\u00abEn Suisse, la philosophie autour du polo a commenc\u00e9 \u00e0 changer il y a une quinzaine d\u2019ann\u00e9es, explique le financier italo-genevois Riccardo Tattoni. A l\u2019\u00e9poque il existait un ou deux grands tournois, o\u00f9 l\u2019on rencontrait des ambassadeurs et o\u00f9 les invit\u00e9s venaient en smoking. L\u2019aspect social \u00e9tait pr\u00e9dominant. Aujourd\u2019hui le cercle s\u2019est \u00e9largi. Il s\u2019agit de v\u00e9ritables manifestations sportives organis\u00e9es par des passionn\u00e9s.\u00bb<\/p>\n
Dirigeant de la Soci\u00e9t\u00e9 bancaire priv\u00e9e, et joueur de polo depuis douze ans, Riccardo Tattoni observe une certaine popularisation de ce sport dans la r\u00e9gion de Gen\u00e8ve. \u00abM\u00eame les jeunes s\u2019y mettent, ce qui cr\u00e9e une certaine \u00e9mulation, un challenge pour les autres.\u00bb Le banquier, \u00e2g\u00e9 de 49 ans, poss\u00e8de sa propre \u00e9quipe avec laquelle il a gagn\u00e9 en amateur plusieurs tournois de ce sport m\u00e9connu.<\/p>\n
Yves Luginb\u00fchl, propri\u00e9taire du Polo Club de Veytay, dans le village de Mies, a \u00e9t\u00e9 l\u2019initiateur du mouvement \u00e0 Gen\u00e8ve. Passionn\u00e9 d\u2019\u00e9quitation depuis son enfance, il a d\u00e9cid\u00e9, apr\u00e8s avoir v\u00e9cu en Argentine — la patrie du polo — de transformer son domaine familial en un club d\u00e9di\u00e9 \u00e0 ce sport.<\/p>\n
Avec l\u2019aide de banquiers tels que Pierre Mirabaud et Fabien Pictet, il a ramen\u00e9 des chevaux d\u2019Argentine et a inaugur\u00e9 en juin 1989 le Polo Club de Veytay, qui s\u2019est agrandi en 1991 et 1997 et compte depuis trois terrains. C\u2019est aujourd\u2019hui le principal club de Suisse, avec le Polo Park de Zurich.<\/p>\n
Le centre, qui propose \u00e9galement des cours, est ouvert quatre fois par semaine, du mois d\u2019avril au mois d\u2019octobre, et organise chaque ann\u00e9e le Geneva Polo Masters, en septembre. Les champagnes Paul Roger, ainsi que des marques horlog\u00e8res comme Cartier, Chopard ou plus r\u00e9cemment Jaeger-Lecoultre, ont longtemps soutenu les comp\u00e9titions du club de Veytay.<\/p>\n
\u00abNous avons organis\u00e9 des \u00e9v\u00e9nements peut-\u00eatre un peu trop mondains au d\u00e9but. L\u2019apr\u00e8s-polo comptait plus que la comp\u00e9tition elle-m\u00eame, reconna\u00eet Yves Luginb\u00fchl. Mais la pr\u00e9sence de Claudia Schiffer ou de la duchesse d\u2019York, notamment, nous a permis de nous faire conna\u00eetre et de d\u00e9coller en suscitant l\u2019int\u00e9r\u00eat des m\u00e9dias.\u00bb<\/p>\n
Yves Luginb\u00fchl, 49 ans, dont 17 de pratique du polo, affirme d\u00e9sormais vouloir mettre en avant le sport lui-m\u00eame et amener les jeunes \u00e0 s\u2019y int\u00e9resser. \u00abLe polo est une bonne formule pour garder les gar\u00e7ons dans l\u2019\u00e9quitation. Dans les man\u00e8ges, on trouve 85% de filles. Mes deux fils, de 20 et 22 ans, par exemple, ont d\u2019abord \u00e9t\u00e9 attir\u00e9s par le jeu d\u2019\u00e9quipe, la vitesse et l\u2019incroyable sensation d\u2019espace que l\u2019on ressent sur un terrain de polo.\u00bb<\/p>\n
Les dimensions d\u2019un terrain sont en effet tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9reuses: elles repr\u00e9sentent pr\u00e8s de cinq fois celles d\u2019un terrain de football et les chevaux peuvent atteindre des vitesses de 50 km\/h.<\/p>\n
\u00abTous les sports hippiques co\u00fbtent cher. Pour le polo, il faut compter 40\u2019000 de budget par ann\u00e9e, pr\u00e9vient Yves Luginb\u00fchl. Sur la trentaine de membres du club, certains viennent du milieu bancaire, d\u2019autres de l\u2019industrie, mais la base des joueurs est form\u00e9e d\u2019\u00e9tudiants. On peut faire une comparaison avec le Bol d\u2019Or, o\u00f9 les budgets des grands multicoques sont assur\u00e9s par les grands dirigeants d\u2019entreprise. Ce qui n\u2019emp\u00eache pas les plus petits de participer.\u00bb<\/p>\n
