Il est loin le temps o\u00f9 la politique f\u00e9d\u00e9rale se nouait dans les tavernes. Dans la nuit du 11 au 12 d\u00e9cembre, c\u2019est au tr\u00e8s branch\u00e9 Loetschberg qu\u2019une partie de l\u2019intrigue s\u2019est initi\u00e9e, avant le final au Bellevue. Portrait d\u2019un lieu qui r\u00e9concilie AOC et esprit lounge, \u00e0 l\u2019initiative d\u2019une Chinoise.<\/p>\n
A Berne, la soir\u00e9e qui pr\u00e9c\u00e8de l\u2019\u00e9lection d\u2019un conseiller f\u00e9d\u00e9ral s\u2019appelle bizarrement \u00abla nuit des longs couteaux\u00bb, une curieuse r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 un sombre \u00e9pisode du nazisme, l\u2019assassinat d\u2019une centaine de SA par les SS, fin juin 1934.<\/p>\n
En 1983, quand les comploteurs avaient tu\u00e9 la candidature d\u2019une femme socialiste, le conseiller national Daniel Br\u00e9laz avait sugg\u00e9r\u00e9 d\u2019utiliser l\u2019expression \u00abhommes des tavernes\u00bb, collant mieux \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9. <\/p>\n
Six l\u00e9gislatures plus tard, le p\u00e9rim\u00e8tre o\u00f9 se concocte la politique nationale est g\u00e9ographiquement le m\u00eame, mais les enseignes n\u2019exhalent plus le cigare, elles incarnent la branchitude f\u00e9d\u00e9rale, m\u00e9lange d\u2019esprit lounge et de chuchotements entre n\u00e9o-t\u00e9nors du Parlement.<\/p>\n
Dans la liste des lieux-culte o\u00f9 un politicien doit se faire voir, le Loetschberg, ouvert en automne, s\u2019impose d\u00e9j\u00e0 comme un incontournable. Cette cantine \u00e0 la fois vintage et futuriste — et dont l’a\u00e9ration a \u00e9t\u00e9 sp\u00e9cialement con\u00e7ue pour \u00e9viter les odeurs de fondue et de raclette — accueille d\u00e9j\u00e0 de nombreux parlementaires.<\/p>\n
Christophe Darbellay, G\u00e9raldine Savary ou Oskar Freysinger y donnent souvent leurs rendez-vous. Le Palais f\u00e9d\u00e9ral se situe \u00e0 200 m\u00e8tres. Lors de l\u2019historique soir\u00e9e du 11 d\u00e9cembre, le pr\u00e9sident du PDC y a d\u00e9gust\u00e9 une assiette valaisanne tout en restant en contact t\u00e9l\u00e9phonique avec le chef du groupe PDC, Urs Schwaller. Avant de rejoindre le Bellevue, port ultime des rencontres essentielles.<\/p>\n
Derri\u00e8re ce restaurant bar delikatessen au nom de tunnel se cache une Chinoise, qui s\u2019est donn\u00e9e pour but de d\u00e9poussi\u00e9rer l’image des vins et des produits du terroir suisse. Helen Calle-Lin est bien connue des Genevois. Elle est la g\u00e9rante d’\u00e9tablissements nocturnes ultrabranch\u00e9s dans la ville la plus cosmopolite du pays.<\/p>\n
Forte de son succ\u00e8s, elle a d\u00e9cid\u00e9 de \u00abmonter \u00e0 Berne\u00bb. En partenariat avec l’association suisse pour la promotion des AOC-IGP et les principaux encaveurs du pays, elle a voulu faire du L\u00f6tschberg un lieu attirant consacr\u00e9 aux produits typiquement helv\u00e9tiques.<\/p>\n
Mais la client\u00e8le vis\u00e9e ne se limite pas \u00e0 l’\u00e9lite politique. Les initiateurs souhaitent aussi convertir le grand public aux finesses des boissons et des aliments AOC, du sbrinz \u00e0 l’eau-de-vie de poire du Valais, en passant par le cardon \u00e9pineux genevois. Le tout dans un d\u00e9cor tr\u00e8s recherch\u00e9: \u00abNous voulons \u00e9viter l\u2019aspect folklorique, explique Helen Calle-Lin. Le mobilier et le d\u00e9cor font surtout r\u00e9f\u00e9rence aux ann\u00e9es 50 et 60. C’est aussi un clin d’\u0153il nostalgique \u00e0 l’imagerie des d\u00e9buts de la modernit\u00e9 en Suisse.\u00bb<\/p>\n
Cette approche \u00e9l\u00e9gante, qui contraste avec les repr\u00e9sentations traditionnelles du terroir helv\u00e9tique, Helen Calle-Lin la doit \u00e0 son parcours h\u00e9t\u00e9roclite et mondialis\u00e9. N\u00e9e \u00e0 Taiwan de parents chinois, elle grandit \u00e0 New York, puis part \u00e0 P\u00e9kin suivre des \u00e9tudes de droit. Elle y rencontre Laurent Lin, son futur mari et partenaire sino-suisse, avec qui elle d\u00e9cide, au d\u00e9but des ann\u00e9es 90, de s\u2019installer \u00e0 Gen\u00e8ve. <\/p>\n
