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Sarah vient de reprendre son travail de secr\u00e9taire apr\u00e8s un cong\u00e9 maternit\u00e9. A l\u2019heure de la pause, elle admet avoir, \u00e0 plusieurs reprises, souhait\u00e9 \u00e9courter cette p\u00e9riode de plein temps \u00e0 la maison. \u00abLes piles de dossiers qui m\u2019attendent ici, c\u2019est du g\u00e2teau compar\u00e9 \u00e0 ma vie ces derni\u00e8res semaines.\u00bb Les coll\u00e8gues qui ont d\u00e9j\u00e0 emprunt\u00e9 ce parcours ne s\u2019en \u00e9tonnent pas. Elles aussi ont per\u00e7u le retour au boulot comme relaxant.<\/p>\n
Et si le stress, g\u00e9n\u00e9ralement associ\u00e9 \u00e0 la pression subie au travail, prosp\u00e9rait dans le cocon familial? Une \u00e9tude men\u00e9e par Sarah Damaske, sociologue \u00e0 la Pennsylvania State University, vient bouleverser le clich\u00e9 de la qui\u00e9tude du bonheur familial. \u00abNous savions d\u00e9j\u00e0 que les travailleurs b\u00e9n\u00e9ficient d’une meilleure sant\u00e9 physique et mentale, en particulier les m\u00e8res de 45 ans ayant travaill\u00e9 \u00e0 plein temps entre 20 et 40 ans, en comparaison avec les autres — travailleuses \u00e0 mi-temps, ch\u00f4meuses ou femmes au foyer\u00bb, explique le Dr Damaske. Publi\u00e9e le mois dernier dans \u00abSocial Science & Medecine\u00bb, la recherche am\u00e9ricaine vient accr\u00e9diter les hypoth\u00e8ses d\u2019\u00e9tudes men\u00e9es dans les ann\u00e9es 1990. Sans \u00eatre en mesure de quantifier le stress, elles supputaient que l\u2019intensit\u00e9 du stress domestique pouvait d\u00e9passer celle du travail.<\/p>\n
Le cortisol est la principale mol\u00e9cule indicatrice du stress. La variation de son taux renseigne objectivement sur l\u2018\u00e9tat de tension d\u2019une personne. Partant de ce constat, un \u00e9chantillon de 122 m\u00e8res et p\u00e8res de famille a \u00e9t\u00e9 s\u00e9lectionn\u00e9, dans le but d’\u00e9valuer leur stress pendant quelques jours au travail et durant le weekend. Le cortisol pr\u00e9lev\u00e9 dans la salive a \u00e9t\u00e9 dos\u00e9 six fois par jour afin d\u2019\u00e9tablir les niveaux de stress physiologique et de les comparer au ressenti des sujets.<\/p>\n
Le ressenti, subjectif, a apport\u00e9 des r\u00e9sultats tr\u00e8s in\u00e9gaux. L\u2019explication? Il est plus difficile de d\u00e9crire pr\u00e9cis\u00e9ment le stress domestique que professionnel. Admettre que son conjoint ou ses enfants contribuent \u00e0 rendre la vie p\u00e9nible n\u2019est pas ais\u00e9. Or, les taux de cortisol qui ont \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9s montrent que les sujets de l\u2019\u00e9tude, les femmes davantage que les hommes, \u00e9taient plus stress\u00e9s chez eux que sur leur lieu de travail. Cela ind\u00e9pendamment de leur milieu socio-\u00e9conomique.<\/p>\n
Des r\u00e9sultat qui vont donc \u00e0 l’encontre d’une id\u00e9e r\u00e9pandue, \u00e0 savoir que le travail est la source majeure du stress. Sarah Damaske pr\u00e9cise: \u00abLe fait que l’on se sente mieux au bureau ne signifie pas pour autant que l’on n’appr\u00e9cie pas d’\u00eatre chez soi ou de passer du temps avec ses enfants. Cela r\u00e9v\u00e8le surtout que travailler nous fait du bien. \u00catre concentr\u00e9 sur le moment pr\u00e9sent, absorb\u00e9 par une t\u00e2che, terminer des projets et socialiser avec ses coll\u00e8gues est b\u00e9n\u00e9fique \u00e0 notre \u00e9quilibre et contribue \u00e0 faire diminuer notre niveau de stress.\u00bb<\/p>\n