Il faut relever que les vainqueurs des comp\u00e9titions ne sont pas r\u00e9compens\u00e9s avec de l\u2019argent, mais par des cadeaux offerts par les sponsors, en g\u00e9n\u00e9ral du champagne ou des montres.<\/p>\n
La cotisation annuelle au Club de Veytay peut aller de 1\u2019000 \u00e0 8\u2019000 francs, selon le nombre de chevaux que poss\u00e8de le membre. Riccardo Tattoni a, quant \u00e0 lui, engag\u00e9 son propre personnel pour s\u2019occuper de ses chevaux.<\/p>\n
A titre d\u2019exemple, un joueur professionnel, actif sur les trois continents, a besoin d\u2019une \u00e9curie de 20 chevaux: les montures n\u2019accompagnent pas leurs propri\u00e9taires dans ses voyages. Apr\u00e8s avoir particip\u00e9 \u00e0 une saison, ils retournent \u00e0 la ferme et ne la quittent que l\u2019ann\u00e9e suivante.<\/p>\n
Le club genevois r\u00e9unit essentiellement des joueurs amateurs, ce qui lui permet de garder un niveau accessible. Il existe cependant en Suisse diverses comp\u00e9titions professionnelles. A Gstaad, notamment, o\u00f9 la Polo Silver Cup a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 son 10e anniversaire en ao\u00fbt dernier.<\/p>\n
Chaque \u00e9quipe, regroupant les meilleurs joueurs du monde, est sponsoris\u00e9e par une marque: Cartier, le groupe financier n\u00e9erlandais Robeco ou Cadillac, dont l\u2019\u00e9quipe a remport\u00e9 le tournoi l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re pour sa premi\u00e8re participation.<\/p>\n
Autre rendez-vous incontournable, la tr\u00e8s mondaine Polo World Cup on Snow de Saint-Moritz, qui a lieu chaque ann\u00e9e au mois de janvier sur le lac gel\u00e9 de la station grisonne. L\u00e0 aussi, les plus grands professionnels sont r\u00e9guli\u00e8rement pr\u00e9sents. Quant aux sponsors, ils se r\u00e9sument \u00e0 la banque Hofmann, \u00e0 Cartier, \u00e0 Siemens et \u00e0 la marque automobile Maybach, dont l\u2019\u00e9quipe a remport\u00e9 le tournoi devant plus de 10\u2019000 spectateurs l\u2019an dernier.<\/p>\n
Le principe du polo ne date pas d\u2019hier. On consid\u00e8re m\u00eame ce jeu comme le plus vieux sport d\u2019\u00e9quipe. On en trouve des traces en Perse, vers 600 ans avant J-C. Les Britanniques le d\u00e9couvrent dans les ann\u00e9es 1850, dans l\u2019Himalaya, et y jouent avec la noblesse indienne avant de l\u2019importer, au XIXe si\u00e8cle, en Grande-Bretagne, puis d\u00e8s 1877 en Argentine, d\u2019o\u00f9 proviennent aujourd\u2019hui les meilleurs joueurs, ainsi que les races de chevaux les plus performants.<\/p>\n
Les matches se disputent entre deux \u00e9quipes de quatre joueurs et sont divis\u00e9s en six chukkas (reprises) de sept minutes, entrecoup\u00e9es de courtes pauses qui permettent aux joueurs de changer \u00e9ventuellement de cheval. D\u00e8s que la balle passe entre les poteaux du but adverse, un point est marqu\u00e9 et les deux \u00e9quipes changent de camp, sans temps d\u2019arr\u00eat.<\/p>\n
Des handicaps allant de moins 2 \u00e0 10 sont attribu\u00e9s aux joueurs par des commissions nationales. Le but \u00e9tant de donner une chance \u00e9gale \u00e0 chaque \u00e9quipe, \u00abun peu comme les cat\u00e9gories de poids \u00e0 la boxe\u00bb, pr\u00e9cise Riccardo Tattoni.<\/p>\n
Le handicap d\u2019une \u00e9quipe correspond \u00e0 la somme des handicaps de ses membres. Une \u00e9quipe \u00e0 30 commencera une rencontre avec 10 buts d\u2019avance contre une \u00e9quipe \u00e0 40. Un handicap de 4 permet de jouer des matches internationaux. Et on est d\u00e9j\u00e0 consid\u00e9r\u00e9 comme professionnel \u00e0 partir de 3 points.<\/p>\n
