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Grigori Perelman ne se rendra pas au d\u00e9but juin \u00e0 Paris pour recevoir le \u00abPrix du Mill\u00e9naire\u00bb (un million de dollars) que lui destinait l\u2019Institut Clay des Math\u00e9matiques pour avoir r\u00e9solu la conjecture de Poincar\u00e9. <\/p>\n
Est-il fou ou sage, ce savant russe? Refuse-t-on un tel pactole lorsque l’on a toute sa t\u00eate? Quel calcul ce cerveau capable de r\u00e9soudre l’une des grandes \u00e9nigmes math\u00e9matiques a-t-il effectu\u00e9 pour en arriver \u00e0 ce stup\u00e9fiant refus? Un refus assorti d\u2019autres actes de rejet symboliques. Perelman a ferm\u00e9 sa porte \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision<\/a> et disparu de la circulation.<\/p>\n Il n\u2019en est d\u2019ailleurs pas \u00e0 son coup d\u2019essai, ce personnage dont le physique \u00e9voque Raspoutine. En 2006, il a d\u00e9j\u00e0 refus\u00e9 de venir \u00e0 Madrid chercher un autre prix, la prestigieuse m\u00e9daille Fields d\u00e9cern\u00e9e tous les quatre ans par l\u2019Union math\u00e9matique internationale (UMI), en quelque sorte le Prix Nobel de math\u00e9matiques. <\/p>\n Ses explications: \u00abJe ne veux pas \u00eatre expos\u00e9 comme un animal dans un zoo. Je ne suis pas un h\u00e9ros, je ne veux pas que tout le monde me regarde.\u00bb Des propos qui renvoient \u00e0 un subtil petit ouvrage, \u00abMon couronnement<\/a>\u00bb. V\u00e9ronique Bizot y observe les multiples effets secondaires de l\u2019attribution d\u2019une d\u00e9coration. En l\u2019occurrence, comment un scientifique \u00e0 la retraite voit soudain son salon envahi d\u2019admirateurs et de journalistes venus le f\u00e9liciter pour une d\u00e9couverte dont il ne se souvient plus vraiment. Fini le temps b\u00e9ni o\u00f9 il savourait en paix les lentilles du Puy appr\u00eat\u00e9es par Mme Ambrunaz, sa femme de m\u00e9nage! Le drame s\u2019installe, il n\u2019a ni costume, ni chaussures pour aller r\u00e9ceptionner le prix cens\u00e9 couronner sa carri\u00e8re…<\/p>\n Comparaison n\u2019est pas raison, Grigori Perelman n\u2019est pas retrait\u00e9, il a 44 ans, et n\u2019a pas de femme de m\u00e9nage. Il vit avec sa m\u00e8re dans un modeste appartement de Saint-P\u00e9tersbourg. \u00abJ’ai \u00e9t\u00e9 une fois dans son appartement et j’ai \u00e9t\u00e9 abasourdie. Il y a seulement une table, un tabouret et un lit avec un matelas crasseux c\u00e9d\u00e9 par les anciens locataires\u00bb, a confi\u00e9 l’une de ses voisines au Daily Mail. On imagine n\u00e9anmoins le tremblement de terre que provoqueraient les flashes des photographes, les micros des journalistes et la possession d\u2019une telle somme pour lui qui n\u2019aime ni les honneurs ni l\u2019argent.<\/p>\n