![\"large02012017_13.jpg\"](\"\/wp-content\/uploads\/112016\/large02012017_13.jpg\" "\\"large02012017_13.jpg\\"")
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Lors d\u2019un r\u00e9cent s\u00e9minaire d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la modularit\u00e9, de jeunes designers ont compar\u00e9 les meubles USM Haller aux chromosomes et aux possibilit\u00e9s infinies du logiciel libre. Ils ont parl\u00e9 de combinaisons, de croisements, de d\u00e9veloppements participatifs\u2026 Le fabricant avait organis\u00e9 cette rencontre pour c\u00e9l\u00e9brer les 50 ans de son produit phare. \u00abL\u2019id\u00e9e \u00e9tait d\u2019explorer un registre plus \u00e9motionnel, explique Mich\u00e8le Rossier, directrice du magasin Teo Jakob de Gen\u00e8ve. De nouveaux produits ont \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9s, comme les cloisons de s\u00e9paration ou des bo\u00eetes g\u00e9niales destin\u00e9es au rangement. La marque se diversifie avec des mat\u00e9riaux in\u00e9dits et d\u00e9veloppe des collaborations avec les hautes \u00e9coles de design comme la HEAD et l\u2019ECAL. Elle se profile dans de nouvelles dimensions.\u00bb<\/p>\n
Jusqu\u2019ici, le fabricant bernois \u00e9tait surtout connu pour ses meubles modulaires, que l\u2019on retrouve dans tous les bureaux. Ses structures en acier chrom\u00e9 ont d\u2019abord occup\u00e9 les \u00e9tudes d\u2019avocats avant de contaminer l\u2019ensemble du monde \u00e9conomique, contribuant ainsi \u00e0 l\u2019uniformisation des espaces de travail. Au point de faire ressembler les cliniques dentaires \u00e0 des banques.<\/p>\n
Cette diss\u00e9mination \u00e0 grande \u00e9chelle du style USM n\u2019est pas due au conformisme de la client\u00e8le corporate puisqu\u2019il est adopt\u00e9 m\u00eame par les designers les plus pointus. Elle n\u2019est pas davantage li\u00e9e \u00e0 un effet de mode: les meubles con\u00e7us \u00e0 M\u00fcnsingen (BE) ont surv\u00e9cu aux mouvements hippie, punk et postmoderne et n\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 vraiment d\u00e9mod\u00e9s. Ils se sont m\u00eame infiltr\u00e9s dans les int\u00e9rieurs domestiques. D\u2019abord dans les villas zurichoises \u00e0 baie vitr\u00e9e, entre vases \u00e0 orchid\u00e9es et \u00e9crans plats, puis dans les chambres soigneusement d\u00e9sordonn\u00e9es des hipsters. Aujourd\u2019hui, ils peuvent servir de table de nuit cosy, de bac \u00e0 jouets pour enfants, voire de plan de travail dans les cuisines distingu\u00e9es. Un exemple suppl\u00e9mentaire de l\u2019affaissement des cloisons qui s\u00e9paraient vie professionnelle et priv\u00e9e: le m\u00eame mobilier USM est utilis\u00e9 partout.<\/p>\n
Des constructions m\u00e9talliques aux \u00e9tag\u00e8res<\/strong><\/p>\n Cette efficacit\u00e9 dans la conqu\u00eate de nouveaux territoires donne l\u2019impression que le syst\u00e8me USM a \u00e9t\u00e9 programm\u00e9 pour envahir la plan\u00e8te. Avec raison: leur co-inventeur, l\u2019architecte soleurois Fritz Haller, r\u00eavait de d\u00e9velopper une structure modulaire universelle permettant de construire b\u00e2timents, quartiers, villes et, pourquoi pas, des colonies spatiales\u2026<\/p>\n Sa grande aventure commence en 1961 quand il est contact\u00e9 par Paul Sch\u00e4rer, petit-fils du fondateur d\u2019une quincaillerie nomm\u00e9e USM, pour construire une nouvelle usine. Une occasion unique de concr\u00e9tiser son r\u00eave: l\u2019architecte invente un principe de b\u00e2timents modulaires standardis\u00e9s en acier qui pourront \u00eatre multipli\u00e9s et accompagner la croissance de l\u2019entreprise.<\/p>\n La construction est un succ\u00e8s. \u00abGr\u00e2ce \u00e0 ce principe (de modularit\u00e9, ndlr), nos halles de production ont pu \u00eatre agrandies au cours des ans, explique Sandra Sch\u00e4r, porte-parole du groupe. Et c\u2019est ce m\u00eame principe qui a inspir\u00e9 le syst\u00e8me de meubles que Paul Sch\u00e4rer et Fritz Haller ont d\u00e9velopp\u00e9 par la suite pour leur propre usage. Ils sont simplement pass\u00e9s de l\u2019\u00e9chelle macro \u00e0 l\u2019\u00e9chelle micro.\u00bb Les premiers meubles modulaires font leur apparition en 1963 dans le b\u00e2timent administratif.