Mes activit\u00e9s professionnelles m’ont amen\u00e9 \u00e0 visiter Telecom’99, l’exposition g\u00e9ante qui r\u00e9unit pendant une semaine \u00e0 Gen\u00e8ve pr\u00e8s de 200’000 sp\u00e9cialistes de la communication. Je ne sais pas pr\u00e9cis\u00e9ment qui sont ces 200’000 individus: \u00e0 ce jour, je n’en ai rencontr\u00e9 qu’une petite dizaine, \u00e0 qui j’ai parl\u00e9 pendant quelques minutes \u00e0 peine avant d’\u00eatre interrompu par la sonnerie de leur t\u00e9l\u00e9phone portable. C’est cela, Telecom’99: un lieu de rencontre entre professionnels de la communication o\u00f9 les discussions sont toujours stopp\u00e9es par les bips cellulaires, o\u00f9 les t\u00eate-\u00e0-t\u00eate sont syst\u00e9matiquement coup\u00e9s, d\u00e9capit\u00e9s par l’appel des r\u00e9seaux.<\/p>\n
L’exp\u00e9rience la plus vexante, je l’ai v\u00e9cue avec une attach\u00e9e canadienne d’InfoTech qui m’a apostroph\u00e9 entre deux stands pour me vendre sa compagnie (au sens figur\u00e9). Je l’ai \u00e9cout\u00e9e docilement et j’ai r\u00e9pondu \u00e0 ses questions poliment. Elle a r\u00e9pondu aux miennes gentiment. \u00abLe client est roi et le client c’est moi\u00bb, me disais-je en l’observant. Avec une conviction qui paraissait r\u00e9elle, elle a concentr\u00e9 toute son exp\u00e9rience commerciale sur ma personne pendant plusieurs secondes, jusqu’\u00e0 ce que retentisse la toccata de son t\u00e9l\u00e9phone mobile. Elle a empoign\u00e9 l’appareil d’un geste automatique et d\u00e8s cet instant, je n’existais plus. En une fraction de seconde, elle m’a zapp\u00e9 de sa conscience pour plonger dans une autre dimension. Son regard s’est absent\u00e9. J’en \u00e9tais r\u00e9duit au statut d’interlocuteur en attente. Sans relever cet affront, je me suis effac\u00e9 en lui adressant un petit signe de la main, auquel elle a r\u00e9pondu par un vague sourire. <\/p>\n
Quelques minutes plus tard, en passant devant le stand C\u00e9g\u00e9tel, j’ai rencontr\u00e9 un confr\u00e8re qui voulait \u00e0 tout prix me faire rencontrer un moustachu goguenard et rougeaud. Je me suis approch\u00e9 mais \u00e0 peine mon confr\u00e8re m’avait-il pr\u00e9sent\u00e9 que son t\u00e9l\u00e9phone se mettait \u00e0 sonner. Je me suis retrouv\u00e9 seul face \u00e0 ce moustachu \u00e0 qui je n’avais rien \u00e0 dire. Embarras. Il m’a tendu sa carte, je lui ai tendu la mienne. Embarras. J’ai prononc\u00e9 quelques propos de circonstance, esp\u00e9rant secr\u00e8tement que la sonnerie de mon mobile vienne me lib\u00e9rer. C’est finalement le sien qui a retenti.<\/p>\n
J’en ai profit\u00e9 pour m’\u00e9clipser et je me suis rendu \u00e0 un cocktail-rencontre organis\u00e9 par un op\u00e9rateur hollandais. Les conversations n’\u00e9taient pas inint\u00e9ressantes, mais \u00e0 chaque fois qu’un propos retenait mon attention, un appel impromptu venait l’interrompre. <\/p>\n
Un peu plus tard, \u00e0 la conf\u00e9rence de presse d’un ancien monopole, je me suis retrouv\u00e9 assis entre deux business-clones qui tripotaient leurs mobiles. Il ne les ont pas fait sonner, mais d’autres s’en sont charg\u00e9. J’ai entendu toutes les m\u00e9lodies d’appel imaginables, depuis l’air de \u00abPop Corn\u00bb jusqu’\u00e0 l’insupportable ouverture du \u00abGuillaume Tell\u00bb de Rossini. C’est \u00e0 ce moment-l\u00e0 que j’ai cru comprendre pourquoi l’alliance de British Telecom et AT&T avait \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9e \u00abConcert\u00bb.<\/p>\n
En sortant de Telecom’99, j’ai rencontr\u00e9 une amie dans le train. J’ai voulu lui parler de cette journ\u00e9e interrompue par mille sonneries de portables, mais au moment o\u00f9 je commen\u00e7ais ma phrase, son t\u00e9l\u00e9phone a sonn\u00e9.<\/p>\n