Avec plus de 100 millions de joueurs connect\u00e9s \u00e0 travers le monde chaque mois, les jeux en r\u00e9seau ont cr\u00e9\u00e9 une immense \u00e9conomie \u00abvirtuelle\u00bb, dans laquelle les gamers utilisent de l\u2019argent r\u00e9el pour acheter et vendre des biens virtuels: des bagues magiques, des personnages, des \u00eeles\u2026<\/p>\n
D\u2019apr\u00e8s IGE<\/a>, le leader mondial de services sur MMORPGs (jeux en ligne massivement multi joueurs), les adeptes ont d\u00e9bours\u00e9 en 2005 pr\u00e8s de 1,2 milliard de francs pour acqu\u00e9rir des biens et services dont l\u2019existence se limitent \u00e0 des pixels sur un \u00e9cran. L\u2019entreprise am\u00e9ricaine pr\u00e9dit une augmentation de 50% de ce chiffre pour cette ann\u00e9e.<\/p>\n De S\u00e9oul \u00e0 San Francisco, de nombreux fans de \u00abWorld Of Warcraft<\/a>\u00bb en manque de temps et de patience font chauffer leur carte bancaire pour acqu\u00e9rir pi\u00e8ces d\u2019or, \u00e9quipements, armes et niveaux sup\u00e9rieurs sur des sites<\/a> aux quatre coins du web, y compris sur eBay<\/a>. Il suffit de googeliser \u00abWOW Gold<\/a>\u00bb pour comprendre l\u2019\u00e9tendue de ce commerce.<\/p>\n Mais au fait, comment fabrique-t-on de l\u2019or virtuel? Lorsque l\u2019on pose la question \u00e0 Eric Smith, directeur de GamePal<\/a>, il se targue de poss\u00e9der un contrat de confidentialit\u00e9 avec son fournisseur. Et, d\u2019un autre c\u00f4t\u00e9, nous assure que ses produits sont fournis par des joueurs.<\/p>\n Oui mais quels joueurs et dans quelles conditions?<\/p>\n Derri\u00e8re ces sites de vente pourtant l\u00e9gaux se cachent souvent des producteurs clandestins appel\u00e9s \u00abgold farmers\u00bb. Ces joueurs tuent des monstres, gagnent des batailles et accumulent pi\u00e8ces d\u2019or et autres biens intangibles. <\/p>\n En Chine, selon le New York Times, ils seraient 100\u2019000 \u00e0 \u00eatre connect\u00e9s 24 heures sur 24 au site de World of Warcraft. Mais on ne peut pas vraiment dire qu\u2019ils jouent. Disons qu\u2019ils s\u2019occupent des niveaux les moins int\u00e9ressants et des t\u00e2ches les plus r\u00e9p\u00e9titives pour gagner de l\u2019argent dans la vraie vie. Entre 90 et 300 francs pour des journ\u00e9es allant de 12 \u00e0 18 heures.<\/p>\n Les plus grands ateliers de gold farming fonctionnent comme de v\u00e9ritables entreprises industrielles, employant de la main d\u2019\u0153uvre faiblement qualifi\u00e9e, supervis\u00e9e par des managers, et d\u00e9livrant leurs produits \u00e0 des entrep\u00f4ts centraux o\u00f9 ils sont vendus directement \u00e0 des clients ou \u00e0 des revendeurs comme GamePal. <\/p>\n Le gold farming est un sujet tr\u00e8s controvers\u00e9 dans la communaut\u00e9 des jeux en ligne. Pour Julien, joueur parisien sans emploi de 28 ans, le fait d\u2019acheter du WOW Gold constitue plut\u00f4t un comportement anglo-saxon. \u00abCeux qui ach\u00e8tent sont les moutons noirs et \u00e7a se sait tr\u00e8s vite\u00bb, m\u2019explique-t-il tout en jouant \u00e0 son jeu f\u00e9tiche.