Charles Richter<\/a> pour la sismologie remonte \u00e0 un apr\u00e8s-midi de mars 1933, \u00e0 17h54 pr\u00e9cis\u00e9ment. Ag\u00e9 de 32 ans, Richter est alors assistant au laboratoire Seismo Lab \u00e0 Pasadena en Californie. Soudain, une violente secousse le jette au sol. Les murs de l\u2019\u00e9tablissement se mettent \u00e0 trembler.<\/p>\nLe chercheur garde la t\u00eate froide, se pr\u00e9cipite vers son sismographe et observe, impuissant, un tremblement de terre meurtrier. Un tournant vient de se produire dans son existence: il se vouera d\u00e9sormais corps et \u00e2me \u00e0 la sismologie. <\/p>\n
Jusqu\u2019ici, les biographies de Richter le r\u00e9duisaient \u00e0 \u00abun homme \u00e0 lunettes qui passa sa vie \u00e0 enregistrer et analyser des secousses telluriques\u00bb. La biographie de Susan Elisabeth Hough (\u00abRichter\u2019s Scale: Measure of an Earthquake, Measure of a Man\u00bb), qui fut son \u00e9l\u00e8ve avant de devenir elle-m\u00eame chercheuse en sismologie, nous fait ressentir les secousses existentielles de ce personnage fort excentrique.<\/p>\n
L\u2019ouvrage de Susan Rough d\u00e9crit \u00able craqu\u00e8lement du paysage mental\u00bb d\u2019un savant solitaire, bizarre, impassible face aux turbulences. La rumeur lui attribuait, il est vrai \u00abun prodigieux app\u00e9tit sexuel\u00bb. Sa vie fut \u00e0 l\u2019image des s\u00e9ismes qu\u2019il \u00e9tudia, faite de tensions occasionnant des fissures qui auraient pu l\u2019engloutir. L\u2019auteur pose un diagnostic: Richter souffrait du syndrome d\u2019Asperger, une forme d\u2019autisme. <\/p>\n
Apr\u00e8s le divorce de ses parents, Richter fut \u00e9lev\u00e9 dans un milieu essentiellement f\u00e9minin (m\u00e8re, grand-m\u00e8re, s\u0153urs). Sa s\u0153ur a\u00een\u00e9e Margaret Rose avait des talents de po\u00e8te qu\u2019elle exer\u00e7ait lorsqu\u2019elle n\u2019\u00e9tait pas en h\u00f4pital psychiatrique. Y eut-il passion incestueuse? La question demeure ouverte.<\/p>\n
A la surface, Richter semblait mener une existence \u00abnormale\u00bb. Apr\u00e8s des \u00e9tudes \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Stanford, il perdit cependant un emploi dans un laboratoire de chimie car \u00absa nervosit\u00e9 le faisait trembler\u00bb. Il quitte l\u2019universit\u00e9, passe un an en milieu hospitalier pour une th\u00e9rapie psychiatrique. Avant de r\u00e9int\u00e9grer le monde acad\u00e9mique, il exerce quelque temps diff\u00e9rents petits boulots.<\/p>\n
Il \u00e9crit des centaines de po\u00e8mes et, dans un journal intime d\u00e9but\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque, il mentionne des acc\u00e8s de pleurs injustifi\u00e9s, son incapacit\u00e9 \u00e0 susciter l\u2019admiration de sa m\u00e8re, son c\u00f4t\u00e9 eff\u00e9min\u00e9. Rest\u00e9 puceau jusqu\u2019\u00e0 27 ans, il rencontre alors Lilian Brand, qui porte le m\u00eame pr\u00e9nom que sa m\u00e8re. Il l\u2019\u00e9pouse.<\/p>\n
Ensemble, ils rejoignent la Fraternit\u00e9 Elysia, une communaut\u00e9 nudiste. Un choix singulier dans l\u2019Am\u00e9rique puritaine des ann\u00e9e 1930 qui ne comptait que trois communaut\u00e9s de ce genre. Lui parle d\u2019un effet aphrodisiaque.<\/p>\n
Dr\u00f4le de couple. Lilian se met \u00e0 l\u2019\u00e9criture et voyage en compagnie d\u2019une amie. La correspondance \u00e9chang\u00e9e entre les \u00e9poux met en lumi\u00e8re une lesbienne attir\u00e9e par la facette f\u00e9minine d\u2019un mari qu\u2019elle aurait \u00e9pous\u00e9 pour faire une exp\u00e9rience originale et trouver mati\u00e8re \u00e0 un livre.<\/p>\n
Richter randonne seul dans la nature, correspond avec une certaine Kim, rencontr\u00e9e dans un camp nudiste, lui fait l\u2019\u00e9loge de l\u2019amour \u00e0 trois. Les \u00e9checs, Mozart et les \u00e9toiles le distraient.<\/p>\n
Dans leur villa, un sismographe tr\u00f4nait au milieu du salon. Ils n\u2019eurent pas d\u2019enfants. A la mort de sa femme, en 1972, il poursuivit des relations \u00abcompliqu\u00e9es\u00bb avec de nombreuses femmes.<\/p>\n
Officiellement, Richter est bien s\u00fbr le p\u00e8re d\u2019une \u00e9chelle \u00e9ponyme mais aussi l\u2019auteur d\u2019ouvrages de r\u00e9f\u00e9rence en sismologie, un \u00e9minent professeur d\u2019universit\u00e9 doubl\u00e9 d\u2019un talentueux consultant.<\/p>\n
En fin de vie, la t\u00e9l\u00e9vision le transforma en une v\u00e9ritable star de la vulgarisation scientifique qui portait parfois deux cravates — seul d\u00e9tail r\u00e9v\u00e9lateur d\u2019un personnage \u00e0 l\u2019intense activit\u00e9 sismique sous-jacente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
La vie du c\u00e9l\u00e8bre chercheur fut \u00e0 l\u2019image des s\u00e9ismes qu\u2019il \u00e9tudia, faite de tensions occasionnant des fissures qui auraient pu l\u2019engloutir. Portrait.<\/p>\n","protected":false},"author":375,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[1298],"class_list":["post-2610","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-latitude","tag-chroniques","latitude"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2610","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/375"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2610"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2610\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5733,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2610\/revisions\/5733"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2610"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2610"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2610"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}