La Suisse n’a pas termin\u00e9 l’examen de son pass\u00e9. Apr\u00e8s les scandales de l’or nazi, des avoirs en d\u00e9sh\u00e9rence et des r\u00e9fugi\u00e9s refoul\u00e9s, une nouvelle affaire, fort diff\u00e9rente mais tout aussi embarrassante, surgit dans le monde des lettres et de l’\u00e9dition.<\/p>\n
C’est une histoire intime qui a d\u00e9j\u00e0 fait les grands titres de la presse al\u00e9manique et internationale mais dont on a curieusement peu parl\u00e9 en Suisse francophone.<\/p>\n
La publication ces jours-ci d’un essai d’Elena Lappin aux \u00e9ditions de l’Olivier devrait combler cette lacune et permettre au public romand de d\u00e9couvrir l’une des plus tristes impostures du si\u00e8cle. C’est l’histoire authentique d’un homme qui se fait appeler Binjamin Wilkomirski et qui vit, aujourd’hui encore, \u00e0 Weinfelden, pr\u00e8s de Z\u00fcrich.<\/p>\n
Il y a \u00e0 peine deux ans, au d\u00e9but de 1997, Wilkomirski connaissait son heure de gloire et de lib\u00e9ration. Il venait de publier \u00abFragments, une enfance (1939-1948)\u00bb, dans lequel il racontait pour la premi\u00e8re fois ses souvenirs des camps de concentration nazis.<\/p>\n
Tr\u00e8s vite, le livre rencontra un formidable succ\u00e8s critique et public. Des milliers de lecteurs furent \u00e9mus par ce bref r\u00e9cit (140 pages) d’une enfance dans l’horreur. \u00abUn pur chef d’\u0153uvre jailli de l’indicible\u00bb, \u00e9crivit le Nouvel Observateur, comparant Wilkomirski \u00e0 Primo Levi. \u00abOn ne saurait exag\u00e9rer le courage de cette entreprise, ni le sens de la dignit\u00e9 humaine que le livre laisse au lecteur\u00bb, rench\u00e9rit le Daily Telegraph de Londres. <\/p>\n
Traduite en treize langues dont l’anglais, l’h\u00e9breu, l’italien, le n\u00e9erlandais et le fran\u00e7ais, la publication de \u00abFragments\u00bb fut salu\u00e9e par de nombreuses distinctions honorifiques. Prix M\u00e9moire de la Shoah en France, National Jewish Book Award \u00e0 New York, Jewish Quarterly Prize \u00e0 Londres, etc.<\/p>\n
Du jour au lendemain, Wilkomirski se trouva ainsi invit\u00e9 \u00e0 des conf\u00e9rences universitaires et \u00e0 des \u00e9missions de t\u00e9l\u00e9vision o\u00f9 il r\u00e9p\u00e9ta inlassablement, et souvent en larmes, le t\u00e9moignage qu’il avait racont\u00e9 dans \u00abFragments\u00bb. Comment il avait \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9 de ses parents \u00e0 l’\u00e2ge de trois ans lors du massacre des Juifs de Riga. Comment il avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9port\u00e9, enfant, dans le camp de Ma\u00efdanek, o\u00f9, en 1943, plus de 17’000 Juifs furent fusill\u00e9s en l’espace de onze heures. Comment il avait ensuite \u00e9t\u00e9 emmen\u00e9 \u00e0 Auschwitz, et comment il avait surv\u00e9cu.<\/p>\n
En 1997, Wilkomirski est un homme soulag\u00e9. Son travail d’\u00e9criture, dit-il, lui a permis d’exorciser les douleurs de son enfance. La compassion qu’il re\u00e7oit du monde entier lui permet enfin d’entamer une nouvelle existence.<\/p>\n
Mais en ao\u00fbt 1998, l’hedomadaire zurichois Weltwoche d\u00e9clenche le scandale. Deux articles publi\u00e9s coup sur coup soutiennent que Wilkomirski n’a jamais mis les pieds dans un camp de concentration, \u00absauf en touriste\u00bb. L’enqu\u00eate de la Weltwoche indique que Wilkomirski est en fait n\u00e9 \u00e0 Bienne en 1941 sous le nom de Bruno Grosjean, qu’il a \u00e9t\u00e9 confi\u00e9 aux services sociaux bernois, puis recueilli et adopt\u00e9 par une riche famille zurichoise du nom de D\u00f6sseker.<\/p>\n
L’auteur de \u00abFragments\u00bb ne serait-il qu’un imposteur? Comment a-t-il pu usurper la souffrance de millions de victimes? Comment a-t-il os\u00e9 \u00e9crire un tel t\u00e9moignage apr\u00e8s avoir pass\u00e9 toute son enfance dans une Suisse si neutre et si paisible?<\/p>\n
Pendant quelque temps, l’affaire semble peu claire. Le fait que le journaliste de la Weltwoche, Daniel Ganzfried, ait lui m\u00eame publi\u00e9 un livre de t\u00e9moignage sur l’Holocauste sans recevoir l’accueil critique r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 Wilkomirski laisse croire \u00e0 un r\u00e9glement de compte. Dans l’incertitude, plusieurs \u00e9diteurs de \u00abFragments\u00bb d\u00e9cident de maintenir le livre \u00e0 leur catalogue.<\/p>\n