<\/p>\n Pour Sylvain Chabens, 34 ans, lui aussi joueur parisien sans emploi, \u00able seul risque pour celui qui en abuse, c’est de se faire effacer son personnage. Pour lutter contre le ph\u00e9nom\u00e8ne, les \u00e9diteurs de jeu \u00e9liminent r\u00e9guli\u00e8rement des milliers de comptes qu\u2019ils soup\u00e7onnent \u00eatre g\u00e9r\u00e9s par des farmers ou pilot\u00e9s par des logiciels\u00bb. <\/p>\n Pour ceux qui souhaiteraient profiter imm\u00e9diatement de l\u2019univers m\u00e9di\u00e9val-fantastique de \u00abWar Of Warcraft\u00bb sans avoir \u00e0 passer par les laborieuses phases pr\u00e9liminaires — que Sylvain Chabens estime \u00e0 environ 20 jours r\u00e9els de jeu, soit 480 heures –, il leur co\u00fbtera entre 800 et 6’000 francs. Soit le prix d\u2019un personnage au sommet de ses capacit\u00e9s (de niveau 60 comme on dit dans le jargon) en fonction de sa raret\u00e9 et de sa r\u00e9putation.<\/p>\n Pour influer sur la notori\u00e9t\u00e9 et parfois la valeur marchande de leur personnage, certains joueurs ont l\u2019habitude de mettre en ligne des vid\u00e9os<\/a> illustrant le pouvoir de leur avatar.<\/p>\n Si quasiment toutes les opportunit\u00e9s de business entourant \u00abWar Of Warcraft\u00bb semblent avoir \u00e9t\u00e9 exploit\u00e9es, on ne peut pas en dire autant d\u2019\u00abEntropia Universe\u00bb et de \u00abSecond Life\u00bb. Des univers virtuels dont le but d\u00e9passe largement le jeu. Il s\u2019agit des premiers mondes virtuels incluant dans leur structure la possibilit\u00e9 de gagner de l\u2019argent r\u00e9el. Et nous en sommes qu\u2019aux balbutiements.<\/p>\n \u00abEntropia Universe<\/a>\u00bb, de l\u2019\u00e9diteur su\u00e9dois MindArk<\/a>, pr\u00e9sente un vaste paysage \u00e0 explorer sur deux continents situ\u00e9s sur la plan\u00e8te Calypso. Une r\u00e9alit\u00e9 parall\u00e8le qui demande aux joueurs de sortir leur carte bancaire pour s\u2019\u00e9quiper, se loger et se divertir mais qui leur permet aussi de gagner directement de l’argent v\u00e9ritable.<\/p>\n La monnaie r\u00e9elle (euros ou dollars), inject\u00e9e via l’interface de paiement, est convertie en PED (project entropia dollar) avec un change fixe, 10 PED pour un dollar. A tout moment, les 430\u2019000 inscrits peuvent reconvertir les PED gagn\u00e9s dans le jeu en euros ou en dollars. En regard des sommes engag\u00e9es, force est de constater qu\u2019Entropia Universe prend les couleurs d\u2019une vaste zone d\u2019investissement.<\/p>\n Le jeu d\u00e9fraie la chronique en d\u00e9cembre 2004 lorsque David \u00abDeathifier\u00bb Storey, un Australien de 22 ans, d\u00e9bourse la somme record de 32’000 francs r\u00e9els pour acqu\u00e9rir une \u00eele virtuelle. A ce moment, personne ne comprend qu\u2019il est en train de devenir le premier grand promoteur de l’\u00e8re num\u00e9rique, percevant imp\u00f4ts et droits de passage. Le joueur est juste pris pour un geek inconscient.<\/p>\n En octobre 2005, Jon \u00abNeverdie\u00bb Jacobs s’offre pour 120’000 francs une station spatiale virtuelle aux ench\u00e8res. Outre la station, il acquiert tous les droits li\u00e9s \u00e0 la chasse et \u00e0 l’extraction mini\u00e8re sur sa station spatiale, ainsi que les actes notari\u00e9s de 1’000 logements, d’un centre commercial et un march\u00e9 d’une centaine d’\u00e9tals. Le joueur a d\u2019ores et d\u00e9j\u00e0 r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 24\u2019000 francs par le biais de locations, d\u2019imp\u00f4ts revers\u00e9s par d\u2019autres joueurs ou encore par l\u2019organisation d\u2019un concours de mode organis\u00e9 par sa bo\u00eete de nuit, pour lequel les joueurs ont d\u00e9pens\u00e9 pas moins de 4\u2019800 vrais francs en fringues. Un jury prime le meilleur stylisme.