Le dopage g\u00e9n\u00e9tique s\u2019est-il d\u00e9j\u00e0 r\u00e9pandu parmi les sportifs d\u2019\u00e9lite? La question taraude les esprits \u00e0 quelque mois des Jeux olympiques de P\u00e9kin. Car personne ne peut garantir que des athl\u00e8tes n\u2019y recourent pas. Et pour cause: cette nouvelle forme de dopage s\u2019av\u00e8re ind\u00e9celable avec les outils actuels.<\/p>\n
\u00abDans le cas d\u2019une manipulation g\u00e9n\u00e9tique, le corps va fabriquer de lui-m\u00eame les substances propices \u00e0 telle ou telle performance\u00bb, explique Martial Saugy, directeur du Laboratoire suisse d\u2019analyse du dopage (LAD). En d\u2019autres termes, le produit d\u2019un g\u00e8ne ins\u00e9r\u00e9 dans l\u2019organisme ne se distingue pas de celui g\u00e9n\u00e9r\u00e9 par l\u2019athl\u00e8te. Une caract\u00e9ristique qui rend obsol\u00e8te les contr\u00f4les antidopage classiques, qui se limitent \u00e0 la d\u00e9tection de substances exog\u00e8nes.<\/p>\n
Le dopage g\u00e9n\u00e9tique s\u2019inspire directement de la th\u00e9rapie g\u00e9nique, soit l\u2019insertion par seringue de g\u00e8nes dans les cellules d\u2019un individu (telle qu\u2019exp\u00e9riment\u00e9e, notamment, pour gu\u00e9rir la myopathie). A la diff\u00e9rence que les m\u00e9thodes sont ici appliqu\u00e9es \u00e0 un organisme sain. Concr\u00e8tement, des centaines de g\u00eanes influencent les performances sportives. Certains commandent l\u2019augmentation de la masse musculaire, d\u2019autres r\u00e9gulent la quantit\u00e9 de cellules sanguines pr\u00e9sentent dans l\u2019organisme (lire ci-dessous).<\/p>\n
Dans cette optique, plut\u00f4t que de doper un athl\u00e8te en lui administrant, par exemple, des doses exog\u00e8nes d\u2019\u00e9rythropo\u00ef\u00e9tine (EPO) — une substance produite par le corps qui am\u00e9liore les capacit\u00e9s d\u2019oxyg\u00e9nation –, il s\u2019av\u00e9rera plus astucieux de lui inoculer des g\u00e8nes capables de commander eux-m\u00eames la production endog\u00e8ne d\u2019EPO. <\/p>\n
Des exp\u00e9riences de ce type men\u00e9es sur des animaux ont abouti \u00e0 des r\u00e9sultats spectaculaires. \u00abNous avons \u00e9lev\u00e9 des souris qui poss\u00e8dent deux fois plus de globules rouges que les autres. Le sang est aussi \u00e9pais que du miel liquide et repr\u00e9sente 25% de leur poids\u00bb, rapporte Max Gassmann, professeur \u00e0 l\u2019institut de physiologie v\u00e9t\u00e9rinaire de l\u2019Universit\u00e9 de Zurich. \u00abMais ces souris vivent deux fois moins longtemps\u00bb, pr\u00e9cise le g\u00e9n\u00e9ticien\u2026 On sait pourtant que ce genre de mise en garde ne suffit pas \u00e0 raisonner tous les athl\u00e8tes, loin s\u2019en faut. <\/p>\n
Les experts estiment cependant qu\u2019un recours massif \u00e0 ces techniques n\u2019est pas encore d\u2019actualit\u00e9. \u00abJe crois davantage \u00e0 un raffinement des m\u00e9thodes existantes, pour lesquelles le savoir faire s\u2019est beaucoup d\u00e9velopp\u00e9, confie ainsi Martial Saugy. Le dopage g\u00e9n\u00e9tique demeure complexe \u00e0 mettre en \u0153uvre et ses effets \u00e0 long terme sur un corps sain restent m\u00e9connus.\u00bb<\/p>\n
\u00abJe ne serais pas surpris d\u2019apprendre que les premiers essais ont d\u00e9j\u00e0 eu lieu\u00bb, avait pour sa part d\u00e9clar\u00e9 Th\u00e9odore Friedman, l\u2019un des meilleurs sp\u00e9cialiste en recherche g\u00e9n\u00e9tique, pr\u00e9sident du groupe de travail de l\u2019Agence mondiale anti\u00addopage (AMA) sur le dopage g\u00e9n\u00e9tique. C\u2019\u00e9tait en d\u00e9cembre 2005\u2026 <\/p>\n
L\u2019AMA a tent\u00e9 de prendre les devants, inscrivant d\u00e8s 2003 le dopage g\u00e9n\u00e9tique sur la liste officielle des \u00absubstances dopantes et m\u00e9thodes interdites\u00bb. L\u2019agence mondiale finan\u00adce parall\u00e8lement plusieurs programmes de recherche pour tenter d\u2019\u00e9laborer des syst\u00e8mes de d\u00e9tection (lire ci contre). Las, en la mati\u00e8re, les tricheurs ont une f\u00e2cheuse tendance \u00e0 conserver une longueur d\u2019avance sur les gendarmes.<\/p>\n
