![\"nest_empa_01_copie.JPG\"](\"\/wp-content\/uploads\/112016\/nest_empa_01_copie.JPG\" "\\"nest_empa_01_copie.JPG\\"")
<\/p>\n<\/p>\n
Les derni\u00e8res prouesses architecturales en Suisse t\u00e9moignent d\u2019une renaissance du bois dans la construction: l\u2019architecte japonais Shigeru Ban a imagin\u00e9 par exemple le nouveau si\u00e8ge de Swatch Group, actuellement en construction \u00e0 Bienne. Il sera dot\u00e9 d\u2019une toiture avec une charpente entrecrois\u00e9e en bois. Il a aussi dessin\u00e9 la tour de Sauvabelin r\u00e9alis\u00e9e \u00e0 Lausanne en 2003: cet \u00e9difice d\u2019observation de 35 m\u00e8tres de haut est enti\u00e8rement construit en bois massif. Mais le nouvel int\u00e9r\u00eat pour ce mat\u00e9riau ne se limite pas au domaine de la construction. Les chercheurs, les designers et les ing\u00e9nieurs sont en train d\u2019en am\u00e9liorer les caract\u00e9ristiques afin de lui trouver de nouvelles applications.<\/p>\n
Quelles sont les raisons de ce retour en gr\u00e2ce? En premier lieu, le bois est consid\u00e9r\u00e9 comme un mat\u00e9riau l\u00e9ger, flexible et solide. Mais il b\u00e9n\u00e9ficie aussi de la prise de conscience grandissante de la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019employer des mat\u00e9riaux durables, comme le souligne Hani Buri, professeur \u00e0 la Haute Ecole d\u2019ing\u00e9nierie et d\u2019architecture de Fribourg — HEIA-FR: \u00abLe bois d\u00e9gage une image de chaleur et de vivacit\u00e9. Il cr\u00e9e un climat d\u2019habitation agr\u00e9able gr\u00e2ce \u00e0 sa capacit\u00e9 \u00e0 r\u00e9guler l\u2019humidit\u00e9 au sein d\u2019une pi\u00e8ce.\u00bb S\u2019ajoute \u00e0 cela le fait qu\u2019il contient tr\u00e8s peu d\u2019\u00e9nergie grise: alors que le processus de fabrication de toutes les mati\u00e8res plastiques n\u00e9cessite du p\u00e9trole, le bois est une ressource locale qui repousse et qui est tr\u00e8s r\u00e9pandue en Suisse, un tiers de la superficie du pays \u00e9tant couverte de for\u00eats.<\/p>\n
Dans un projet r\u00e9cent, Hani Buri associe la construction en bois \u00e0 l\u2019\u00e9nergie durable. Ainsi, il participe actuellement avec 50 \u00e9tudiants — et la collaboration de trois autres universit\u00e9s suisses — \u00e0 la comp\u00e9tition interuniversitaire mondiale \u00abU.S. Department of Energy Solar Decathlon<\/a>\u00bb. L\u2019objectif: construire un pavillon dont l\u2019alimentation se fait uniquement par l\u2019\u00e9nergie solaire. Combin\u00e9e au bois, il estime que cette approche pourrait apporter des r\u00e9ponses aux questions de nos futurs habitats. N\u00e9anmoins, Hani Buri met aussi en avant les difficult\u00e9s li\u00e9es \u00e0 l\u2019usage du bois: \u00abIl s\u2019agit d\u2019un mat\u00e9riau qui vit et r\u00e9agit \u00e0 l\u2019humidit\u00e9 et \u00e0 la s\u00e9cheresse. De bonnes connaissances sont n\u00e9cessaires pour le travailler, sinon il se d\u00e9forme, ce qui peut provoquer des d\u00e9g\u00e2ts au niveau de la construction.