L’historien suisse Stefan M\u00e4chler est alors charg\u00e9 de r\u00e9diger un rapport ind\u00e9pendant sur l’affaire, rapport qui n’a pas \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 \u00e0 ce jour. Mais sans attendre ses r\u00e9sultats, l’\u00e9diteur allemand de \u00abFragments\u00bb, Suhrkamp Verlag, annonce en octobre 1999 que le livre sera retir\u00e9 de la circulation en raison de doutes sur son authenticit\u00e9.<\/p>\n
Le 2 novembre, c’est au tour de l’\u00e9diteur am\u00e9ricain de Wilkomirski de prendre des mesures similaires, citant des preuves selon lesquelles le r\u00e9cit n’est que pure fantaisie. Au m\u00eame moment, un documentaire de la BBC porte le coup fatal \u00e0 la version de Wilkomirski en d\u00e9montrant qu’il a tout invent\u00e9, ou plut\u00f4t qu’il s’est soigneusement document\u00e9 pour \u00e9crire le r\u00e9cit cr\u00e9dible d’une enfance imaginaire.<\/p>\n
Comment cet homme, enfant ill\u00e9gitime \u00e9lev\u00e9 dans un milieu ais\u00e9 et aujourd’hui \u00e2g\u00e9 de 59 ans, a-t-il pu se se livrer \u00e0 une telle mystification? Quels \u00e9taient ses motifs? Que cache son mensonge? C’est \u00e0 ces questions que l’\u00e9crivain Elena Lappin, n\u00e9e en 1954 \u00e0 Moscou et domicili\u00e9e aujourd’hui \u00e0 Londres, a voulu r\u00e9pondre. Elle a rencontr\u00e9 Wilkomirski \u00e0 plusieurs reprises, men\u00e9 l’enqu\u00eate de Jerusalem \u00e0 Zurich en passant par New York, et elle a reconstitu\u00e9.<\/p>\n
Son texte, \u00abL’homme \u00e0 deux t\u00eates\u00bb, publi\u00e9 pour la premi\u00e8re fois en mai 1999 dans le magazine \u00abGranta\u00bb, n’est pas un r\u00e9quisitoire. C’est une investigation minutieuse et bienveillante qui cherche \u00e0 comprendre les ressorts intimes du cas Wilkomirski. C’est aussi, en contrepoint, une description peu reluisante des institutions dans lesquelles la Suisse pla\u00e7ait les enfants ill\u00e9gitimes jusqu’aux ann\u00e9es 50.<\/p>\n
\u00abJe ne suis pas pychologue, \u00e9crit-elle. Les tentations et les dangers de la psychologie litt\u00e9raire ou de toute autre forme de psychologie amateur sont bien connus. Reste que les similitudes entre \u00abFragments\u00bb, la prime enfance de Binjamin Wilkomirski et ce que nous savons des premi\u00e8res ann\u00e9es du vrai Bruno Grosjean sont trop frappantes pour qu’on refuse de les voir: des origines obscures dans une classe sociale dont la soci\u00e9t\u00e9 suisse polic\u00e9e pr\u00e9f\u00e9rait ne pas discuter; une enfance d\u00e9vast\u00e9e par la perte et le changement; des institutions qui ressemblent \u00e0 s’y m\u00e9prendre \u00e0 des prisons pour enfants; de lointains souvenirs de maternit\u00e9.\u00bb<\/p>\n
C’est donc pour exorciser les douleurs de son enfance en Suisse que Wilkomirski s’est livr\u00e9 \u00e0 cette imposture historique, postule Elena Lapping. Pour lui, \u00e9crit-elle, \u00ab\u00eatre juif \u00e9tait synonyme d’Holocauste. L’histoire suisse n’a rien \u00e0 offrir de vaguement semblable. Rien d’aussi dramatique \u00e0 quoi il aurait fallu survivre. Rien qui puisse expliquer \u00e0 un homme d’o\u00f9 il vient et ce qu’il est\u00bb.<\/p>\n
Au del\u00e0 du portrait singulier, le livre d’Elena Lappin alimente de mani\u00e8re passionnante le d\u00e9bat sur le r\u00f4le du t\u00e9moignage dans l’approche historique.<\/p>\n
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\n\u00abL’homme qui avait deux t\u00eates\u00bb, d’Elena Lappin, \u00e9ditions de l’Olivier, 2000. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Il se disait rescap\u00e9 des camps de concentration. Son livre a \u00e9mu des milliers de lecteurs. On apprend aujourd’hui que Binjamin Wilkomirski est un imposteur, n\u00e9 \u00e0 Bienne et \u00e9lev\u00e9 \u00e0 Zurich.<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-341","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-glocal","glocal"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/341","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/4"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=341"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/341\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=341"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=341"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=341"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}