{"id":4828,"date":"2017-02-06T16:23:20","date_gmt":"2017-02-06T14:23:20","guid":{"rendered":"http:\/\/www.largeur.com\/?p=4828"},"modified":"2017-02-06T16:23:40","modified_gmt":"2017-02-06T14:23:40","slug":"nature","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/largeur.com\/?p=4828","title":{"rendered":"Raz de mar\u00e9e de plastique"},"content":{"rendered":"

\"Large06022017.jpg\"<\/p>\n

Au milieu de l\u2019oc\u00e9an Pacifique, sur l\u2019atoll de Midway, des cadavres d\u2019albatros. Ce qui restera apr\u00e8s leur d\u00e9composition? Des os, des plumes. Mais aussi des d\u00e9bris de plastique. Les bouchons de bouteille et autres emballages sont souvent consid\u00e9r\u00e9s comme des proies par ces animaux, qui les ing\u00e8rent facilement et s\u2019\u00e9touffent. A tel point que la quasi-totalit\u00e9 des oiseaux marins pourrait \u00eatre contamin\u00e9e par des fragments de plastique d\u2019ici \u00e0 2050, selon une \u00e9tude men\u00e9e par des biologistes australiens et britanniques en \u00e9t\u00e9 2015.<\/p>\n

La production de plastique bat son plein: 299 millions de tonnes ont \u00e9t\u00e9 fabriqu\u00e9es en 2013, chiffre l\u2019organisation Worldwatch Institute. Et environ 40% de la production totale de plastique est utilis\u00e9e pour fabriquer des emballages, estime l\u2019association professionnelle PlasticsEurope. Comme sa dur\u00e9e de vie est tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9e, le plastique — dont la mati\u00e8re de base est appel\u00e9e polym\u00e8re — est un \u00e9l\u00e9ment de choix pour l\u2019industrie alimentaire, qui l\u2019emploie pour conserver et transporter la nourriture.<\/p>\n

Mais cette surutilisation de plastique a des cons\u00e9quences. A l\u2019heure actuelle, d\u2019\u00e9normes tapis de d\u00e9bris flottent dans le Pacifique Nord, formant une zone de 3,4 mio de km2. Soit pr\u00e8s de 10 fois la superficie de l\u2019Allemagne. La fondation britannique Ellen MacArthur estime m\u00eame que, d\u2019ici \u00e0 2050, le poids du plastique dans les oc\u00e9ans d\u00e9passera celui des poissons. \u00abIl semble probable que les emballages \u00e0 usage unique constituent la cat\u00e9gorie la plus importante de d\u00e9chets marins, m\u00eame si les quantit\u00e9s qui entrent dans l\u2019oc\u00e9an ne sont pas chiffr\u00e9es\u00bb, remarque Peter Kershaw, auteur du rapport annuel du Programme des Nations Unies pour l\u2019environnement sur les d\u00e9bris plastiques marins.<\/p>\n

Emballage mangeable<\/strong><\/p>\n

Divers moyens existent pour limiter l\u2019impact de ces contenants dans la nature. L\u2019un d\u2019entre eux est le d\u00e9veloppement d\u2019emballages plus \u00e9cologiques. La start-up Skipping Rocks Lab<\/a> a d\u00e9cid\u00e9 de s\u2019attaquer au probl\u00e8me en se focalisant sur les bouteilles en plastique, qui mettent plusieurs centaines d\u2019ann\u00e9es \u00e0 dispara\u00eetre dans la nature. Seulement 57% d\u2019entre elles ont \u00e9t\u00e9 recycl\u00e9es en 2014, selon Petcore, une organisation europ\u00e9enne regroupant des acteurs du recyclage. L\u2019id\u00e9e de la soci\u00e9t\u00e9 londonienne? Encapsuler l\u2019eau dans un gel \u00e0 base d\u2019algue. Cet emballage alternatif serait facile et bon march\u00e9 \u00e0 fabriquer, solide, hygi\u00e9nique et m\u00eame comestible. La start-up a re\u00e7u en 2015 une subvention de l\u2019Union europ\u00e9enne pour introduire son concept \u00e0 large \u00e9chelle.<\/p>\n