\u00abA terme, seules des limites \u00e9thiques pourront emp\u00eacher le dopage g\u00e9n\u00e9tique de se propager, redoute Martial Saugy. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne va concerner la prochaine g\u00e9n\u00e9ration d\u2019athl\u00e8tes. Avec des d\u00e9rives pr\u00e9visibles, tel que l\u2019\u00e9tablissement du g\u00e9nome pour la s\u00e9lection de jeunes talents. Selon les pr\u00e9dispositions de chacun (force, endurance, souplesse, etc.), on choisira de modifier ou de r\u00e9guler certains g\u00e8nes, afin d\u2019orienter tr\u00e8s t\u00f4t l\u2019avenir sportif des individus.\u00bb Une perspective quasiment in\u00e9luctable si l\u2019on consid\u00e8re, pr\u00e9cis\u00e9ment, que la F\u00e9d\u00e9ration australienne de football avait envisag\u00e9, d\u00e8s 2004, de tester g\u00e9n\u00e9tiquement des joueurs, avant de se r\u00e9tracter devant l\u2019opposition du Comit\u00e9 olympique australien.<\/p>\n
D\u00e9j\u00e0, aux quatre coins du monde, des \u00e9quipes de m\u00e9decins travaillent sur l\u2019identification de g\u00e8nes pour pr\u00e9venir certaines blessures sportives. \u00abLe passage de la th\u00e9rapie au dopage peut survenir de mani\u00e8re insidieuse, rel\u00e8ve Martial Saugy. Car la fronti\u00e8re est mince entre th\u00e9rapie de r\u00e9paration — une pratique autoris\u00e9e par l\u2019AMA — et pr\u00e9paration pour rendre un athl\u00e8te plus fort. S\u2019il est possible de faire pousser des cellules de cartilage, de tendon ou de muscle pour les restaurer ou les d\u00e9velopper, alors il devient tentant d\u2019en faire profiter \u00e9galement les athl\u00e8tes valides\u2026 Mais le plus grave, peut-\u00eatre, et ce qui fait vraiment froid dans le dos, c\u2019est de se dire que ces manipulations auront des effets irr\u00e9versibles.\u00bb <\/p>\n
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A chaque performance son g\u00e8ne<\/b><\/p>\n
Les chercheurs d\u00e9nombrent aujourd\u2019hui plus de 165 g\u00e8nes ou varian\u00adtes g\u00e9niques (la liste ne cesse de s\u2019allonger) susceptibles d\u2019am\u00e9liorer les performances sportives dans telle ou telle discipline. <\/p>\n
Sprint
\nUne variante tr\u00e8s sp\u00e9cifique du g\u00e8ne ACTN3, appel\u00e9e forme R, s\u2019av\u00e8re plus souvent pr\u00e9sente chez les sprinters. Ce g\u00e8ne produit l\u2019alpha-actinine-3, une prot\u00e9ine qui augmente la force et la vitesse de contraction des fibres musculaires rapides. <\/p>\n
Endurance
\nEn mati\u00e8re d\u2019endurance, c\u2019est un g\u00e8ne connu sous les initiales ACE (Angiotensin-Converting Enzyme), impliqu\u00e9 dans les m\u00e9canismes d\u2019adaptation de la circulation sanguine \u00e0 l\u2019effort, qui int\u00e9resse particuli\u00e8rement les chercheurs.<\/p>\n
Entra\u00eenement
\nIl a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 constat\u00e9 que l\u2019entra\u00eenement porte plus ou moins ses fruits en fonction du g\u00e9notype. En cause, le g\u00e8ne responsable de l\u2019assimilation du glucose, qui existe en deux variantes: Pro12 et Ala, selon une \u00e9tude r\u00e9alis\u00e9e \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 du Maryland (Etats-Unis).Curieusement, ces diff\u00e9rences n\u2019apparaissent pas chez les femmes. <\/p>\n
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D\u00e9pistage encore exp\u00e9rimental<\/b><\/p>\n
Aucun test officiel ne permet \u00e0 ce jour de d\u00e9tecter le dopage g\u00e9n\u00e9tique. L\u2019Agence mondiale antidopage (AMA) a n\u00e9anmoins mobilis\u00e9 plusieurs millions de dollars pour d\u00e9velopper des m\u00e9thodes de d\u00e9tection. Diff\u00e9rentes pistes sont actuellement explor\u00e9es. L\u2019une des plus prometteuses consiste \u00e0 identifier l\u2019ADN \u00ab\u00e9tranger\u00bb dans le sang. <\/p>\n
