u00e8s le passage \u00e0 la retraite. \u00abIl s\u2019agit d\u2019une p\u00e9riode qui s\u2019accompagne de pertes: le d\u00e9c\u00e8s du conjoint et de membres de la famille, mais aussi la d\u00e9gradation du soutien social des amis et coll\u00e8gues.\u00bb<\/p>\n
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\u00abDernier petit plaisir\u00bb<\/strong><\/p>\n Alors que l\u2019alcoolisme et la consommation de drogue chez les adolescents et jeunes adultes font r\u00e9guli\u00e8rement la une des m\u00e9dias, la question des personnes \u00e2g\u00e9es reste encore cach\u00e9e. \u00abCe probl\u00e8me a longtemps \u00e9t\u00e9 ignor\u00e9, voire tabou, d\u00e9nonce Philippe Vouillamoz. On commence seulement \u00e0 le consid\u00e9rer comme une affaire de sant\u00e9 publique depuis que l\u2019on parle de vieillissement de la population.\u00bb<\/p>\n Pour quelles raisons le sujet est-il pass\u00e9 sous silence? \u00abL\u2019alcool fait partie int\u00e9grante de notre soci\u00e9t\u00e9 et est tr\u00e8s accept\u00e9, rel\u00e8ve Nathalie Arbellay, charg\u00e9e de cours \u00e0 la Haute Ecole de Travail Social en Valais. Pour cette g\u00e9n\u00e9ration, le verre de vin en mangeant reste la norme. On se dit qu\u2019on ne va pas lui enlever ce \u2018dernier petit plaisir\u2019.\u00bb Selon elle, la diff\u00e9rence principale entre la consommation chez les jeunes et les personnes \u00e2g\u00e9es r\u00e9side dans la notion m\u00eame de majorit\u00e9: \u00abOn pourrait se demander \u2018qui est-on pour intervenir chez un adulte et lui dicter sa fa\u00e7on de consommer?\u2019\u00bb<\/p>\n L\u2019exc\u00e8s d\u2019alcool chez les seniors est d\u2019autant plus difficile \u00e0 rep\u00e9rer que ceux-ci sont isol\u00e9s socialement: \u00abLes jeunes ont plus tendance \u00e0 consommer en fin de semaine de grosses quantit\u00e9s en peu de temps (\u2018biture express\u2019), note Corine Kibora d\u2019Addiction Suisse. Les 55\u00a0ans et plus sont par contre plus enclins \u00e0 boire quotidiennement, la plupart du temps au sein m\u00eame du foyer.\u00bb Autre \u00e9l\u00e9ment qui rend la d\u00e9tection du probl\u00e8me d\u00e9licate chez les seniors: les sympt\u00f4mes associ\u00e9s \u00e0 l\u2019alcoolisme \u2013 perte d\u2019\u00e9quilibre, chute, d\u00e9gradation du sommeil et de l\u2019\u00e9locution \u2013 sont souvent aussi ceux du vieillissement.<\/p>\n Vin sans alcool<\/strong><\/p>\n Lors de situation de d\u00e9pendance, les proches jouent un r\u00f4le important. \u00abC\u2019est souvent eux qui se rendent compte du probl\u00e8me, sans savoir comment r\u00e9agir\u00bb, avance Corine Kibora. Elle conseille d\u2019\u00e9voquer les cons\u00e9quences, plut\u00f4t que la consommation elle-m\u00eame: il s\u2019agit de pointer les avantages \u00e0 changer certaines habitudes et encourager \u00e0 consulter. Les professionnels de la sant\u00e9, notamment les m\u00e9decins de famille, remplissent donc aussi une fonction essentielle. \u00abIls b\u00e9n\u00e9ficient malheureusement de peu de formation sur le sujet, regrette Philippe Vouillamoz. Et certains m\u00e9decins nient encore le probl\u00e8me lorsqu\u2019ils font face \u00e0 des personnes \u00e2g\u00e9es alcoolod\u00e9pendantes…\u00bb<\/p>\n En plus des Alcooliques Anonymes, plusieurs organismes tentent d\u2019enrayer le ph\u00e9nom\u00e8ne. La Croix-Bleue propose par exemple d\u2019accompagner le malade et les proches. Elle collabore aussi directement avec les EMS \u00e0 la recherche de solutions. En partenariat avec Addiction Suisse et Infodrog, l\u2019Office f\u00e9d\u00e9ral de la sant\u00e9 publique a \u00e9galement mis sur pied en 2013 la plateforme d\u2019aide en ligne \u00abAddictions et vieillissement\u00bb<\/a>. Elle regroupe les connaissances actuelles sur le sujet et est destin\u00e9e aux personnes \u00e2g\u00e9es, \u00e0 leur entourage et aux professionnels.<\/p>\n Des mesures \u00e0 l\u2019\u00e9chelle locale portent aussi leurs fruits. L\u2019\u00e9tablissement que dirige Philippe Vouillamoz propose, en plus du vin ordinaire, une version sans alcool. Apr\u00e8s avoir essuy\u00e9 des refus quand il a express\u00e9ment propos\u00e9 du vin sans alcool, Philippe Vouillamoz a chang\u00e9 de m\u00e9thode: \u00abNous servons pendant un ou deux jours du vin d\u00e9salcoolis\u00e9 \u00e0 une personne sans le lui dire. Nous lui demandons ensuite rapidement si elle souhaite continuer ou non. Il est important de ne pas occulter la notion de plaisir lorsqu\u2019on \u00e9voque les risques d\u2019une consommation d\u2019alcool trop \u00e9lev\u00e9e.\u00bb<\/p>\n * Pr\u00e9nom d\u2019emprunt<\/p>\n _______<\/p>\n Une version de cet article est parue dans la revue H\u00e9misph\u00e8res (no 13).<\/p>\n