Depuis une dizaine d\u2019ann\u00e9es, les Russes sont de retour en Suisse. Presque aussi discrets que les Am\u00e9ricains, ils se pressent dans les banques de Gen\u00e8ve et Zurich, skient dans les Alpes, fl\u00e2nent sur les quais de Montreux et de Lugano. Pas \u00abcomme en 14\u00bb, ainsi que le dit l\u2019adage, mais \u00abcomme avant 14\u00bb, tant il est vrai que, pour les Russes, le XXe si\u00e8cle fut peu propice aux balades.<\/p>\n
Ces nouveaux Russes qui sont aussi des nouveaux riches en arriveraient presque \u00e0 nous faire oublier qu\u2019autrefois les rapports entre la Suisse et la Russie furent avant tout d\u2019ordre touristique et culturel. <\/p>\n
Sous les tsars, seuls les gens bien n\u00e9s ou issus d\u2019un certain milieu venaient admirer les beaut\u00e9s de nos lacs et montagnes. Mais si l\u2019on se souvient aujourd\u2019hui encore des frasques de Dosto\u00efevski dans les casinos, on a oubli\u00e9 qu\u2019un ma\u00eetre \u00e0 penser comme Alexandre Herzen se fit naturaliser suisse et qu\u2019avant de devenir le grand Tolsto\u00ef, le jeune Tolsto\u00ef parcourut les Alpes \u00e0 pied, gambada dans les p\u00e2turages oberlandais, se p\u00e2ma devant la Jungfrau, le M\u00f6nch et l\u2019Eiger.<\/p>\n
Dans un livre<\/a> absolument formidable, passionnant de la premi\u00e8re \u00e0 la derni\u00e8re ligne, un jeune \u00e9crivain, Mikha\u00efl Chichkine<\/a>, que le destin (stimul\u00e9, si j\u2019ai bien compris, par les fl\u00e8ches de Cupidon) a conduit \u00e0 faire son nid dans la r\u00e9gion zurichoise, nous emm\u00e8ne dans une longue balade historique et litt\u00e9raire entre le L\u00e9man et l\u2019Oberland bernois. <\/p>\n Une balade suppose un itin\u00e9raire. Chichkine le trouva dans un rapprochement qu\u2019il fit entre deux immenses \u00e9crivains, Tolsto\u00ef et Byron:<\/p>\n \u00abQu\u2019est-ce qui pourrait bien lier Byron, le romantique d\u00e9moniaque, et Tolsto\u00ef, le sage? Tous deux avaient vingt-huit ans quand ils arriv\u00e8rent au lac L\u00e9man. Et tous deux partirent en montagne, parcourant exactement le m\u00eame itin\u00e9raire, de Montreux au Simmental par le col de Jaman, de l\u00e0 vers Interlaken et Grindelwald. Ils laiss\u00e8rent leur regard errer sur les m\u00eames sommets, march\u00e8rent pet-\u00eatre sur les m\u00eames pierres, dormirent sans doute dans les m\u00eames maisons, se repos\u00e8rent \u00e0 l\u2019ombre des m\u00eames arbres. Et tous deux \u00e9crivirent un journal dont les notes, plus tard, pass\u00e8rent directement dans leurs textes.\u00bb<\/p>\n Byron fit son excursion en 1816, dans un pays encore marqu\u00e9 par les s\u00e9quelles de l\u2019Acte de M\u00e9diation et Tolsto\u00ef en 1857 au moment o\u00f9 le tourisme prit vraiment son envol. La co\u00efncidence entre les deux voyages est surprenantes, mais elle sert surtout de pr\u00e9texte. Surtout vers\u00e9 dans la litt\u00e9rature russe et s\u2019est fait une sp\u00e9cialit\u00e9 des relations entre la Suisse et la Russie, Chichkine se laisse entra\u00eener par son go\u00fbt et privil\u00e9gie non seulement Tolsto\u00ef, mais aussi la Russie. Sans oublier la Suisse, bien s\u00fbr, dont il conna\u00eet parfaitement l\u2019histoire.