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Cet hiver, dans bien des stations, la neige artificielle a d\u00fb prendre le relais des flocons tant attendus. Ils permettent d\u00e9sormais de couvrir plus d\u2019un tiers des surfaces skiables suisses.<\/p>\nCet hiver, dans bien des stations, la neige artificielle a d\u00fb prendre le relais des flocons tant attendus. Ils permettent d\u00e9sormais de couvrir plus d\u2019un tiers des surfaces skiables suisses.<\/p>\n
Et ce n\u2019est qu\u2019un d\u00e9but. Ces prochaines ann\u00e9es, des millions de francs devraient \u00eatre investis dans de nouvelles installations d\u2019enneigement pour rivaliser avec l\u2019Autriche et l\u2019Italie, capables, elles, de se passer compl\u00e8tement de flocons naturels.<\/p>\n
C’est \u00e0 un certain Ukichiro Nakaya que l’on doit la d\u00e9couverte du pr\u00e9cieux substitut. Ce scientifique japonais est le premier \u00e0 s\u2019\u00eatre lanc\u00e9, au d\u00e9but du si\u00e8cle pass\u00e9, dans l\u2019\u00e9tude syst\u00e9matique des cristaux de neige. Pas moins de 3’000 cristaux ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9crits et photographi\u00e9s par ses soins. \u00abLes flocons de neige sont autant de lettres que le ciel nous envoie\u00bb, r\u00e9pondait-il pour expliquer son enthousiasme.<\/p>\n
Ces cadeaux c\u00e9lestes ne lui suffisaient cependant pas. Le scientifique savait que des flocons pouvaient se former lorsque de la vapeur d\u2019eau se rafraichit subitement. Il a remarqu\u00e9 que cette transformation \u00e9taitfacilit\u00e9e si la cristallisation se produiit sur des poils de lapins.<\/p>\n
Sa grande d\u00e9couverte est survenue il y a exactement 75 ans. Le 12 mars 1936, apr\u00e8s des ann\u00e9es d\u2019\u00e9tude et des milliers de vaines tentatives, Nakaya parvient<\/a> \u00e0 produire des cristaux de neige artificiels, \u00e0 Hokkaido, dans son laboratoire baptis\u00e9 \u00abChambre \u00e0 nuages\u00bb. Une pi\u00e8ce qui permettait le contr\u00f4le de la temp\u00e9rature, de la pression atmosph\u00e9rique et de l\u2019humidit\u00e9 de l\u2019air. Son travail est rassembl\u00e9 dans un livre, \u00abSnow Crystals: Natural and Artificial\u00bb (Harvard University Press, 1954) et on peut visiter un mus\u00e9e<\/a> \u00e0 sa m\u00e9moire.<\/p>\n Il aura fallu attendre les ann\u00e9es 1950 pour voir appara\u00eetre une application pratique de cette d\u00e9couverte aux Etats-Unis, avec les premiers canons \u00e0 neige. En Europe, c\u2019est en 1968 que Fritz Jakob, un Allemand, d\u00e9pose la premi\u00e8re patente pour un canon adapt\u00e9 aux conditions m\u00e9t\u00e9orologiques des Alpes. Depuis, en trois quarts de si\u00e8cle, la neige artificielle est devenue indispensable \u00e0 la survie du tourisme hivernal.<\/p>\n A \u00abneige artificielle\u00bb, les exploitants des domaines skiables pr\u00e9f\u00e8rent \u00abneige de culture\u00bb, expression plus \u00abverte\u00bb pour d\u00e9signer un mat\u00e9riau qui n\u2019est pas blanc comme neige. En effet, son impact sur l\u2019environnement ne saurait \u00eatre n\u00e9glig\u00e9.<\/p>\n Les cons\u00e9quences sont nombreuses: modification de l\u2019usage de l\u2019eau en montagne (captage de cours d\u2019eau, cr\u00e9ation de lacs artificiels pour stocker l\u2019eau n\u00e9cessaire aux canons; en France, la consommation en eau destin\u00e9e \u00e0 la neige de culture \u00e9gale celle annuelle d\u2019une ville comme Grenoble, 20 millions de m3), le bruit g\u00e9n\u00e9r\u00e9 (60 d\u00e9cibels environ par canon), la modification survenue dans le paysage (alignement de canons color\u00e9s dans les p\u00e2turages), la pollution g\u00e9n\u00e9r\u00e9e par l\u2019utilisation d\u2019additifs dans l\u2019eau pulv\u00e9ris\u00e9e et, bien s\u00fbr, l\u2019importante consommation \u00e9nerg\u00e9tique.<\/p>\n Nous voil\u00e0 bien loin de la d\u00e9marche esth\u00e9tico-po\u00e9tique entreprise par Ukichiro Nakaya dans sa \u00abChambre de nuages\u00bb. R\u00e9volue, l\u2019\u00e9poque des poils de lapins. Aujourd\u2019hui, les Chinois ensemencent des nuages<\/a> pour faire tomber \u00e0 leur guise de la neige aux fins les plus diverses.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Il y a 75 ans pr\u00e9cis\u00e9ment, un Japonais d\u00e9couvrait la m\u00e9thode permettant de cr\u00e9er de la neige artificielle. Histoire d’une invention po\u00e9tique qui a radicalement transform\u00e9 le tourisme hivernal.<\/p>\n","protected":false},"author":375,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[1298],"class_list":["post-3372","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-latitude","tag-chroniques","latitude"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3372","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/375"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=3372"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3372\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5629,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/3372\/revisions\/5629"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=3372"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=3372"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=3372"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}