![\"img_du_jour_8_mai.jpg\"](\"\/wp-content\/uploads\/112016\/img_du_jour_8_mai.jpg\" "\\"img_du_jour_8_mai.jpg\\"")
<\/p>\n <\/p>\n
En 1985, les prisons helv\u00e9tiques abritaient quelque 55 d\u00e9tenus \u00e2g\u00e9s de plus de 60 ans. Trente ans plus tard, ce chiffre a plus que tripl\u00e9, pour atteindre 203, selon l\u2019Office f\u00e9d\u00e9ral de la statistique. Et le vieillissement de la population carc\u00e9rale suisse ne devrait pas s\u2019arr\u00eater en si bon chemin: en 2030, le nombre de seniors derri\u00e8re les barreaux pourrait s\u2019\u00e9lever \u00e0 pas moins de 600 individus. Si l\u2019on inclut dans la statistique les d\u00e9tenus \u00e2g\u00e9s de 50 ans et plus, les chiffres sont encore plus parlants: en trois d\u00e9cennies, leur nombre a bondi de 236 \u00e0 691. Plusieurs facteurs expliquent la forte progression du nombre de d\u00e9tenus \u00e2g\u00e9s dans le pays: hausse de l\u2019esp\u00e9rance de vie moyenne et rebond de la criminalit\u00e9 parmi les seniors, mais aussi restriction des lib\u00e9rations et s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 accrue des peines (par exemple les mesures d\u2019internement). Une tendance qui se dessine \u00abparall\u00e8lement au besoin s\u00e9curitaire accru de la soci\u00e9t\u00e9\u00bb, rel\u00e8ve le Centre suisse de formation pour le personnel p\u00e9nitentiaire<\/a> (CSFPP).<\/p>\n I. Davantage de probl\u00e8mes psychiques <\/strong><\/p>\n Sachant qu\u2019une personne de 50 ans en d\u00e9tention se trouve dans le m\u00eame \u00e9tat de sant\u00e9 qu\u2019une personne de 60 ans en libert\u00e9, le vieillissement des d\u00e9tenus a de quoi provoquer des sueurs froides parmi les professionnels responsables de leur prise en charge. C\u2019est la Prof. Bernice Elger, de l\u2019Universit\u00e9 de B\u00e2le, qui a \u00e9tabli cette comparaison interpellante dans le cadre d\u2019un projet de recherche financ\u00e9 par le Fonds national suisse.<\/p>\n La chercheuse a par ailleurs constat\u00e9 que — tout comme leurs cod\u00e9tenus moins \u00e2g\u00e9s –, les prisonniers seniors souffrent de deux fois plus de maladies que la moyenne des habitants du pays. Les plus fr\u00e9quentes sont celles touchant le syst\u00e8me musculo-squelettique, les tissus conjonctifs, la circulation, les glandes endocriniennes et le m\u00e9tabolisme. \u00abSans oublier les pathologies d\u2019ordre psychique, qui sont elles aussi beaucoup plus nombreuses derri\u00e8re les barreaux\u00bb, pr\u00e9cise Bruno Gravier, chef du Service de m\u00e9decine et psychiatrie p\u00e9nitentiaires du CHUV.<\/p>\n II. Une vie globalement plus risqu\u00e9e <\/strong><\/p>\n Pourquoi vieillit-on plus vite en prison? \u00abUne constellation de facteurs explique ce ph\u00e9nom\u00e8ne\u00bb, r\u00e9pond le Prof. Gravier. On peut notamment citer \u00abla perte des liens sociaux, l\u2019isolement, la restriction des mouvements et la p\u00e9joration de l\u2019hygi\u00e8ne de vie\u00bb. Sans oublier l\u2019exposition au tabac — \u00aben pr\u00e9ventive, on partage parfois sa cellule avec un fumeur\u00bb –, ainsi que la consommation accrue — m\u00eame si elle est interdite — d\u2019alcool, voire de stup\u00e9fiants. \u00abLa prison, c\u2019est un lieu o\u00f9 l\u2019on prend globalement davantage de risques qu\u2019\u00e0 l\u2019ext\u00e9rieur.\u00bb Si l\u2019on ajoute \u00e0 cela les maladies sp\u00e9cifiquement li\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e2ge, ainsi que la perte progressive de mobilit\u00e9 des d\u00e9tenus seniors, le vieillissement de la population carc\u00e9rale pr\u00e9sente un d\u00e9fi non n\u00e9gligeable. En effet, aussi bien l\u2019\u00e9quipement des \u00e9tablissements que l\u2019accompagnement des prisonniers ont \u00e9t\u00e9 con\u00e7us pour des personnes relativement jeunes et en bonne sant\u00e9. \u00abPrenez le cas d\u2019un d\u00e9tenu en fauteuil roulant: la grande majorit\u00e9 des prisons suisses ne dispose pas de douches sans seuil ou de cellules assez spacieuses.\u00bb Pour l\u2019heure, une seule prison, celle de Lenzbourg (AG), a inaugur\u00e9 une division sp\u00e9cialis\u00e9e pour les a\u00een\u00e9s. La prolif\u00e9ration de ce mod\u00e8le tarde \u00e0 se produire \u00e0 l\u2019\u00e9chelle nationale (lire l’encadr\u00e9 ci-dessous).