Pour Riccardo Tattoni, le choix du cheval est primordial: \u00abC\u2019est 50-50 entre le cavalier et son cheval. Les deux doivent avoir le m\u00eame niveau.\u00bb<\/p>\n
Les chevaux risquent d\u2019avoir peur des contacts, parfois violents. Ils doivent accepter les acrobaties des cavaliers avec calme. Les arr\u00eats, les d\u00e9marrages, les volte-face, sont parfois plus importants que la vitesse pure.<\/p>\n
Les poulains sont initi\u00e9s au jeu \u00e0 partir de quatre ans. Ils apprennent \u00e0 ob\u00e9ir aux ordres, \u00e0 placer les cavaliers en bonne position pour frapper, et \u00e0 ne pas les g\u00eaner dans leurs coups par des galops irr\u00e9guliers.<\/p>\n
Ils doivent en outre comprendre que l\u2019objectif d\u2019une course est d\u2019\u00eatre le premier \u00e0 atteindre la balle. Dress\u00e9s en Argentine et en Angleterre, les deux principaux centres de formation dans le monde, ils atteignent des prix qui peuvent varier selon la race entre 5’000 et 30’000 francs. <\/p>\n
Le calendrier des concours internationaux s\u2019\u00e9tale sur toute l\u2019ann\u00e9e et \u00e0 travers tout le globe. Les joueurs professionnels signent avec les patrons d\u2019\u00e9quipes des contrats annuels, ou exclusivement pour quelques tournois.<\/p>\n
En Europe, le mois d\u2019ao\u00fbt est charg\u00e9, avec Gstaad, le tournoi de Sotogrande vers Marbella en Espagne ou le Championnat Mondial de polo de Deauville, en France.<\/p>\n
En septembre, les joueurs regagnent l\u2019Argentine pour pr\u00e9parer les comp\u00e9titions les plus exigeantes qui ont lieu entre octobre et mi-d\u00e9cembre et o\u00f9 le handicap d\u2019\u00e9quipe oscille entre 24 et 40.<\/p>\n
Il s\u2019agit de l\u2019Open d\u2019Hurlingham, le Campeonato Abierto Argentino de Polo et l\u2019Open mondialement connu de Palermo \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Buenos Aires, dont plus de 30’000 spectateurs suivent les finales et o\u00f9 les t\u00e9l\u00e9visions nationales assurent le direct.<\/p>\n
D\u00e9but janvier, les joueurs quittent l\u2019Argentine pour l\u2019Australie, la Californie et plus particuli\u00e8rement la Floride, les Etats du Golf et le Proche-Orient. A cette \u00e9poque d\u00e9butent aussi la saison de polo sur neige en Europe avec les tournois de Aspen, M\u00e9g\u00e8ne, Cortina d\u2019Ampezzo et Saint-Moritz.<\/p>\n
Fin mars, l\u2019U.S. Open \u00e0 Palm Beach en Floride marque le point culminant de la saison aux Etats-Unis. En mai, juin et juillet d\u00e9butent les grands tournois anglais: le Prince of Wales Trophy, la Queens Cup ou la Coronation Cup, auxquelles participent chaque ann\u00e9e des repr\u00e9sentants de la famille royale. <\/p>\n
Au m\u00eame moment ont lieu des tournois de \u00abmedium-goal-niveau\u00bb, o\u00f9 les \u00e9quipes ont des handicaps de 6 \u00e0 14, tels que ceux de Gen\u00e8ve et de Z\u00fcrich, ou ceux de Paris, Milan, Frankfort, Berlin, Hambourg ou Saint-Tropez.<\/p>\n
La F\u00e9d\u00e9ration Internationale de polo (FIP), fond\u00e9e en 1983 et bas\u00e9e \u00e0 Beverly Hills, organise la Coupe du monde, dont les matches attirent chaque ann\u00e9e des milliers de spectateurs. Jug\u00e9 trop \u00e9litiste par le CIO, le polo n\u2019est plus une discipline olympique depuis 1936.<\/p>\n
Si le succ\u00e8s grandissant du polo au niveau mondial est ind\u00e9niable, qu\u2019en est-il du d\u00e9veloppement futur de ce sport en Suisse?<\/p>\n
