\u00abLa quantit\u00e9 et la qualit\u00e9 de sommeil est g\u00e9n\u00e9tiquement d\u00e9termin\u00e9e. Il y a des familles de gros dormeurs et des familles de petits dormeurs\u00bb, explique Medhi Tafti, codirecteur du Centre d’investigation et de recherche sur le sommeil (CIRS) de Lausanne. On estime aujourd’hui que la qualit\u00e9 du sommeil est due pour 50% \u00e0 l’action des g\u00e8nes. C’est \u00e9norme, et jusqu’ici totalement n\u00e9glig\u00e9.\u00bb<\/p>\n
Lors d’exp\u00e9riences avec des souris, un mammif\u00e8re qui partage 99% de ses g\u00e8nes avec l’homme, l’\u00e9quipe du professeur Tafti a montr\u00e9 que m\u00eame le besoin de sommeil est g\u00e9n\u00e9tique. \u00abNous avons observ\u00e9 comment les souris r\u00e9pondent aux privations de sommeil. Certaines souches supportent relativement bien l’exp\u00e9rience et d’autres se retrouvent compl\u00e8tement K.-0. Or, intuitivement, on voit bien qu’un ph\u00e9nom\u00e8ne semblable existe chez l’homme: certaines personnes s’accommodent plut\u00f4t bien d’une privation ponctuelle de sommeil alors que d’autres sont tr\u00e8s vite \u00e0 plat.\u00bb<\/p>\n
Dans le cadre du projet \u00abCoLaus\u00bb, une \u00e9tude m\u00e9dicale effectu\u00e9e sur plusieurs ann\u00e9es et impliquant des milliers d’habitants lausannois, des exp\u00e9riences sur le sommeil li\u00e9es \u00e0 la g\u00e9n\u00e9tique vont d\u00e9marrer ce printemps. Au total, 6200 personnes ont pass\u00e9 des examens au niveau cardiovasculaire, mais \u00e9galement comportemental et psychiatrique (pour deux tiers d’entre elles). \u00abMais surtout, ces 6200 personnes ont \u00e9t\u00e9 g\u00e9notyp\u00e9es. C’est-\u00e0-dire que nous connaissons leur profil g\u00e9n\u00e9tique individuel. Pour les personnes qui l’accepteront, nous allons maintenant obtenir des informations sur leur sommeil et les enregistrer durant la nuit. Elles seront \u00e9quip\u00e9es \u00e0 domicile pour un enc\u00e9phalogramme qui fournira de tr\u00e8s pr\u00e9cieux renseignements (plus les ondes de l’\u00e9lec-troenc\u00e9phalogramme sont amples et lentes, plus le sommeil est profond, ndlr). Nous souhaitons enregistrer environ 500 personnes par an. Cette mise en relation des g\u00e9notypes et de l’analyse du sommeil sur un \u00e9chantillon de population aussi large est pour l’heure unique au monde.\u00bb<\/p>\n
Les exp\u00e9riences avec les souris ont d\u00e9j\u00e0 permis d’isoler le g\u00e8ne qui intervient dans la sensation de fatigue. Il s’appelle Homer1A et r\u00e9gule le taux de calcium dans les neurones. L’objectif consiste d\u00e9sormais \u00e0 explorer son influence exacte chez l’homme, ce qui ouvrirait ensuite la voie \u00e0 des traitements m\u00e9dicaux. \u00abNous esp\u00e9rons dans un premier temps mettre la main sur les g\u00e8nes majeurs impliqu\u00e9s dans la qualit\u00e9 du sommeil. Par la suite, une application m\u00e9dicale consisterait par exemple \u00e0 agir sur certains g\u00e8nes pour am\u00e9liorer la qualit\u00e9 ou modifier la quantit\u00e9 de sommeil.\u00bb<\/p>\n
Ces d\u00e9couvertes pourraient aussi favoriser le traitement de sympt\u00f4mes psychiques. \u00abToutes les maladies psychiatriques (d\u00e9pression, schizophr\u00e9nie, troubles anxieux) sont caract\u00e9ris\u00e9es par une baisse de l’intensit\u00e9 du sommeil. On suppose que le g\u00e8ne Homer1A joue un r\u00f4le dans l’\u00e9volution de ces pathologies.\u00bb<\/p>\n