<\/p>\n Et l\u2019\u00e9quipement des prisons ne constitue de loin pas la seule in\u00e9quation avec les besoins d\u2019une population carc\u00e9rale vieillissante. Au niveau de la loi aussi, la Suisse peut mieux faire. Bruno Gravier cite l\u2019exemple du travail: \u00abLe Code p\u00e9nal l\u2019impose pour l\u2019ensemble des d\u00e9tenus.\u00bb Officiellement, il n\u2019y a donc pas de retraite pour les d\u00e9tenus. Dans les faits, certains cantons ont proc\u00e9d\u00e9 \u00e0 des am\u00e9nagements. En terres vaudoises, une r\u00e8gle interne pr\u00e9voit certes l\u2019encouragement du travail apr\u00e8s 65 ans, mais selon des modalit\u00e9s adapt\u00e9es \u00e0 l\u2019\u00e2ge.<\/p>\n III. Mourir dans la dignit\u00e9<\/strong><\/p>\n Si la recette miracle pour faire face \u00e0 cette transformation de la population carc\u00e9rale n\u2019existe pas (encore), les sp\u00e9cialistes de l\u2019encadrement des d\u00e9tenus s\u2019accordent \u00e0 dire que s\u00e9parer ces derniers en fonction de leur \u00e2ge ne constitue pas une solution. \u00abJ\u2019ai visit\u00e9 aux Etats-Unis des prisons h\u00e9bergeant uniquement des seniors. C\u2019est l\u2019horreur: les gens y vivotent dans l\u2019attente de leur mort\u00bb, rapporte Bruno Gravier. Le chef de service du CHUV pr\u00f4ne plut\u00f4t la cr\u00e9ation au sein des \u00e9tablissements p\u00e9nitentiaires traditionnels d\u2019espaces sp\u00e9cialement con\u00e7us pour les a\u00een\u00e9s, dot\u00e9s d\u2019am\u00e9nagements et d\u2019accompagnements ad hoc. M\u00eame son de cloche du c\u00f4t\u00e9 du CSFPP, qui rel\u00e8ve en outre la n\u00e9cessit\u00e9 de formations sp\u00e9cifiques pour le personnel des prisons.<\/p>\n Reste la d\u00e9licate question de la fin de vie des d\u00e9tenus tr\u00e8s \u00e2g\u00e9s ou malades. Une \u00e9tude men\u00e9e par des chercheurs des Universit\u00e9s de Berne et Fribourg, elle aussi financ\u00e9e par le Fonds national suisse, a montr\u00e9 que les \u00e9tablissements p\u00e9nitentiaires du pays sont tr\u00e8s mal pr\u00e9par\u00e9s \u00e0 la mort de leurs habitants, ainsi qu\u2019\u00e0 la prise en charge de la p\u00e9riode la pr\u00e9c\u00e9dant. Parall\u00e8lement, les personnes incarc\u00e9r\u00e9es expriment de fortes craintes de ne pas pouvoir terminer leur vie dignement. La recherche conclut que les prisons helv\u00e9tiques devraient \u00eatre en mesure de faire ponctuellement appel \u00e0 des soignants sp\u00e9cialis\u00e9s, voire d\u2019avoir recours aux soins palliatifs. Quant aux d\u00e9tenus d\u00e9sireux de mourir hors univers carc\u00e9ral, leur r\u00e9gime de d\u00e9tention devrait pouvoir \u00eatre assoupli dans cette derni\u00e8re phase de vie. Un projet pionnier qui fait (lentement) des \u00e9mules<\/strong><\/p>\n Douze cellules l\u00e9g\u00e8rement plus spacieuses que la moyenne, des douches accessibles aux fauteuils roulants mais aussi une structure globalement adapt\u00e9e aux seniors, que ce soit au niveau de l\u2019\u00e9quipement ou des activit\u00e9s et formations propos\u00e9es: inaugur\u00e9e en mai 2011, l\u2019unit\u00e9 \u00ab60plus\u00bb de la prison de Lenzbourg (AG) a constitu\u00e9 une petite r\u00e9volution dans l\u2019univers carc\u00e9ral helv\u00e9tique.<\/p>\n Depuis, plusieurs \u00e9tablissements de privation de libert\u00e9 planchent sur des projets similaires. Dans le canton de Zoug, les responsables de la prison de Bostadel \u00e9voquent eux aussi depuis quelques ann\u00e9es la mise sur pied d\u2019une unit\u00e9 pour d\u00e9tenus \u00e2g\u00e9s. Elle pourrait prendre la forme d\u2019un quartier d\u2019une trentaine de places au sein du complexe existant, voire m\u00eame d\u2019un nouveau b\u00e2timent comportant pas moins de 60 places ad hoc. Dans le canton de Gen\u00e8ve, la future prison des Dardelles pourrait elle aussi accueillir des infrastructures sp\u00e9ciales pour les a\u00een\u00e9s. Quelque 45 places r\u00e9parties dans trois quartiers de l\u2019\u00e9tablissement sont \u00e9voqu\u00e9es.<\/p>\n _______<\/p>\n Une version de cet article est parue dans In Vivo magazine (no 11).<\/p>\n
\n_______
\nENCADRE<\/p>\n