Apr\u00e8s huit semaines de n\u00e9gociations secr\u00e8tes (nom de code \u00abOperation Thunderball\u00bb), c\u2019est un accord historique qui a \u00e9t\u00e9 conclu mardi entre la multinationale allemande Bertelsmann et la startup californienne Napster.<\/p>\n
Un accord historique. D\u2019abord parce qu’il pr\u00e9figure de nouveaux termes d\u2019\u00e9change dans l\u2019\u00e9conomie du Net, ensuite parce qu\u2019il rapproche deux entreprises qui, malgr\u00e9 leurs diff\u00e9rences et leur opposition farouche devant les tribunaux (la premi\u00e8re maintient sa plainte p\u00e9nale contre la seconde), disposent chacune d\u2019une immense force de frappe.<\/p>\n
Bertelsmann est consid\u00e9r\u00e9 comme le num\u00e9ro 2 mondial des m\u00e9dias et Napster conna\u00eet, en termes d\u2019usagers, la croissance la plus rapide de l\u2019Histoire; sa communaut\u00e9 est pass\u00e9e de z\u00e9ro \u00e0 38 millions d\u2019adeptes en \u00e0 peine plus d\u2019un an, selon une \u00e9tude du bureau Jupiter Media Metrix. Voil\u00e0 pour l\u2019envergure des deux ennemis r\u00e9concili\u00e9s.<\/p>\n
Napster n\u2019a jamais vraiment gagn\u00e9 d\u2019argent mais sa plate-forme a permis \u00e0 ces millions d\u2019internautes de t\u00e9l\u00e9charger, gratuitement et \u00e0 la barbe des \u00e9diteurs, \u00e0 peu pr\u00e8s n\u2019importe quel morceau de musique en format num\u00e9rique de qualit\u00e9 correcte (\u00e9quivalente \u00e0 celle du minidisc).<\/p>\n
En d\u00e9cembre 99, cinq multinationales du divertissement (Warner, Sony, EMI, Universal et Bertelsmann, justement) avaient d\u00e9pos\u00e9 plainte en affirmant que ce service d\u2019\u00e9change encourageait le d\u00e9veloppement de la piraterie. Ces arguments avaient paru suffisamment convaincants \u00e0 la juge f\u00e9d\u00e9rale Marilyn Hall Patel pour qu\u2019elle ordonne, \u00e0 la fin juillet, la fermeture imm\u00e9diate de Napster. Finalement, la startup de San Mateo avait obtenu un sursis, mais son avenir paraissait s\u00e9rieusement bouch\u00e9.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, son fondateur, Shawn Fanning, 20 ans, triomphe dans les m\u00e9dias. L\u2019informaticien subversif a enfin trouv\u00e9 sa place sur la plan\u00e8te commerciale. En exploitant les syst\u00e8mes r\u00e9partis de mani\u00e8re quasi-anarchiste, il \u00e9tait devenu un h\u00e9ros. Maintenant, le h\u00e9ros peut commencer \u00e0 gagner des millions. Faut-il s\u2019en r\u00e9jouir?<\/p>\n
La notori\u00e9t\u00e9 de Napster est telle qu\u2019on utilise le verbe \u00abnapsteriser\u00bb (en anglais: \u00abto napsterize\u00bb) pour d\u00e9signer le parasitage d\u2019un syst\u00e8me \u00e9conomique. Un terme qui terrorise les conseils d\u2019administration. La plupart des entreprises traditonnelles craignent d\u2019\u00eatre court-circuit\u00e9es, \u00abnapsteris\u00e9es\u00bb par un nouvel acteur.<\/p>\n
Mais tout s\u2019acc\u00e9l\u00e8re dans l\u2019\u00e9conomie du Net, et en examinant l\u2019accord conclu mardi, on s\u2019aper\u00e7oit que cette fois-ci, c\u2019est Napster qui a \u00e9t\u00e9 napsteris\u00e9. La plate-forme d\u2019\u00e9change gratuit a \u00e9t\u00e9 parasit\u00e9e par le g\u00e9ant du disque, court-circuit\u00e9e par le distributeur des \u0153uvres de Whitney Houston et de Christina Aguilera.<\/p>\n
Il est vrai qu\u2019avec ce proc\u00e8s qui lui colle aux semelles, la compagnie de Shawn Fanning n\u2019avait pas vraiment le choix. Son alternative est simple: rentrer dans le rang ou mourir. On imaginait bien qu’elle finirait par l\u00e9galiser ses affaires, mais personne n\u2019attendait Bertelsmann sur ce coup.<\/p>\n
L\u2019accord en question pr\u00e9voit que Bertelsmann octroie un pr\u00eat \u00e0 Napster (la somme n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 communiqu\u00e9e, mais elle ne devrait pas exc\u00e9der 100 millions de dollars, selon le Financial Times), de mani\u00e8re \u00e0 lui permettre de d\u00e9velopper un service payant. En \u00e9change, Bertelsmann obtiendrait, dans un deuxi\u00e8me temps, une part du capital de Napster et pourrait utiliser ce service pour la promotion de ses artistes (Whitney, Christina, Santana, Elvis, etc.)<\/p>\n
