Adolphe Quetelet a acquis une renomm\u00e9e internationale en g\u00e9n\u00e9ralisant l\u2019emploi des statistiques aux ph\u00e9nom\u00e8nes humains. Le premier bureau statistique du monde, cr\u00e9\u00e9 en 1841, c\u2019est lui. <\/p>\n
Cinq ans plus tard, le premier recensement \u00e0 caract\u00e8re scientifique concr\u00e9tis\u00e9 en Belgique, c\u2019est encore lui. Le monde scientifique l\u2019honorera en lui d\u00e9diant un ast\u00e9ro\u00efde sur la face cach\u00e9e de la Lune!<\/p>\n
Sur notre plan\u00e8te, Quetelet a \u00e9t\u00e9 un pionnier en appliquant les lois des probabilit\u00e9s aux donn\u00e9es biom\u00e9triques (poids, taille, p\u00e9rim\u00e8tre thoracique) de milliers de soldats fran\u00e7ais et \u00e9cossais. Il a constat\u00e9 que ces donn\u00e9es oscillaient autour de valeurs moyennes et que celles-ci tendent \u00e0 \u00eatre constantes. Il a mis le nez sur une distribution qui sera nomm\u00e9e plus tard \u00abnormale\u00bb. Les \u00e9tudiants des branches scientifiques la connaissent bien. L\u2019anthropom\u00e9trie et la biostatistique \u00e9taient n\u00e9es.<\/p>\n
Il cr\u00e9era m\u00eame la notion \u00abd\u2019homme moyen\u00bb (Karl Marx en avait pris connaissance avec int\u00e9r\u00eat, dit-on). Un individu dont les caract\u00e9ristiques physiologiques sont chacune \u00e9gale \u00e0 la moyenne des caract\u00e9ristiques physiologiques des autres individus de la population. Quetelet mit ainsi au point un indice permettant d\u2019\u00e9valuer le \u00abpoids id\u00e9al\u00bb, un outil utilis\u00e9 depuis dans la pratique des nutritionnistes et des \u00e9pid\u00e9miologistes: l\u2019indice de Quetelet ou Body Mass Index (BMI) ou encore Indice de masse corporelle (IMC).<\/p>\n
Les assurances vie r\u00e9servent depuis longtemps au BMI un r\u00f4le important dans leurs \u00e9valuations du risque alors que la plupart de leurs clients n\u2019en connaissent m\u00eame pas l\u2019existence. C\u2019est aujourd\u2019hui au tour des assurances maladie de s\u2019int\u00e9resser, elles aussi, \u00e0 cet indice. Dans un syst\u00e8me du \u00abbonus\/malus\u00bb, le BMI pourrait valoir des primes plus \u00e9lev\u00e9es \u00e0 ceux qui d\u00e9passent certaines limites. Le projet est dans l\u2019air.<\/p>\n
Mais comment obtenir cet indice (BMI)? On divise le poids (kg) par la taille (m) au carr\u00e9. Pour ceux qui n\u2019aiment pas le calcul, quantit\u00e9 de sites<\/a> se chargent de le faire.<\/p>\n Supposons une femme de 1,55m qui p\u00e8se 59 kg, ce qui lui fait un BMI de 59\/ (1,55×1,55)= 24,55.<\/p>\n Que penser de ce r\u00e9sultat?<\/p>\n L\u2019Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS) a d\u00e9fini la maigreur, le poids normal, le surpoids et l\u2019ob\u00e9sit\u00e9 en se r\u00e9f\u00e9rant pr\u00e9cis\u00e9ment au BMI. Les crit\u00e8res retenus sont les suivants:<\/p>\n Maigreur (BMI inf\u00e9rieur \u00e0 18,5), poids normal (18,5 \u00e0 25), surpoids (26 \u00e0 30), ob\u00e9sit\u00e9 (sup\u00e9rieur \u00e0 30).<\/p>\n Ces valeurs conviennent pour des adultes de 18 \u00e0 65 ans. Les enfants, les personnes \u00e2g\u00e9es et les sportifs \u00e0 tr\u00e8s grand gabarit sont \u00e0 traiter selon d\u2019autres crit\u00e8res.<\/p>\n La semaine derni\u00e8re, c\u2019est le gouvernement de Madrid qui imposait un BMI de 18 aux mannequins qui d\u00e9fileront au grand rendez-vous de la mode qu\u2019est la Pasarela Cibeles. Entre 30 et 40% des top mod\u00e8les ayant particip\u00e9 \u00e0 la derni\u00e8re \u00e9dition seront exclues. <\/p>\n Dans un communiqu\u00e9, les organisateurs expliquent qu\u2019ils d\u00e9sirent pr\u00e9senter une image de beaut\u00e9 et de sant\u00e9 et non inciter les adolescentes \u00e0 l\u2019anorexie \u00e0 travers les mannequins qui d\u00e9fileront<\/a> du 18 au 22 septembre prochain.<\/p>\n