Comprendre la Suisse, comprendre le monde, pour savoir o\u00f9 nous posons les pieds. Deux livres publi\u00e9s cet automne nous ouvrent de pr\u00e9cieuses pistes \u00e0 explorer sans avoir la pr\u00e9tention de tout r\u00e9soudre. <\/p>\n
Pour la Suisse, il s\u2019agit d\u2019\u00abA tire d\u2019ailes\u00bb, un ouvrage<\/a> regroupant les principaux articles \u00e9crits par Hans Ulrich Jost pour des revues sp\u00e9cialis\u00e9es ou des colloques en g\u00e9n\u00e9ral peu accessibles au grand public. Professeur d\u2019histoire contemporaine \u00e0 l\u2019universit\u00e9 de Lausanne, Jost vient de prendre sa retraite. Ce volume lui a \u00e9t\u00e9 offert par ses anciens \u00e9tudiants \u00e0 la place des acad\u00e9miques \u00abM\u00e9langes en l\u2019honneur de\u2026\u00bb voulus par la tradition. <\/p>\n L\u2019initiative est d\u2019autant plus heureuse que, sans cela, la quasi totalit\u00e9 de ces textes aurait v\u00e9g\u00e9t\u00e9 avec un taux de lecture proche de z\u00e9ro dans les compactus de la section p\u00e9riodiques des grandes biblioth\u00e8ques. Et que nous n\u2019aurions pu suivre dans le d\u00e9tail l\u2019\u00e9volution de la pens\u00e9e d\u2019un historien qui, en Suisse romande, fut le premier \u00e0 consid\u00e9rer sa discipline comme un outil servant \u00e0 expliquer la vie de tous les jours, une quotidiennet\u00e9 forc\u00e9ment marqu\u00e9e par sa dimension politique, par des conflits et des contradictions et non pas par une \u00abneutralit\u00e9\u00bb immanente et intangible tomb\u00e9e toute cuite dans les mains tendues des trois Suisses du R\u00fctli.<\/p>\n Vers 1980, la venue de Jost \u00e0 Lausanne provoqua un formidable scandale parce que les ma\u00eetres \u00e0 penser du radicalisme institutionnel de l\u2019\u00e9poque (les Georges-Andr\u00e9 Chevallaz et autres Bertil Galland) n\u2019arrivaient \u00e0 concevoir l\u2019histoire que comme asexu\u00e9e, inodore, insipide, mais \u00abnationale\u00bb, vou\u00e9e \u00e0 c\u00e9l\u00e9brer les gloires du pass\u00e9 en gommant les asp\u00e9rit\u00e9s qui permirent tout de m\u00eame \u00e0 ces gloires de se hisser aux premi\u00e8res places.<\/p>\n On voulut alors faire de Jost un marxiste, ce qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas. Mais il avait le tort de penser que l\u2019\u00e9conomie pouvait avoir de l\u2019influence sur la vie des gens. Il aggravait son cas en se voulant historien des id\u00e9es et de la culture, en pensant que tel \u00e9v\u00e9nement (la constitution de 1848, par exemple) est certes li\u00e9 \u00e0 l\u2019issue de la guerre du Sonderbund, mais beaucoup plus encore \u00e0 l\u2019\u00e9volution des id\u00e9es aux XVIIIe si\u00e8cle.<\/p>\n Au fil des ans, Jost est devenu un fin sp\u00e9cialiste de l\u2019\u00e9tude des m\u00e9canismes qui ont fabriqu\u00e9 la Suisse dans laquelle nous vivons. Ils nous en a donn\u00e9 quelques synth\u00e8ses dans son fameux chapitre \u00abMenace et repliement\u00bb de la Nouvelle histoire de la Suisse et des Suisses (Payot, Lausanne, 1983). Ou dans son \u00abLes Avant-gardes r\u00e9actionnaires\u00bb (En bas, Lausanne, 1992). Ou encore dans son \u00abLe salaire des neutres \u2013 Suisse 1938-1948)\u00bb (Deno\u00ebl, Paris, 1999).<\/p>\n Les synth\u00e8ses fixent le cadre g\u00e9n\u00e9ral d\u2019une p\u00e9riode. Les articles, eux, nous permettent, en picorant de-ci de-l\u00e0, de plonger dans la singularit\u00e9 d\u2019un moment, d\u2019un homme ou d\u2019un \u00e9v\u00e9nement. C\u2019est ce qui les rend pr\u00e9cieux. Un exemple: en analysant les conditions de la colonisation du Tessin par la Suisse al\u00e9manique, Jost nous permet aussi de comprendre la d\u00e9rive actuelle de ce canton vou\u00e9 \u00e0 jouer, contre sa nature, les \u00abneinsager\u00bb tristounets et ronchons.