\u00abNous avons travers\u00e9 les 17 ann\u00e9es les plus difficiles, dit Yves Luginb\u00fchl. Je pense que le polo en Suisse a de beaux jours devant lui. C\u2019est un sport spectaculaire et tr\u00e8s t\u00e9l\u00e9g\u00e9nique. Mais nous manquons de grands espaces disponibles.\u00bb<\/p>\n
\u00abDe plus, on rencontre de nombreux probl\u00e8mes administratifs li\u00e9s \u00e0 l\u2019am\u00e9nagement du territoire lorsqu\u2019on souhaite construire un terrain de cette dimension.\u00bb<\/p>\n
Yves Luginb\u00fchl regrette le manque de clubs: il estime qu\u2019une plus grande quantit\u00e9 d\u2019\u00e9quipes donnerait plus de cr\u00e9dibilit\u00e9 \u00e0 ce sport. Et permettrait peut-\u00eatre dans le futur de cr\u00e9er un v\u00e9ritable championnat suisse de polo…<\/p>\n
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Les r\u00e8gles du jeu<\/b><\/p>\n
La pratique du polo est soumise \u00e0 des r\u00e8gles ultra-pr\u00e9cises: un terrain mesure 274 m\u00e8tres de long sur 146 de large (un bon joueur peut \u00eatre capable d\u2019effectuer toute la travers\u00e9e du terrain en deux coups).<\/p>\n
Les buts mesurent 7,62 m\u00e8tres et le maillet entre 1,22 et 1,35 m\u00e8tres, en fonction de la taille du cheval. Il doit obligatoirement \u00eatre tenu de la main droite, les joueurs pouvant effectuer des coups droits et des revers.<\/p>\n
Chaque joueur a un r\u00f4le bien d\u00e9termin\u00e9 sur le terrain. Le joueur plac\u00e9 \u00e0 l\u2019avant a pour mission de marquer des buts, son cheval doit \u00eatre le plus rapide possible.<\/p>\n
Juste derri\u00e8re l\u2019attaquant se trouve le joueur qui conduit la balle en territoire adverse, cette position est occup\u00e9e par les chevaux les plus habiles. Vient ensuite le capitaine, pivot entre l\u2019attaque et la d\u00e9fense. C\u2019est en g\u00e9n\u00e9ral le r\u00f4le d\u00e9volu au joueur ayant le plus fort handicap.<\/p>\n
Enfin en d\u00e9fense, la masse corporelle et la r\u00e9sistance du cheval sont d\u00e9terminantes. Le polo \u00e9tant un sport tr\u00e8s rapide et impr\u00e9visible, l\u2019observation des chevaux de l\u2019\u00e9quipe adverse est primordiale pour \u00e9laborer une tactique.<\/p>\n
Le joueur qui suit la trajectoire de la balle qu\u2019il vient de frapper, et celui qui est le plus proche de la balle apr\u00e8s qu\u2019elle a \u00e9t\u00e9 frapp\u00e9e, ont la priorit\u00e9 sur les autres joueurs. Les adversaires n\u2019ont pas le droit de leur couper la route.<\/p>\n
Certains marquages ou accrochage du maillet sont accept\u00e9s. Si un joueur commet une erreur, l\u2019arbitre peut accorder un penalty ou des coups francs \u00e0 27, 36 ou 54 m\u00e8tres selon la gravit\u00e9 de la faute.<\/p>\n
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\nUne version de cet article est parue dans le magazine Private Banking d’octobre 2005.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Le sport f\u00e9tiche des banquiers veut \u00e9largir le cercle de ses adeptes. Les comp\u00e9titions se multiplient et attirent un public toujours plus nombreux, notamment \u00e0 Gen\u00e8ve. Enqu\u00eate.<\/p>\n","protected":false},"author":18920,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[5],"tags":[],"class_list":["post-1929","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-latitude","latitude"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1929","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/18920"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=1929"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1929\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=1929"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=1929"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=1929"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}