\u00bb<\/p>\n Le h\u00eatre, bois de l\u2019avenir<\/strong><\/p>\n Am\u00e9liorer la r\u00e9sistance du bois \u00e0 son environnement, voil\u00e0 le d\u00e9fi que s\u2019est donn\u00e9 Tanja Zimmermann, chercheuse au Laboratoire f\u00e9d\u00e9ral d\u2019essai des mat\u00e9riaux et de recherche<\/a> (Empa) de D\u00fcbendorf (ZH). Quatre groupes de travail y transforment le bois en mat\u00e9riau high-tech. La r\u00e9sistance au feu — son principal point faible — peut \u00eatre renforc\u00e9e par l\u2019int\u00e9gration au sein m\u00eame du mat\u00e9riau de carbonate de calcium ou de calcaire (selon l\u2019essence du bois). \u00abLa r\u00e9sistance est ainsi augment\u00e9e d\u2019un tiers\u00bb, explique Tanja Zimmermann. Beaucoup moins utilis\u00e9 que le sapin ou l\u2019\u00e9pic\u00e9a en Suisse en raison de sa sensibilit\u00e9 \u00e0 l\u2019humidit\u00e9 et au risque li\u00e9 \u00e0 l\u2019infestation par des champignons, le h\u00eatre se trouve au c\u0153ur de ses efforts de recherche: \u00abCette essence est particuli\u00e8rement solide et donc adapt\u00e9e \u00e0 la r\u00e9alisation de structures porteuses\u00bb, dit-elle. Comment exploiter au mieux ce potentiel? En am\u00e9liorant ses propri\u00e9t\u00e9s de surface gr\u00e2ce \u00e0 des modifications chimiques. A titre d\u2019exemple, un nouveau traitement bas\u00e9 sur l\u2019emploi d\u2019un oxyde m\u00e9tallique peut rendre le bois \u00e0 tel point hydrofuge qu\u2019il pourrait \u00eatre aussi utilis\u00e9 comme mat\u00e9riau pour les lavabos ou les parois de douche. Ce traitement permet \u00e9galement de prot\u00e9ger le bois du rayonnement UV afin d\u2019\u00e9viter qu\u2019il ne se d\u00e9grade lorsqu\u2019il est install\u00e9 en fa\u00e7ade d\u2019un b\u00e2timent.<\/p>\n L\u2019utilisation de cette essence est actuellement test\u00e9e dans des conditions r\u00e9elles: en mai de cette ann\u00e9e, l\u2019Empa a inaugur\u00e9 sur son campus la maison modulaire \u00abNest\u00bb, qui sert d\u00e9sormais de laboratoire ouvert pour de nombreux nouveaux mat\u00e9riaux. Le h\u00eatre y est employ\u00e9 dans le module \u00abVision Wood\u00bb, une habitation pour \u00e9tudiants. Si ce test s\u2019av\u00e8re concluant, l\u2019essence pourrait \u00eatre \u00e0 l\u2019avenir utilis\u00e9e \u00e0 plus grande \u00e9chelle, pr\u00e9cise la chercheuse de l\u2019Empa.<\/p>\n Un autre axe de recherche se concentre sur la cellulose, composant responsable de la solidit\u00e9 du bois. \u00abEn traitant la cellulose avec des proc\u00e9d\u00e9s m\u00e9caniques sp\u00e9ciaux, puis en la modifiant chimiquement, il est possible de la m\u00e9langer \u00e0 d\u2019autres mati\u00e8res plastiques pour obtenir des mat\u00e9riaux plus r\u00e9sistants, permettant ainsi des gains de poids\u00bb, dit Tanja Zimmermann. Selon elle, cette technologie pourrait notamment int\u00e9resser l\u2019industrie automobile, ce qui signifierait un certain retour aux sources: il y a un si\u00e8cle, la carrosserie de la fameuse voiture am\u00e9ricaine Ford T \u00e9tait compos\u00e9e de bois. La start-up zurichoise Climeworks<\/a> s\u2019int\u00e9resse pour sa part \u00e0 la capacit\u00e9 de la cellulose \u00e0 filtrer le CO2. Elle a d\u00e9velopp\u00e9 un dispositif qui absorbe l\u2019air ambiant en isolant ce gaz \u00e0 effet de serre \u00e0 l\u2019aide de cellulose en fils microm\u00e9triques. Aujourd\u2019hui d\u00e9j\u00e0, la machine est capable d\u2019isoler 8 kg de CO2 par jour et est utilis\u00e9e dans des serres.<\/p>\n