Apr\u00e8s avoir particip\u00e9 activement au mouvement squat genevois, elle travaille au festival de la B\u00e2tie, puis fonde en 1999 Le Comptoir, premier restaurant bar electro-lounge de Gen\u00e8ve. Suivront une marque d\u2019habits pour enfants, Mimito, qu’elle cr\u00e9e \u00e0 la naissance de sa fille, puis le Lola Bar. Passionn\u00e9e de musique, elle chante aussi dans le groupe de jazz Shanghai Fei et organise depuis sept ans le festival de musique \u00e9lectronique Overground.<\/p>\n
La cr\u00e9atrice de 38 ans n\u2019en est donc pas \u00e0 son coup d’essai. Mais comment s’est-elle transform\u00e9e en promotrice d’un secteur a priori aussi ringard que celui des AOC? L’histoire du L\u00f6tschberg d\u00e9bute avec le cuisant \u00e9chec des Swiss Wine Bars, soutenus \u00e0 l’\u00e9poque par la soci\u00e9t\u00e9 Swiss Wine Communications, aujourd’hui tomb\u00e9e en faillite.<\/p>\n
Tr\u00e8s impliqu\u00e9s dans le projet, les encaveurs valaisans ne s’avouent pas vaincus et demandent \u00e0 Gilles Besse, \u0153nologue et copropri\u00e9taire des caves Jean-Ren\u00e9 Germanier, de d\u00e9finir un nouveau projet, plus \u00e0 la page. Il d\u00e9cide alors de faire appel \u00e0 l’Americano-Chinoise, qui accepte la proposition et commence \u00e0 transformer l’ancien bar \u00e0 vin de Berne, spacieux et id\u00e9alement situ\u00e9 en centre ville, en nouveau haut lieu des nuits et des apr\u00e8s-midi de la capitale f\u00e9d\u00e9rale.<\/p>\n
\u00abContrairement au projet pr\u00e9c\u00e9dent, notre objectif est de devenir rentable et non plus d’offrir une simple vitrine, souligne Gilles Besse, par ailleurs ancien saxophoniste du groupe genevois Les Tontons Flingueurs et ami de longue date de la famille Lin. Dans un second temps, nous projetons d’ouvrir un autre restaurant en Suisse, par exemple \u00e0 Zurich\u00bb.<\/p>\n
Car le vigneron valaisan est conscient du d\u00e9ficit de notori\u00e9t\u00e9 des vins suisses, non seulement \u00e0 l’\u00e9tranger (seule 1% de la production est destin\u00e9e \u00e0 l’exportation), mais aussi et surtout outre-Sarine. \u00abEn Suisse al\u00e9manique, le vin n’est pas encore un produit culturel dont on est fier, remarque-t-il. C’est notamment pour que cela change que nous avons choisi Berne.\u00bb <\/p>\n
La municipalit\u00e9 soutient en partie le projet, aux c\u00f4t\u00e9s de l’association suisse pour la promotion des AOC-IGP et des 38 principaux encaveurs du pays. L’investissement total s’\u00e9l\u00e8ve \u00e0 environ 400’000 francs, une somme bien investie selon Helen Calle-Lin, qui souligne toutefois que la Suisse reste tr\u00e8s en retard au niveau international en ce qui concerne la promotion de ses produits nationaux:<\/p>\n
\u00abNous devrions prendre exemple sur la France et l’Italie, qui utilisent depuis longtemps, notamment \u00e0 New York, leurs restaurants et bars \u00e0 vins comme des vitrines promotionnelles de leur terroir.\u00bb<\/p>\n
C\u2019est s\u00fbr, les 246 parlementaires, d\u00e9fenseurs officiels de plus de 26 terroirs, vont adorer.<\/p>\n
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\nUn instrument de politique agricole<\/b><\/p>\n
\u00abLa politique des AOC et des IGP n\u2019est pas uniquement un outil juridique, remarque Alexandra Grazioli, conseill\u00e8re juridique \u00e0 l\u2019Institut f\u00e9d\u00e9ral de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle. Elle est aussi un instrument permettant d\u2019aider la politique agricole \u00e0 atteindre les objectifs assign\u00e9s par la population suisse en 1996.\u00bb A savoir: le maintien des activit\u00e9s \u00e9conomiques dans les r\u00e9gions rurales et d\u00e9favoris\u00e9es, la pr\u00e9servation du paysage, la diversification de l\u2019agriculture et la satisfaction des consommateurs.<\/p>\n
Signes de qualit\u00e9 officiels, AOC (Appellations d\u2019origine contr\u00f4l\u00e9e) et IGP (Indications g\u00e9ographiques prot\u00e9g\u00e9es) garantissent l\u2019authenticit\u00e9 et la saveur de produits ancr\u00e9s dans une r\u00e9gion sp\u00e9cifique et \u00e9labor\u00e9s selon des savoir-faire ancestraux.<\/p>\n
Les produits AOC sont enti\u00e8rement fabriqu\u00e9s dans leur r\u00e9gion d\u2019origine, depuis la production de leur mati\u00e8re premi\u00e8re jusqu\u2019\u00e0 leur r\u00e9alisation finale. Parmi les exemples les plus connus en Suisse romande, on peut citer le Gruy\u00e8re, la T\u00eate-de-Moine, l’Emmentaler ou le Vacherin fribourgeois. Moins restrictif, le label IGP indique qu’au moins une \u00e9tape de production a eu lieu dans la r\u00e9gion d\u2019origine.<\/p>\n