Autre option: les emballages biod\u00e9gradables. Le groupe chimique allemand BASF d\u00e9veloppe depuis 1998 un plastique disparaissant en quelques semaines seulement. Il est utilis\u00e9 pour fabriquer des sacs pour d\u00e9chets organiques et des emballages pour fast-food ou yogourts. Selon BASF, ce produit est aussi efficace que les plastiques conventionnels. Horst-Christian Langowski, directeur du d\u00e9partement \u00abfood packaging technology\u00bb \u00e0 la Technische Universit\u00e4t M\u00fcnchen, \u00e9tudie les diff\u00e9rentes possibilit\u00e9s de fabriquer des bioplastiques. \u00abElles sont multiples, dit-il. Mais \u00e0 chaque usage son mat\u00e9riau.\u00bb Ainsi, on privil\u00e9gie les propri\u00e9t\u00e9s m\u00e9caniques du plastique au d\u00e9triment de la biod\u00e9gradabilit\u00e9 pour emballer la viande sous vide par exemple: \u00abPour une conservation optimale, le contenant doit avoir une faible perm\u00e9abilit\u00e9 \u00e0 la vapeur d\u2019eau et en m\u00eame temps une haute r\u00e9sistance aux perforations.\u00bb Les bioplastiques ne sont donc d\u2019aucune utilit\u00e9, car leur perm\u00e9abilit\u00e9 est trop importante et leur r\u00e9sistance aux perforations tr\u00e8s basse. \u00abPar contre, ils sont tr\u00e8s utiles pour pr\u00e9server les fruits frais, qui demandent une haute perm\u00e9abilit\u00e9 afin de ne pas se d\u00e9t\u00e9riorer\u00bb, explique Horst-Christian Langowski.<\/p>\n

Sacs plastiques interdits<\/strong><\/p>\n

Des solutions politiques voient \u00e9galement le jour. L\u2019Union europ\u00e9enne a notamment adopt\u00e9 en 2013 un nouveau texte de loi visant \u00e0 r\u00e9duire la consommation de sacs plastiques de 80% en quinze ans. Les Etats eux-m\u00eames ont \u00e9galement pris des mesures: la France a par exemple r\u00e9cemment banni l\u2019usage des sachets plastiques \u00e0 usage unique, dont la distribution est estim\u00e9e \u00e0 plus de 5 milliards d\u2019unit\u00e9s par an. L\u2019industrie du secteur fait \u00e9galement des efforts pour r\u00e9duire la pollution, \u00e0 l\u2019image de la f\u00e9d\u00e9ration danoise du plastique qui s\u2019est associ\u00e9e \u00e0 des ONG pour r\u00e9duire les d\u00e9chets marins.<\/p>\n

Mais le plastique n\u2019est pas le seul mat\u00e9riau utilis\u00e9 pour emballer ce que nous mangeons et buvons. Certaines bouteilles sont en verre, un composant qui a \u00e9galement un impact environnemental. 345 grammes de CO2 sont produits pour une bouteille en verre, tandis que le chiffre s\u2019\u00e9l\u00e8ve \u00e0 143 grammes pour celle en plastique, selon une \u00e9tude de l\u2019entreprise su\u00e9doise Tetra Pak. \u00abIl n\u2019existe pas de solution unique, r\u00e9sume Horst-Christian Langowski de la TUM. Je suis certain que nous pouvons r\u00e9soudre ce probl\u00e8me, non pas en appliquant une seule mesure ou en d\u00e9veloppant un nouveau mat\u00e9riau pour emballage, mais bien en combinant les actions.\u00bb
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Une production plus efficace <\/strong><\/p>\n

Pour \u00e9viter le gaspillage et r\u00e9duire les co\u00fbts, diverses entreprises tentent de rendre le processus de production des emballages plus efficace. Les designers d\u2019IKEA utilisent des logiciels pour calculer les tailles et formes optimales des contenants. La soci\u00e9t\u00e9 su\u00e9doise \u00e9vite ainsi d\u2019abandonner des id\u00e9es jug\u00e9es trop ch\u00e8res \u00e0 exp\u00e9dier.<\/p>\n

En collaboration avec la Danmark Tekniske Universitet (DTU), Tetra Pak utilise, quant \u00e0 elle, les rayons X pour examiner les emballages et reconstituer des images 3D de leur composition. \u00abGr\u00e2ce \u00e0 des simulations, nous pouvons comprendre le comportement du mat\u00e9riau, explique Carsten Gundlach, ing\u00e9nieur au d\u00e9partement de physique de la DTU. Le but est de fabriquer des produits ayant un meilleur design et donc plus de chances d\u2019\u00eatre vendus.\u00bb Il faudra attendre 2020 pour que le syst\u00e8me soit compl\u00e8tement op\u00e9rationnel.
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Une version de cet article est parue dans le magazine Technologist (no 11).<\/p>\n

Pour souscrire un abonnement \u00e0 Technologist au prix de CHF 45.- (42 euros) pour 8 num\u00e9ros, rendez-vous sur technologist.eu<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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