![\"Large240316.jpg\"](\"\/wp-content\/uploads\/201408\/Large240316.jpg\" "\\"Large240316.jpg\\"")
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Les allergies touchent aujourd\u2019hui entre 25 et 30% de la population. Leur nombre a connu une spectaculaire ascension durant la seconde moiti\u00e9 du XXe si\u00e8cle, avec une acc\u00e9l\u00e9ration \u00e0 partir des ann\u00e9es 1980. \u00abIl y a 100 ans, moins de 1% de la population \u00e9tait affect\u00e9e\u00bb, rel\u00e8ve Georg Sch\u00e4ppi, directeur du Centre d\u2019allergie suisse \u00abaha!\u00bb. L\u2019Organisation mondiale de la sant\u00e9 pr\u00e9voit m\u00eame qu\u2019en 2050, 1 personne sur 2 sera allergique dans le monde. Cette \u00e9volution s\u2019est surtout fait sentir dans les pays occidentaux, mais, depuis peu, elle a gagn\u00e9 les pays en voie de d\u00e9veloppement, comme la Chine ou l\u2019Inde. Il y a toutefois quelques particularismes r\u00e9gionaux. \u00abEn Suisse, on trouve par exemple beaucoup de gens allergiques au c\u00e9leri\u00bb, note-t-il.<\/p>\n
Mais il est rare qu\u2019une personne ne souffre que d\u2019une seule intol\u00e9rance. \u00abOn voit de nombreuses allergies crois\u00e9es: un patient sensibilis\u00e9 au pollen de bouleau va par exemple fr\u00e9quemment d\u00e9velopper une intol\u00e9rance \u00e9galement aux noix et fruits \u00e0 p\u00e9pins, car la structure de leurs prot\u00e9ines se ressemble\u00bb, rel\u00e8ve Fran\u00e7ois Spertini, m\u00e9decin-chef du Service d\u2019immunologie et des allergies du CHUV. Selon les sp\u00e9cialistes, la principale cause de cette \u00e9pid\u00e9mie est le mode de vie hygi\u00e9niste en vogue aujourd\u2019hui, qui pousse la population \u00e0 d\u00e9sinfecter ses maisons de fond en comble et \u00e0 st\u00e9riliser syst\u00e9matiquement les biberons des b\u00e9b\u00e9s.<\/p>\n
\u00abNous sommes moins en contact avec des micro-organismes, comme les bact\u00e9ries et les virus, explique Fran\u00e7ois Spertini. Notre syst\u00e8me immunitaire, qui n\u2019a plus l\u2019habitude de se d\u00e9fendre contre ce genre d\u2019agression, va donc surr\u00e9agir au contact d\u2019un allerg\u00e8ne et produire une inflammation.\u00bb La hausse de la consommation d\u2019antibiotiques, qui fragilisent notre faune bact\u00e9rienne, et la multiplication des c\u00e9sariennes \u00e9lectives, qui ne permettent pas \u00e0 la m\u00e8re de transmettre au b\u00e9b\u00e9 son microbiome, ont \u00e9galement eu un impact sur les allergies. Tout comme la pr\u00e9sence toujours plus importante de particules fines dans l\u2019atmosph\u00e8re, produites par les chauffages et les pots d\u2019\u00e9chappement des voitures. \u00abCela fonctionne comme un facteur irritant sur les poumons des personnes d\u00e9j\u00e0 allergiques\u00bb, souligne Fran\u00e7ois Spertini.<\/p>\n
Facteurs g\u00e9n\u00e9tiques<\/strong><\/p>\n La globalisation de nos habitudes culinaires favorise de son c\u00f4t\u00e9 la survenue d\u2019allergies alimentaires. \u00abIl y a 50 ans, personne ne mangeait de kiwis chez nous, et donc personne ne d\u00e9veloppait d\u2019intol\u00e9rance \u00e0 ce fruit, rel\u00e8ve Philippe Eigenmann, responsable de l\u2019Unit\u00e9 d\u2019allergologie p\u00e9diatrique aux H\u00f4pitaux universitaires de Gen\u00e8ve. De m\u00eame, les Asiatiques ont pris l\u2019habitude de manger plus de c\u00e9r\u00e9ales, et d\u00e9veloppent donc plus souvent des allergies \u00e0 leur encontre.\u00bb<\/p>\n Le m\u00e9decin rappelle toutefois le r\u00f4le central jou\u00e9 par la g\u00e9n\u00e9tique. \u00abSi les parents sont allergiques, l\u2019enfant a de fortes chances de le devenir aussi\u00bb, dit-il. Ce n\u2019est pas l\u2019\u0153uvre d\u2019un seul g\u00e8ne. \u00abIl y en a plus de 100 qui d\u00e9terminent le risque de d\u00e9velopper une allergie.\u00bb<\/p>\n Que faire pour soigner une allergie? \u00abOn peut traiter les sympt\u00f4mes respiratoires au moyen d\u2019un m\u00e9dicament contre l\u2019asthme ou d\u2019un antihistaminique, note Fran\u00e7ois Spertini. Il faut aussi \u00e9viter d\u2019ouvrir la fen\u00eatre lorsqu\u2019il y a beaucoup de pollen ou recouvrir les matelas de housses pour les prot\u00e9ger des acariens.