Si elle se concr\u00e9tise, l\u2019alliance Thunderball obligerait les millions d\u2019usagers de Napster \u00e0 devenir membres cotisants pour continuer \u00e0 t\u00e9l\u00e9charger des fichiers en haute qualit\u00e9 MP3. Selon Hank Barry, redoutable avocat devenu r\u00e9cemment patron de Napster, le montant de la cotisation serait d\u2019\u00abenviron 4.95 dollars par mois\u00bb (on appr\u00e9ciera l\u2019adverbe \u00abenviron\u00bb). Cette somme serait ensuite r\u00e9partie entre les artistes, le label et l\u2019\u00e9diteur.<\/p>\n
En parall\u00e8le, Napster pourrait conserver sa gratuit\u00e9 pour des \u00e9changes de musique \u00e0 titre promotionnel ou pour des fichiers de moindre qualit\u00e9 audio. <\/p>\n
Ceux qui connaissent bien Bertelsmann ne s\u2019\u00e9tonneront pas trop de voir le g\u00e9ant des m\u00e9dias proposer une alliance commerciale \u00e0 la startup qu\u2019il poursuit par ailleurs en justice. Thomas Middelhoff, CEO du groupe allemand, est connu pour son sens de l\u2019anticipation. C\u2019est lui qui, en 1994, avait contact\u00e9 Steve Case pour lui proposer, \u00e0 la surprise g\u00e9n\u00e9rale, une entr\u00e9e de Bertelsmann dans le capital d\u2019America OnLine (AOL). Un investissement assez risqu\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9poque mais qui s\u2019est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 tr\u00e8s rentable tant sur le plan strat\u00e9gique que financier.<\/p>\n
L\u2019op\u00e9ration de rapprochement avec Napster a \u00e9t\u00e9 conduite par un autre n\u00e9gociateur du groupe allemand, Andreas Schmidt, patron de la filiale Bertelsmann eCommerce Group. C\u2019est lui qui avait permis \u00e0 la compagnie d\u2019acqu\u00e9rir CDNow et BarnesandNoble.com et d\u2019occuper ainsi le terrain dans le secteur \u00abbusiness to consumer\u00bb.<\/p>\n
Ces deux hommes, Middelhoff et Schmidt, ont donc surpris leur monde en annon\u00e7ant mardi l\u2019alliance avec la startup californienne. \u00abNapster a montr\u00e9 une nouvelle direction pour la distribution de musique, et nous sommes convaincus qu\u2019elle formera la base d\u2019un nouveau \u00abbusiness model\u00bb, \u00e0 la fois excitant et important pour l\u2019industrie musicale\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Thomas Middelhoff. <\/p>\n
Reste maintenant \u00e0 Bertelsmann \u00e0 concr\u00e9tiser l\u2019accord, \u00e0 retirer sa plainte et \u00e0 convaincre les autres plaignants (EMI, Universal, Warner et Sony) de faire de m\u00eame, ce qui ne sera pas facile. D\u2019autant que personne n\u2019est vraiment s\u00fbr que les 38 millions d\u2019usagers de Napster continueront \u00e0 s\u2019int\u00e9resser \u00e0 cette plate-forme quand elle sera devenue payante. <\/p>\n
Les internautes savent bien que, m\u00eame si Napster s\u2019est fait napsteriser par l\u2019industrie musicale, d\u2019autres syst\u00e8mes r\u00e9partis tels que Freenet ou Gnutella resteront accessibles sur le Net. Et gratuitement.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Payer cinq dollars par mois pour \u00e9changer des fichiers musicaux? C\u2019est l\u2019id\u00e9e du g\u00e9ant allemand, qui court-circuite Napster en lui proposant une alliance commerciale. <\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[],"class_list":["post-551","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-technophile","technophile"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/551","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=551"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/551\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=551"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=551"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=551"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}