Cet ADN de synth\u00e8se implant\u00e9 artificiellement s\u2019av\u00e8re en effet d\u00e9pourvu de certaines s\u00e9quences connues sous le nom d\u2019introns, pr\u00e9sentes dans presque tous les g\u00e8nes naturels de l\u2019organisme. En se basant sur l\u2019absence d\u2019introns, il devient possible de d\u00e9tecter les traces d\u2019ADN de synth\u00e8se. <\/p>\n
Mais rien n\u2019est aussi simple car dans le sang d\u2019un athl\u00e8te dop\u00e9 g\u00e9n\u00e9tiquement, cet ADN de synth\u00e8se ne repr\u00e9sente qu\u2019un pour mille de l\u2019ADN total. Pour ne rien arranger, plus le transfert des g\u00e8nes (c\u2019est-\u00e0-dire le dopage g\u00e9n\u00e9tique) est ancien, plus cette concentration baisse! En clair, le chemin semble encore long avant qu\u2019un test standard voit le jour.<\/p>\n
Une m\u00e9thode plus simple consisterait \u00e0 proc\u00e9der \u00e0 une biopsie des tissus suppos\u00e9s avoir re\u00e7u le g\u00e8ne. Mais il semble inimaginable qu\u2019une telle intervention intrusive, attentant \u00e0 l\u2019int\u00e9grit\u00e9 physique, soit un jour appliqu\u00e9e en guise de d\u00e9pistage. <\/p>\n
Autre option, l\u2019usage de proc\u00e9d\u00e9s d\u2019imagerie, tels que la tomographie par r\u00e9sonance magn\u00e9tique (TRM), qui permettrait de visualiser les endroits o\u00f9 a lieu une activit\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique inhabituelle au niveau du m\u00e9tabolisme des tissus. Mais ce proc\u00e9d\u00e9 s\u2019av\u00e8re tr\u00e8s couteux. <\/p>\n
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Le dopage traditionnel n\u2019a pas dit son dernier mot<\/b><\/p>\n
Tandis que se profile le spectre du dopage g\u00e9n\u00e9tique, on en oublierait presque que les m\u00e9thodes classiques ne cessent de s\u2019affiner, ce qui rend leur d\u00e9tection toujours plus complexe. \u00abLa difficult\u00e9 est double, souligne Martial Saugy, directeur du Laboratoire suisse d\u2019analyse du dopage (LAD). D\u2019une part, les substances interdites sont d\u00e9sormais absorb\u00e9es plusieurs semaines avant la comp\u00e9tition, avec des doses id\u00e9alement calcul\u00e9es, de sorte qu\u2019elles deviennent quasi ind\u00e9celables au moment du contr\u00f4le. D\u2019autre part, les produits utilis\u00e9s ressemblent de plus en plus aux substances produites naturellement par le corps. Sur ce point, on se rapproche des caract\u00e9ristiques du dopage g\u00e9n\u00e9tique.\u00bb <\/p>\n
A ces difficult\u00e9s, s\u2019ajoute le fait qu\u2019il faut des preuves pour pouvoir exclure les tricheurs. Or, les contr\u00f4les ne permettent jamais d\u2019\u00e9tablir un diagnostic fiable \u00e0 100%. \u00abC\u2019est l\u2019un des probl\u00e8mes, conc\u00e8de Martial Saugy, les juges acceptent difficilement que subsiste une infime marge d\u2019erreur. Nous avons souvent la conviction qu\u2019un athl\u00e8te s\u2019est dop\u00e9, mais sans pouvoir le prouver de mani\u00e8re absolument d\u00e9finitive.\u00bb <\/p>\n
Aujourd\u2019hui, les tricheurs, guid\u00e9s par des m\u00e9decins sp\u00e9cialis\u00e9s, s\u2019appr\u00eatent avec une rigueur toute scientifique. Entre autres m\u00e9thodes et substances illicites, transfusions sanguines, hormones de croissance, EPO de derni\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration et m\u00eame st\u00e9ro\u00efdes anabolisants — un produit que l\u2019on imaginait pourtant d\u00e9pass\u00e9 — composent la panoplie du parfait dop\u00e9, comme le laisse entendre Martial Saugy. <\/p>\n
Transfusion sanguine<\/b><\/p>\n