<\/p>\n Pour comprendre le monde et suivre les hauts faits de la droite globalis\u00e9e, il convient de se plonger dans un ouvrage d\u2019un tout autre genre, la somme que publie Robert Fisk sous le titre aigre-doux, plut\u00f4t aigre que doux, de \u00abLa grande guerre pour la civilisation. L\u2019Occident \u00e0 la conqu\u00eate du Moyen-Orient (1979-2005)\u00bb. Ce journaliste britannique<\/a> couvre le Moyen-Orient depuis 30 ans. Il a \u00e9t\u00e9 envoy\u00e9 sp\u00e9cial du Times pendant de longues ann\u00e9es avant de passer \u00e0 l\u2019Independant pour lequel il travaille aujourd\u2019hui. C\u2019est le genre de correspondant de guerre qui ne s\u2019en laisse pas conter par les services officiels et qui, lorsqu\u2019on lui annonce tant de morts lors de tel accrochage, va \u00e0 la morgue v\u00e9rifier le nombre de cadavres. Or, depuis qu\u2019il a commenc\u00e9 son travail \u00e0 Beyrouth en 1975, des cadavres, il en a vu!<\/p>\n Son livre est le livre d\u2019une vie, le genre de somme que l\u2019on porte en soi pendant des ann\u00e9es, puis qu\u2019un beau jour on d\u00e9cide, vaille que vaille, de jeter sur le papier. C\u2019est en plus un \u00e9norme pav\u00e9 qu\u2019il a d\u00fb mutiler<\/a> de trois chapitres pour la traduction en fran\u00e7ais. J\u2019en ai lu \u00e0 ce jour un peu plus de 400 pages, douze chapitres sur vingt: je puis vous dire en toute connaissance de cause qu\u2019il ne faut pas le rater. <\/p>\n Grand reporter habitu\u00e9 \u00e0 couvrir des guerres, Fisk empoigne l\u2019histoire comme s\u2019il s\u2019agissait pour lui de se rendre sur un champ de bataille et de compter les coups en cherchant qui a raison et qui a tort. Son fil conducteur est filial. Il a de toute \u00e9vidence \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9 par la mort en 1992 d\u2019un tr\u00e8s vieux p\u00e8re avec lequel il n\u2019entretenait pas de bonnes relations. Un p\u00e8re anglais, n\u00e9 \u00e0 la fin du XIXe si\u00e8cle, jet\u00e9 dans le tourbillon de la Premi\u00e8re Guerre mondiale encore adolescent, marqu\u00e9 \u00e0 jamais par cette exp\u00e9rience traumatisante, l\u00e9guant \u00e0 son fils incompris une m\u00e9daille portant l\u2019inscription \u00abLa Grande Guerre pour la Civilisation\u00bb.<\/p>\n Or le journaliste Fisk a travaill\u00e9 dans deux r\u00e9gions du monde, le Moyen-Orient et les Balkans, qui ont toutes deux \u00e9t\u00e9 tritur\u00e9es par les diplomates dans les congr\u00e8s charg\u00e9s d\u2019organiser le nouvel ordre mondial au lendemain de l\u2019armistice de 1918. Le passage de l\u2019actualit\u00e9 moyen-orientale \u00e0 ce pass\u00e9 fondateur forme la trame de son livre. Comme la construction est habile, le lecteur est maintenu en permanence sous tension.<\/p>\n En trente ans, trente ann\u00e9es de paix en principe pour les habitants l\u2019Europe et de l\u2019Am\u00e9rique du Nord, Fisk a suivi un nombre impressionnant de guerres soutenues en sous-main par cet Occident apparemment paisible: au Liban, en Iran, en Irak \u00e0 trois reprises. Il se pr\u00e9occupe par ailleurs du sort des minorit\u00e9s, remonte dans le temps jusqu\u2019au g\u00e9nocide arm\u00e9nien, rejoint les m\u00e2nes de son p\u00e8re sur les champs de bataille fran\u00e7ais o\u00f9 il combattit pour la \u00abcivilisation\u00bb, regarde et estime les d\u00e9g\u00e2ts commis par cette m\u00eame \u00abcivilisation\u00bb au Moyen-Orient. <\/p>\n S\u2019il est intraitable sur les responsabilit\u00e9s occidentales, anglo-saxonnes (mais aussi fran\u00e7aises) en particulier, il n\u2019id\u00e9alise pas pour autant les victimes musulmanes. Il ne fait en somme que prendre acte du fait que le centre de gravit\u00e9 violemment tourbillonnant du monde a gliss\u00e9 apr\u00e8s la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale vers les d\u00e9serts orientaux. Et que, guerre apr\u00e8s guerre, le d\u00e9sordre ne fait que s\u2019amplifier.<\/p>\n