Le papa s’appelle Koutcher, c’est-\u00e0-dire le cocher, et la maman Nioura. Ils forment une de ces familles que les d\u00e9mographes aiment qualifier d’id\u00e9ale – pour la perp\u00e9tuation de l’esp\u00e8ce s’entend: Nioura et son cocher ont trois enfants, deux gar\u00e7ons et une fille.<\/p>\n
Bon d’accord, Koutcher et Nioura ne sont que des tigres, mais attention, pas de n’importe quelle esp\u00e8ce: la plus grande, la plus forte des huit sous-esp\u00e8ces de tigre, et m\u00eame de tous les f\u00e9lins – jusqu’\u00e0 quatre m\u00e8tres de long en comptant la queue, et un m\u00e8tre de haut \u00e0 l’\u00e9paule, donc sans compter les oreilles.<\/p>\n
Bref Nioura, Koutcher et leurs trois enfants sont des tigres des Sib\u00e9rie, appel\u00e9s aussi tigres des neiges ou encore tigres de l’Amour, du nom du fleuve qui fait fronti\u00e8re entre la Chine et la Russie et autour duquel se r\u00e9partissent les rares individus de cette prodigieuse tribu.<\/p>\n
Car ils l’ont \u00e9chapp\u00e9 belle, les tigres de l’amour. Il n’y pas si longtemps, au d\u00e9but des ann\u00e9es 70, ils n’\u00e9taient plus que vingt-cinq, oui, vingt-cinq. Aujourd’hui, on estime qu’il en batifole encore 400 gr\u00e2ce \u00e0 divers programmes d’\u00e9tudes et de protection p\u00e9niblement mis en place.<\/p>\n
La famille de Koutcher, par exemple, vit du c\u00f4t\u00e9 de Gaiforon en extr\u00eame-orient russe, dans la r\u00e9gion de Vladivostok, dans deux hectares de ta\u00efga naturelle grillag\u00e9s (sous haute tension, le grillage) qui appartiennent \u00e0 l’Institut de biologie de l’acad\u00e9mie des sciences. <\/p>\n
En russe, on appelle cela une \u00abvoli\u00e8re\u00bb, et celle-ci est dirig\u00e9e par Victor Ioudine, un biologiste apparu r\u00e9cemment dans un grand hebdomadaire russe en chemise de b\u00fbcheron et un cr\u00e2ne de tigre \u00e0 la main pour tordre l’\u00e9chine \u00e0 la mauvaise r\u00e9putation du ma\u00eetre de la ta\u00efga.<\/p>\n
Ioudine, qui se surnomme lui m\u00eame \u00able tigre a\u00een\u00e9\u00bb, est pay\u00e9 500 roubles par mois (soit 18 dollars) pour \u00e9lever des animaux qui valent, sur le march\u00e9 de la braconne, le prix d’une Mercedes neuve. <\/p>\n
Il passe ses journ\u00e9es \u00e0 essayer de d\u00e9nicher, \u00abjusqu’en enfer s’il le faut\u00bb, les doses de viande fra\u00eeche r\u00e9clam\u00e9es par ses prot\u00e9g\u00e9s: cinq kilos quotidiens par t\u00eate de pipe. Et pas question d’imaginer des succ\u00e9dan\u00e9s. \u00abDu bortch, les tigres n’en mangeront jamais, ils pr\u00e9f\u00e9reraient encore crever de faim.\u00bb<\/p>\n
En gros, Victor Ioudine pense que tout ce qui s’est \u00e9crit sur le tigre de Sib\u00e9rie \u00abest \u00e0 peu pr\u00e8s faux\u00bb. Le mensonge le plus \u00e9norme consiste selon lui \u00e0 pr\u00e9tendre qu’il ne craint personne. \u00abLe tigre a peur, et pas qu’un peu, m\u00eame s’il ne redoute qu’une seule cr\u00e9ature: l’homme. Le tigre est m\u00eame incapable de soutenir un regard humain appuy\u00e9.\u00bb<\/p>\n
D’o\u00f9 ce conseil pr\u00e9cieux pour le cas, quand m\u00eame assez improbable, o\u00f9 vous vous retrouveriez nez \u00e0 museau avec une de ces cr\u00e9atures: \u00abLe tigre tournera la t\u00eate et repartira respectueusement dans la ta\u00efga, il ne remarquera m\u00eame pas vos genoux tremblants ni votre pantalon souill\u00e9 si vous parvenez \u00e0 lui lancer un regard du genre de celui que jette une \u00e9pouse \u00e0 son mari qui vient de boire tout son salaire avec les copains.\u00bb<\/p>\n
Pour autant, le tigre de l\u2019Amour n’est pas ce tueur acharn\u00e9, ce mangeur d’homme insatiable qu’on pr\u00e9sente souvent. \u00abContrairement au loup, il ne tue que ce qu’il a besoin de manger, pas plus, pas moins\u00bb. Et il le fait avec \u00e9l\u00e9gance: \u00abC’est le plus intelligent des pr\u00e9dateurs, il ne se jette pas sur sa proie, il s’approche silencieusement, la fait tr\u00e9bucher d’un coup de patte et tandis que celle-ci, sur le dos, continue de courir par r\u00e9flexe dans le vide, il lui casse le cou en l’\u00e9tirant.\u00bb<\/p>\n
Tout malin qu\u2019il soit, le tigre des neiges doit quand m\u00eame faire face \u00e0 deux dangers: la disparition de son habitat naturel et la cupidit\u00e9 des braconniers qui, comme chacun sait, adorent les Mercedes neuves. C\u2019est pourquoi Vicor Ioudine ne p\u00e9n\u00e8tre jamais dans la voli\u00e8re: \u00abSi mes tigres s’habituent \u00e0 mon contact, ils vont perdre la crainte de l’homme.\u00bb<\/p>\n
Sachez encore que Koutcher est un p\u00e8re tr\u00e8s attentif et doux. \u00abL\u00e0 encore, s’\u00e9nerve Victor, on raconte des bobards \u00e0 propos des m\u00e2les qui d\u00e9voreraient les nouveaux-n\u00e9s quand la m\u00e8re oublie de les cacher.\u00bb Nouria, elle, comme toutes les m\u00e8res tigres, fait preuve d’une patience infinie: \u00abLes petits, par jeu, aiment la tripoter et la mordre, souvent jusqu’au sang, elle pleure, mais n’en continue pas moins de les l\u00e9cher avec amour.\u00bb<\/p>\n
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\nBoris Ivanov, journaliste, a 40 ans. Il \u00e9crit en russe et en fran\u00e7ais. Il travaille \u00e0 Moscou.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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