Le dopage par transfusion sanguine, qui vise \u00e0 accro\u00eetre le nombre de globules rouges, une r\u00e9cente m\u00e9thode appliqu\u00e9e par le LAD permet de d\u00e9tecter les transfusions dites homologues, c\u2019est-\u00e0-dire lorsque le contrevenant recourt au sang d\u2019un donneur compatible. En pratique, l\u2019athl\u00e8te s\u2019injecte un demi-litre de sang juste avant la comp\u00e9tition, ce qui va augmenter ses capacit\u00e9s d\u2019oxyg\u00e9nation. En revanche, les autotransfusions — qui fonctionnent selon le m\u00eame principe mais en se r\u00e9injectant son propre sang, pr\u00e9alablement retir\u00e9 — \u00e9chappent encore aux tests antidopage. Eclips\u00e9 dans les ann\u00e9es 90 par l\u2019EPO, plus commode \u00e0 utiliser, le dopage sanguin a fait son grand retour au printemps 2004. <\/p>\n
Hormones de croissance<\/b><\/p>\n
Ces substances induisent une fonte des d\u00e9p\u00f4ts graisseux, une augmentation du taux de sucre sanguin (glyc\u00e9mie) et un d\u00e9veloppement de la masse musculaire. Selon Martial Saugy, l\u2019hormone de croissance compterait plus d\u2019un adepte parmi les sportifs. Pourtant, aucun r\u00e9sultat positif n\u2019a encore \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9.<\/p>\n
EPO<\/b><\/p>\n
Largement m\u00e9diatis\u00e9e lors des scandales qui ont secou\u00e9 le cyclisme dans les ann\u00e9es 90, l\u2019\u00e9rythropo\u00ef\u00e9tine (EPO) vit une seconde jeunesse. \u00abDe nouvelles formes d\u2019EPO, dites bio-similaires, ont fait leur apparition\u00bb, rel\u00e8ve Martial Saugy. La Dynepo, l\u2019une d\u2019entre elles, est fabriqu\u00e9e sur une lign\u00e9e cellulaire humaine et non animale comme l\u2019EPO. <\/p>\n
St\u00e9ro\u00efdes<\/b><\/p>\n
Enfin, les st\u00e9ro\u00efdes, que l\u2019on croyait pass\u00e9s d\u2019usage, continuent pourtant de faire les beaux jours des athl\u00e8tes dop\u00e9s, et pas seulement pour accro\u00eetre leur masse musculaire: \u00abPrise \u00e0 petites doses, cette hormone favorise la r\u00e9cup\u00e9ration et s\u2019av\u00e8re difficilement d\u00e9tectable\u00bb, fait remarquer le directeur du LAD. <\/p>\n
D\u00e9tection<\/b><\/p>\n
D\u00e8s lors comment confondre plus efficacement les tricheurs? \u00abLe \u00abpasseport sanguin\u00bb constitue une solution, estime Martial Saugy. Il s\u2019agit d\u2019un document qui regroupe les r\u00e9sultats de tous les tests urinaires et sanguins que l\u2019athl\u00e8te a subis. L\u2019id\u00e9e \u00e9tant que les sportifs ne passent plus seulement des contr\u00f4les au moment des comp\u00e9titions, mais qu\u2019ils fassent l\u2019objet d\u2019une surveillance continue, ponctu\u00e9e de tests surprise.\u00bb Un tel suivi longitudinal a \u00e9t\u00e9 mis en place par l\u2019Union cycliste internationale (UCI). Depuis cette saison, les coureurs qui disputent les grandes \u00e9preuves doivent pr\u00e9senter un passeport sanguin. Les irr\u00e9gularit\u00e9s seront consid\u00e9r\u00e9es comme des preuves de dopage. <\/p>\n
Mais si le monde du cyclisme, durement touch\u00e9 par les affaires, a fait sa r\u00e9volution, d\u2019autres milieux temporisent, \u00e0 commencer par la puissante F\u00e9d\u00e9ration internationale de football (FIFA), qui s\u2019en tient, pour l\u2019heure, aux contr\u00f4les urinaires. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Pour l\u2019heure ind\u00e9celable, le dopage g\u00e9n\u00e9tique se profile comme l\u2019arme ultime des tricheurs. Mais cette technologie menace la sant\u00e9 des sportifs et pose de graves questions \u00e9thiques. D\u00e9cryptage.<\/p>\n","protected":false},"author":19406,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-2585","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-latitude","latitude"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2585","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/19406"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2585"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2585\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2585"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2585"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2585"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}