![\"largeur_29032017.jpg\"](\"\/wp-content\/uploads\/112016\/largeur_29032017.jpg\" "\\"largeur_29032017.jpg\\"")
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Une nuit d\u2019un noir d\u2019encre piqu\u00e9e d\u2019\u00e9toiles, tel nous appara\u00eet le ciel lorsque le Soleil n\u2019est plus l\u00e0 pour l\u2019\u00e9clairer. Et pourtant, il y a l\u00e0 un paradoxe\u2026 S\u2019il existe un nombre infini d\u2019\u00e9toiles dans l\u2019Univers, comment se fait-il que nous ne soyons pas expos\u00e9s \u00e0 ces myriades de sources lumineuses pr\u00e9sentes dans toutes les directions? C\u2019est ce qu\u2019on appelle le paradoxe d\u2019Olbers.<\/p>\n
Pour r\u00e9soudre la question, il faut faire intervenir la th\u00e9orie du Big Bang, selon laquelle l\u2019Univers, n\u00e9 lors d\u2019une gigantesque explosion initiale, n\u2019a pas toujours exist\u00e9 et se trouve en expansion constante, du fait de cette explosion. \u00abLe paradoxe d\u2019Olbers est lev\u00e9 d\u00e8s lors qu\u2019on consid\u00e8re que l\u2019Univers n\u2019est pas infini et statique, mais limit\u00e9 dans l\u2019espace et dans le temps et en constante \u00e9volution, explique Joseph Moerschell, ing\u00e9nieur et professeur \u00e0 la Haute Ecole d\u2019Ing\u00e9nierie HEI-VS. Voil\u00e0 pourquoi on voit du noir entre les \u00e9toiles.\u00bb<\/p>\n
Un autre \u00e9l\u00e9ment d\u2019explication tient au fait que, l\u2019Univers \u00e9tant en expansion, les galaxies sont en mouvement: la longueur d\u2019onde lumineuse qu\u2019elles \u00e9mettent est alors d\u00e9cal\u00e9e vers le rouge, ce qui les rend en partie invisibles pour l\u2019\u0153il humain.<\/p>\n
Pourquoi ne voit-on pas non plus la lumi\u00e8re de l\u2019explosion originelle du Big Bang? \u00abTout simplement parce que, \u00e0 cause de la tr\u00e8s forte densit\u00e9 de mati\u00e8re pr\u00e9sente, les photons lumineux seraient rest\u00e9s pi\u00e9g\u00e9s par des forces de gravitation trop fortes\u00bb, pr\u00e9cise Joseph Moerschell. Au moment o\u00f9 la concentration de mati\u00e8re a commenc\u00e9 \u00e0 diminuer gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019expansion de l\u2019Univers, la lumi\u00e8re a pu enfin s\u2019\u00e9chapper et \u00eatre transmise. Ce rayonnement initial des \u00e9toiles nous parvient encore aujourd\u2019hui. C\u2019est ce qu\u2019on appelle le \u00abrayonnement fossile\u00bb, une intensit\u00e9 lumineuse diffuse et tr\u00e8s faible, pr\u00e9sente de jour comme de nuit.<\/p>\n
Cartographier l\u2019Univers<\/strong><\/p>\n Certains astronomes ont \u00e9mis l\u2019hypoth\u00e8se que lors de cette phase \u00abobscure\u00bb de la naissance de l\u2019Univers, des ondes gravitationnelles auraient pu \u00eatre \u00e9mises. De la m\u00eame fa\u00e7on que les ondes \u00e9lectromagn\u00e9tiques sont \u00e9mises par les particules charg\u00e9es en mouvement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9, les ondes gravitationnelles sont produites par les masses en mouvement acc\u00e9l\u00e9r\u00e9.<\/p>\n En 2015, l\u2019interf\u00e9rom\u00e8tre am\u00e9ricain LIGO<\/a> a pu confirmer et mesurer l\u2019existence des ondes gravitationnelles, postul\u00e9e initialement par Albert Einstein dans sa th\u00e9orie de la relativit\u00e9 g\u00e9n\u00e9rale, d\u00e8s 1915: une r\u00e9volution pour les recherches en astrophysique et l\u2019astronomie. En Europe, Joseph Moerschell et une \u00e9quipe de chercheurs de la HES-SO Valais-Wallis participent d\u2019ailleurs \u00e0 la construction de LISA<\/a> (Laser Interferometer Space Antenna), un nouveau dispositif de d\u00e9tection des ondes gravitationnelles, coordonn\u00e9 par les agences spatiales europ\u00e9enne et am\u00e9ricaine et qui sera lanc\u00e9 dans l\u2019espace en 2028.<\/p>\n Objectif: cartographier l\u2019Univers en mesurant les ondes gravitationnelles \u00e9mises par les objets c\u00e9lestes. Et ainsi obtenir davantage d\u2019informations sur l\u2019Univers et pouvoir remonter jusqu\u2019\u00e0 la cr\u00e9ation du Big Bang\u2026<\/p>\n Compos\u00e9 de trois satellites \u00e9metteurs de lasers, LISA sera le premier et le plus grand dispositif spatial d\u2019observation des ondes gravitationnelles. Il suivra la trajectoire de la Terre \u00e0 50 millions de kilom\u00e8tres de distance avec une sensibilit\u00e9 et une pr\u00e9cision in\u00e9dites. Une version de cet article est parue dans la revue H\u00e9misph\u00e8res (no 12).<\/p>\n
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