<\/p>\n A la crois\u00e9e de Myspace<\/a>, Cyworld<\/a>, eBay et des Sims, le \u00abjeu\u00bb am\u00e9ricain \u00abSecond Life<\/a>\u00bb fait figure de nouveau Far West: territoires vierges, libert\u00e9 totale de cr\u00e9ation et fortunes faciles en perspective. Gr\u00e2ce \u00e0 sa technologie, \u00abSecond Life\u00bb permet \u00e0 ses r\u00e9sidents de fabriquer des objets, des lieux, des commerces de toute pi\u00e8ce, sans crit\u00e8res pr\u00e9d\u00e9finis. Et comme les Second Lifers gardent les droits sur la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle de leurs cr\u00e9ations, ils peuvent les commercialiser \u00e0 leur guise dans le jeu et en-dehors.<\/p>\n La Chinoise Ailin \u00abAnshe Chung\u00bb Graef et son mari Guntram Graef ont lanc\u00e9 il y a quelques mois une agence immobili\u00e8re<\/a> proposant demeures et terrains imaginaires au sein de \u00abSecond Life\u00bb. Enregistr\u00e9e l\u00e9galement \u00e0 Hubei en Chine depuis le mois de f\u00e9vrier, l\u2019entreprise p\u00e8se 310’000 francs et vient d\u2019ouvrir un studio de 10 personnes pour soutenir sa croissance.<\/p>\n Un \u00e9diteur<\/a> de jeux vid\u00e9o du monde r\u00e9el vient de racheter la licence de \u00abTringo\u00bb, un mini-jeu vid\u00e9o initialement d\u00e9velopp\u00e9 par l\u2019Australien Nathan \u00abKermitt Quik\u00bb Keir pour les avatars de \u00abSecond Life\u00bb. \u00abTringo\u00bb sera bient\u00f4t disponible sur Game Boy Advance et t\u00e9l\u00e9phones mobiles.<\/p>\n Le jeu a m\u00eame un campement 100 % allemand, o\u00f9 cette communaut\u00e9 se retrouve r\u00e9guli\u00e8rement pour \u00e9cluser des bi\u00e8res en \u00e9coutant les vieux tubes des eighties. Kristina est DJ. Elle charge les morceaux demand\u00e9s directement depuis son disque dur et \u00e7a lui rapporte de l\u2019argent pour sa vie virtuelle.<\/p>\n Dans cette \u00abSeconde Vie\u00bb, on estime qu\u2019environ 3’100 des 100’000 r\u00e9sidents gagnent en moyenne 25’000 francs par ann\u00e9e gr\u00e2ce \u00e0 leur activit\u00e9 commerciale.<\/p>\n De plus en plus d\u2019entreprises du monde r\u00e9el s\u2019int\u00e9ressent<\/a> \u00e0 \u00abSecond Life\u00bb, qu\u2019elles envisagent comme un laboratoire g\u00e9ant. L\u2019agence anglaise de branding Rivers Run Red<\/a> travaille sur des simulations avec de vraies maisons de mode et de vraies agences m\u00e9dias \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de \u00abSL \u00bb.<\/p>\n Les mondes virtuels vont jouer un r\u00f4le toujours plus important. Certains techno-penseurs imaginent que \u00abSecond Life\u00bb pourrait m\u00eame d\u00e9fier les logiciels de Microsoft tant sur le plan du divertissement que des services. \u00abC\u2019est pourquoi Microsoft devrait vraiment s\u2019int\u00e9resser \u00e0 cela\u00bb, \u00e9crivait r\u00e9cemment Robert Scoble<\/a>, le blogger le plus connu du g\u00e9ant de Redmond\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" C\u2019est une v\u00e9ritable \u00e9conomie parall\u00e8le qui se d\u00e9veloppe entre les millions d\u2019adeptes des jeux en ligne. L\u2019immense laboratoire de \u00abSecond Life\u00bb, notamment, est observ\u00e9 de tr\u00e8s pr\u00e8s par les entreprises du monde r\u00e9el. 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