Le si\u00e8cle pass\u00e9 a vu l\u2019arriv\u00e9e de la bak\u00e9lite dans les ann\u00e9es 30, de la fibre de carbone dans les ann\u00e9es 80 et de la silicone dans les ann\u00e9es 90. Ce d\u00e9but de si\u00e8cle, on ne le sait que trop peu, mise sur l\u2019a\u00e9rogel, un solide poreux qui ne compte pas moins de 15 entr\u00e9es dans le Guinness Book des records.<\/p>\n
L’a\u00e9rogel a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert gr\u00e2ce \u00e0 un d\u00e9fi lanc\u00e9 entre scientifiques. \u00abQui pourra remplacer le liquide \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur d\u2019un bocal de gel par du gaz sans qu\u2019il se r\u00e9tracte?\u00bb<\/p>\n
Steven Kistler, un chimiste am\u00e9ricain, l\u2019a relev\u00e9 en 1931 en d\u00e9veloppant un mat\u00e9riau nomm\u00e9 a\u00e9rogel, rest\u00e9 confin\u00e9 des d\u00e9cennies dans les laboratoires jusqu\u2019\u00e0 ce que la NASA s\u2019y int\u00e9resse.<\/p>\n
En 1999, la sonde spatiale Stardust s\u2019en allait capturer des \u00e9chantillons de com\u00e8tes et des poussi\u00e8res interstellaires. Elle est revenue l\u2019an dernier, sa t\u00e2che parfaitement accomplie. Le m\u00e9rite en incombe \u00e0 l\u2019efficacit\u00e9 de l\u2019a\u00e9rogel mis \u00e0 contribution.<\/p>\n
En 2018, les premiers hommes \u00e0 se diriger vers Mars seront \u00e9quip\u00e9s de combinaisons en a\u00e9rogel. Une couche de 18mm d\u2019a\u00e9rogel devrait permettre de les prot\u00e9ger de temp\u00e9ratures avoisinant les -130C\u00b0.<\/p>\n
Mais d\u2019ici l\u00e0, ce solide aura quitt\u00e9 l\u2019univers de la conqu\u00eate spatiale pour appara\u00eetre dans des produits de grande consommation dont vous et moi pourrions bient\u00f4t \u00eatre les heureux b\u00e9n\u00e9ficiaires. Ce mat\u00e9riau du troisi\u00e8me type va \u00abchanger le monde\u00bb, estiment m\u00eame de nombreux scientifiques.<\/p>\n
L\u2019a\u00e9rogel a la plus faible densit\u00e9 de tous les solides connus actuellement, 3mg\/cm3. Il est obtenu en extrayant l\u2019eau d\u2019un gel de silice et en la rempla\u00e7ant par du gaz. Son aspect et sa force \u00e9tonnent. Il ressemble \u00e0 un cube de glace semi-transparent bleut\u00e9 et r\u00e9siste \u00e0 une charge de plus de 2\u2019000 fois son poids. Comparable \u00e0 de la mousse au toucher, si on le presse l\u00e9g\u00e8rement, il reprend sa forme. Si la pression est forte, il reste d\u00e9form\u00e9 de fa\u00e7on permanente. Enfin, une pression tr\u00e8s forte le brise en centaines de petits morceaux, comme du verre.<\/p>\n
Les propri\u00e9t\u00e9s remarquables de cette substance sont sa capacit\u00e9 \u00e0 isoler contre des temp\u00e9ratures extr\u00eames, \u00e0 r\u00e9sister \u00e0 des chocs ou \u00e0 jouer les \u00e9ponges d\u00e9polluantes.<\/p>\n
Cet ultra-isolant devrait conna\u00eetre prochainement des applications dans le domaine des loisirs. La soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine Aspen<\/a> a d\u00e9velopp\u00e9 des sacs de couchage et des gants ainsi que des chaussures permettant de marcher sur l\u2019enrob\u00e9 des routes \u00e0 120C\u00b0 ou sur la banquise. Sean Burch, le d\u00e9tenteur du record du marathon du P\u00f4le Nord courrait avec de l\u2019a\u00e9rogel aux pieds.<\/p>\n Dans les domaines industriel, du b\u00e2timent, de l\u2019automobile ou p\u00e9trolier, on compte sur l\u2019a\u00e9rogel pour isoler des immeubles ou des tuyauteries expos\u00e9es \u00e0 de tr\u00e8s hautes ou tr\u00e8s basses temp\u00e9ratures. Les arm\u00e9es s\u2019y int\u00e9ressent pour r\u00e9duire la signature infrarouge de leurs tentes, r\u00e9duire leur consommation d\u2019\u00e9nergie et se munir de gilets pare-balles plus l\u00e9gers et efficaces. Enfin, le tennisman Tommy Haas joue les pionniers avec ses raquettes Dunlop Aerogel 300, sans menacer toutefois Roger Federer… Quant \u00e0 Anne Parmenter, sponsoris\u00e9e par \u00abAerogel\u00bb<\/a>, elle a gravi l\u2019Everest avec des chaussures en a\u00e9rogel. \u00abLe seul probl\u00e8me que j\u2019ai eu, c\u2019est que mes pieds \u00e9taient trop chauds!\u00bb. M\u00eame probl\u00e8me avec des vestes d\u2019hiver d\u2019Hugo Boss: trop chaudes. <\/p>\n Tout r\u00e9cemment, c\u2019est la capacit\u00e9 de l\u2019a\u00e9rogel \u00e0 absorber des m\u00e9taux lourds pr\u00e9sents dans des liquides qui a suscit\u00e9 un vif int\u00e9r\u00eat. Extraire mercure et plomb de l\u2019eau, l\u2019a\u00e9rogel semble \u00eatre en mesure de le faire et, du m\u00eame coup, se profile comme un d\u00e9polluant prometteur. Telle une \u00e9ponge, il pourrait aussi r\u00e9sorber les marr\u00e9es noires. Que de perspectives r\u00e9jouissantes! <\/p>\n Un b\u00e9mol cependant, la fabrication de l\u2019a\u00e9rogel n\u2019est pas simple et co\u00fbte donc tr\u00e8s cher. On ignore par ailleurs tout de son comportement sur la dur\u00e9e, ce qui pose des questions sur sa long\u00e9vit\u00e9. Il n\u2019en existe pas moins des sites<\/a> qui en font le commerce pour des mortels confiants en l\u2019avenir ou simplement fascin\u00e9s par la vue d\u2019un morceau d\u2019a\u00e9rogel comme on peut l\u2019\u00eatre devant du cristal.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Isolant exceptionnel, l\u2019a\u00e9rogel sera-t-il le mat\u00e9riau du XXIe si\u00e8cle? De plus en plus de scientifiques en font le pari. Compos\u00e9 \u00e0 99,8% de vide, ce composite d\u00e9riv\u00e9 des nanotechnologies offre d\u00e9j\u00e0 de nombreuses applications. Panorama.<\/p>\n","protected":false},"author":375,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[1298],"class_list":["post-2439","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-technophile","tag-chroniques","technophile"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2439","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/375"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2439"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2439\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5754,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2439\/revisions\/5754"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2439"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2439"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2439"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}