\u00bb La d\u00e9sensibilisation, une th\u00e9rapie qui consiste \u00e0 habituer le syst\u00e8me immunitaire \u00e0 l\u2019allerg\u00e8ne en l\u2019exposant \u00e0 de minuscules quantit\u00e9s de ce dernier sur une p\u00e9riode de deux ou trois ans, est une autre solution. \u00abCela fonctionne dans 90% des cas\u00bb, glisse Georg Sch\u00e4ppi.<\/p>\n Pour les allergies alimentaires en revanche, l\u2019unique solution reste d\u2019\u00e9viter les produits provoquant une r\u00e9action. \u00abEt, si l\u2019on souffre d\u2019allergie s\u00e9v\u00e8re, il faut toujours avoir sur soi une seringue remplie d\u2019adr\u00e9naline en cas d\u2019urgence\u00bb, ajoute le directeur de la fondation \u00abaha!\u00bb. Les allerg\u00e8nes les plus r\u00e9pandus<\/strong><\/p>\n Les acariens<\/strong> Les animaux<\/strong> Le pollen<\/strong> Les aliments<\/strong> Le latex<\/strong> Une version de cet article est parue dans In Vivo magazine (no 8).<\/p>\n
\nIl est aussi possible d\u2019agir en amont pour tenter de pr\u00e9venir l\u2019apparition d\u2019allergies. \u00abL\u2019allaitement est recommand\u00e9 pour renforcer le syst\u00e8me immunitaire du b\u00e9b\u00e9\u00bb, note Philippe Eigenmann. Faire manger de tout aux enfants, le plus t\u00f4t possible, et les encourager \u00e0 jouer dehors et \u00e0 interagir avec des animaux pour stimuler leurs d\u00e9fenses naturelles, font aussi partie des recommandations. \u2044
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\nENCADRE<\/p>\n
\nCes petits insectes se reproduisent dans les matelas, coussins, duvets et autres espaces chauds et humides, avant de se r\u00e9partir dans la poussi\u00e8re domestique. Leurs excr\u00e9ments provoquent des allergies caract\u00e9ris\u00e9es par des \u00e9ternuements, un \u00e9coulement nasal, des yeux rougis et, parfois, de l\u2019asthme. En Suisse, 5 \u00e0 8% de la population souffre d\u2019une allergie aux acariens.<\/p>\n
\nChats, chiens, chevaux et rongeurs peuvent provoquer des sympt\u00f4mes de rhume, une inflammation de l\u2019\u0153il et de l\u2019asthme. L\u2019allerg\u00e8ne se trouve dans leur salive. Les piq\u00fbres d\u2019abeille ou de gu\u00eape peuvent \u00e9galement cr\u00e9er une r\u00e9action allergique caract\u00e9ris\u00e9e par une peau enfl\u00e9e, des vomissements, une crise d\u2019\u00e9touffement ou m\u00eame un choc anaphylactique. Entre 3 et 4 personnes en d\u00e9c\u00e8dent chaque ann\u00e9e en Suisse.<\/p>\n
\nLe pollen de bouleau, de noisetier et de gramin\u00e9es provoquent la majorit\u00e9 des allergies. Les personnes affect\u00e9es ont le nez qui coule, les yeux irrit\u00e9s et, dans 30% des cas, de l\u2019asthme. Cela concerne 15 \u00e0 20% de la population en Suisse. A cause du r\u00e9chauffement climatique, la p\u00e9riode critique pour le rhume des foins commence deux \u00e0 trois semaines plus t\u00f4t et dure plus longtemps. Depuis quelques ann\u00e9es, la Suisse romande et certaines r\u00e9gions du Tessin ont vu arriver l\u2019ambroisie, une esp\u00e8ce invasive d\u2019Am\u00e9rique du Nord. Environ 8% de la population est d\u00e9sormais allergique \u00e0 cette plante au pollen extr\u00eamement agressif.<\/p>\n
\nLe lait, les \u0153ufs, le soja ou les cacahu\u00e8tes chez les enfants et les kiwis, le c\u00e9leri, les noisettes, les fruits de mer, le s\u00e9same, les pommes et les noix chez les adultes sont les aliments les plus souvent associ\u00e9s \u00e0 une allergie. Celle-ci se manifeste par de l\u2019urticaire, une sensation de picotement dans la bouche, un gonflement des muqueuses, des vomissements, des crampes \u00e0 l\u2019estomac et, dans certains cas graves, un choc anaphylactique. L\u2019allergie ne doit pas \u00eatre confondue avec l\u2019intol\u00e9rance alimentaire \u2013 au gluten, au lactose ou au fructose par exemple \u2013 qui emp\u00eache le corps de synth\u00e9tiser certaines substances. En Suisse, 10% des adultes et 4% des enfants souffrent d\u2019une allergie alimentaire.<\/p>\n
\nLe latex est \u00e0 l\u2019origine de ce qu\u2019on appelle une allergie de contact, caract\u00e9ris\u00e9e par une r\u00e9action cutan\u00e9e mais aussi parfois par des difficult\u00e9s respiratoires. Il g\u00e9n\u00e8re souvent une allergie crois\u00e9e avec l\u2019ananas, l\u2019avocat, la banane, la ch\u00e2taigne, la figue, la mangue ou les tomates. Environ 2% de la population est touch\u00e9e. Cette part atteint 10 \u00e0 17% parmi les professions m\u00e9dicales, souvent en contact avec le latex.
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