<\/p>\n Sp\u00e9cialis\u00e9e dans les constructions m\u00e9talliques, la PME bernoise n\u2019avait pas pr\u00e9vu de devenir fabricant d\u2019\u00e9tag\u00e8res. Mais en 1969, la finesse de son mobilier interne frappe une d\u00e9l\u00e9gation de la banque Rothschild de passage \u00e0 M\u00fcnsingen. La banque passe aussit\u00f4t commande pour ses propres locaux et le destin d\u2019USM en est boulevers\u00e9. Son mobilier part \u00e0 la conqu\u00eate du monde.<\/p>\n \u00abR\u00e9tro-compatibilit\u00e9\u00bb<\/strong><\/p>\n Ses atouts: un nombre de composants r\u00e9duit au minimum, des \u00e9l\u00e9ments aussi \u00e9l\u00e9gants de face que de dos, une structure euclidienne pouvant \u00eatre recombin\u00e9e \u00e0 l\u2019infini\u2026 et surtout cette modularit\u00e9 inscrite au c\u0153ur m\u00eame du concept. Avec le syst\u00e8me USM, une juxtaposition de deux caissons n\u2019implique pas un doublement des parois, \u00e0 la diff\u00e9rence des meubles modulaires d\u00e9velopp\u00e9s pr\u00e9c\u00e9demment par Le Corbusier par exemple.<\/p>\n Les professionnels du mobilier sont fascin\u00e9s par cette \u00e9l\u00e9gance des structures. \u00abJe ne connais pas un seul designer qui n\u2019ait pas entendu parler d\u2019USM, dit Pierre Keller, ancien directeur de l\u2019\u00c9cole cantonale d\u2019art de Lausanne (ECAL). L\u2019influence de l\u2019entreprise dans le monde du design est immense. J\u2019ai d\u2019ailleurs eu l\u2019occasion de faire la connaissance de Paul Sch\u00e4rer dans leur showroom de New York en 2007. C\u2019est l\u00e0 que nous avons conclu un contrat pour l\u2019\u00e9quipement des nouveaux locaux de l\u2019ECAL \u00e0 Renens. Tous les bureaux ainsi que la biblioth\u00e8que de l\u2019\u00e9cole sont aujourd\u2019hui dot\u00e9s de meubles USM.\u00bb<\/p>\n Dans un secteur de plus en plus sensible aux enjeux environnementaux, USM dispose d\u2019un argument de poids pour \u00e9largir sa client\u00e8le: la durabilit\u00e9. M\u00eame s\u2019ils consomment \u00e9norm\u00e9ment d\u2019\u00e9nergie pour leur production, ses tubes en acier chrom\u00e9, sph\u00e8res de laiton et parois de t\u00f4le pulv\u00e9ris\u00e9e traversent les g\u00e9n\u00e9rations sans s\u2019alt\u00e9rer. \u00abEt chaque nouvel \u00e9l\u00e9ment USM Haller que nous lan\u00e7ons peut \u00eatre int\u00e9gr\u00e9 dans les structures existantes, m\u00eame si elles ont \u00e9t\u00e9 acquises il y a plusieurs d\u00e9cennies, pr\u00e9cise Sandra Sch\u00e4r. Nous appelons cela la r\u00e9tro-compatibilit\u00e9.\u00bb<\/p>\n L\u2019architecte irlandais Robert Trench conna\u00eet bien ce principe. Au d\u00e9but de sa carri\u00e8re, il s\u2019\u00e9tait offert un caisson USM en guise de table de nuit. Il l\u2019a compl\u00e9t\u00e9 au cours des ann\u00e9es pour en faire une \u00e9tag\u00e8re, puis une biblioth\u00e8que, qui constitue aujourd\u2019hui le plus grand meuble de sa maison. \u00abC\u2019est l\u2019un des plus beaux objets de design au monde, a-t-il d\u00e9clar\u00e9 au journal Irish Times<\/em>. Il m\u2019a inspir\u00e9 pour une large part de mon travail.\u00bb CHRONOLOGIE<\/p>\n 1885<\/strong> 1945<\/strong> 1961<\/strong> 1963<\/strong> 1969<\/strong> 1988<\/strong> 1993<\/strong> 2001<\/strong> 2015<\/strong> Une version de cet article est parue dans le magazine FLAT (no 1).<\/p>\n
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\nUlrich Sch\u00e4rer ouvre une quincaillerie \u00e0 M\u00fcnsingen (BE).<\/p>\n
\nUlrich Sch\u00e4rer M\u00fcnsingen (USM) se diversifie dans la construction m\u00e9tallique.<\/p>\n
\nUSM mandate l’architecte Fritz Haller pour construire une usine modulaire.<\/p>\n
\nFritz Haller \u00e9tend le principe de modularit\u00e9 au mobilier de l\u2019usine.<\/p>\n
\nLa banque Rothschild s\u2019enthousiasme pour le mobilier interne d\u2019USM.<\/p>\n
\nLa Haute cour de Francfort reconna\u00eet la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle du syst\u00e8me.<\/p>\n
\nL\u2019arri\u00e8re-petit-fils, Alexander Sch\u00e4rer, form\u00e9 \u00e0 l\u2019EPFL, prend les commandes.<\/p>\n
\nEntr\u00e9e d\u2019USM dans la collection permanente du MoMA.<\/p>\n
\nLancement des cloisons USM Privacy Panels, con\u00e7ues par Atelier O\u00ef.
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