<\/p>\n Con\u00e7ue comme genre litt\u00e9raire, la balade est pr\u00e9texte \u00e0 toutes les digressions possibles et aux rapprochements les plus t\u00e9m\u00e9raires. Chichkine ne s\u2019en prive pas. <\/p>\n En voici un exemple que je vous livre dans le d\u00e9sordre car Chichkine le d\u00e9veloppe \u00e0 diverses occasions. <\/p>\n Parlant de l\u2019\u00e9crivain al\u00e9manique Max Frisch, il en loue les qualit\u00e9s mais signale qu\u2019en 1969 \u2013 une ann\u00e9e apr\u00e8s que les tanks de Brejnev eurent d\u00e9boul\u00e9 sur Prague \u2013 Frisch accepta une invitation en Union sovi\u00e9tique lanc\u00e9e \u00e0 divers \u00e9crivains occidentaux par l\u2019Union des Ecrivains (chapeaut\u00e9e par le KGB). <\/p>\n En compagnie de ses coll\u00e8gues, l\u2019auteur de \u00abHomo Faber\u00bb fit une somptueuse croisi\u00e8re sur la Volga, avec ce qu\u2019il fallait de vodka et de caviar. Il en parle de mani\u00e8re neutre et distante dans son \u00abJournal\u00bb, ce qui conduit Chichkine \u00e0 conclure que Frisch \u00abopina\u00bb \u00e0 la dictature sovi\u00e9tique, ce que personne ne saurait nier.<\/p>\n Le genre d\u2019invitation qu\u2019accepta Frisch relevait aux temps de l\u2019URSS de cette imposture politique que sous le tsarisme on connaissait sous le nom de \u00abvillage Potemkine\u00bb en souvenir des faux villages ukrainiens habit\u00e9s par des acteurs jouant aux moujiks heureux construits par le mar\u00e9chal Potemkine pour tromper sa ma\u00eetresse, la tsarine Catherine II. <\/p>\n Une mise en sc\u00e8ne politique visant \u00e0 travestir la r\u00e9alit\u00e9. Chichkine montre que ce ne fut pas qu\u2019une sp\u00e9cialit\u00e9 russe et qu\u2019en Suisse aussi on pouvait recourir \u00e0 ce genre de subterfuge. Ainsi, apr\u00e8s avoir rappel\u00e9 l\u2019invention des Alpes et du bon sauvage alpin par Albert de Haller et Jean-Jacques Rousseau, notre auteur souligne finement que pour ne pas d\u00e9cevoir le touriste, l\u2019Helv\u00e8te devait faire un effort:<\/p>\n \u00abOn peaufina soigneusement, en pleine conscience du but \u00e0 atteindre, l\u2019idylle qui attirait les touristes et qui malheureusement n\u2019existait m\u00eame pas, pour rendre la Suisse commercialisable. Quand un voyage dans les Alpes devait devenir un p\u00e8lerinage aux sources pures de l\u2019humanit\u00e9, une exp\u00e9rience de l\u2019esprit, les h\u00f4tes faisaient tout ce qu\u2019ils pouvaient pour ne pas d\u00e9cevoir les clients. Les Suisses r\u00e9els se vendaient aux touristes cr\u00e9dules comme des bergers et des berg\u00e8res dans l\u2019\u00e9tat de nature. Ou pour le dire plus simplement : de nombreux Suisses r\u00e9els gagnaient leur vie en travaillant comme des Suisses id\u00e9aux.\u00bb<\/p>\n Mais Chichkine ne se contente pas de cette remarque ironique. Il d\u00e9monte, en s\u2019appuyant sur des historiens al\u00e9maniques, la m\u00e9canique des jeux d\u2019Unspunnen en 1805 et 1808 cens\u00e9s c\u00e9l\u00e9brer \u00abla libert\u00e9 des Conf\u00e9d\u00e9r\u00e9s\u00bb. Alors que ces jeux sont pr\u00e9sent\u00e9s dans les histoires de la Suisse (cf. notamment la \u00abNouvelle histoire de la Suisse et des Suisses\u00bb, pp. 493 et 541) comme un retour plaisant et l\u00e9ger aux r\u00e9jouissances alpestres, des r\u00e9jouissances qui firent le bonheur de Madame de Sta\u00ebl pr\u00e9sente sur les lieux avec sa petite coterie, Chichkine raconte que les Oberlandais durent se plier de mauvais gr\u00e9, sous la pression et le contr\u00f4le de dizaines de policiers aux ordre des aristocrates bernois, \u00e0 des jeux de sc\u00e8nes qui leur faisaient horreur, leur pr\u00e9occupation du moment \u00e9tant de se lib\u00e9rer du joug des oligarques de la capitale remis en selle par Napol\u00e9on Bonaparte. <\/p>\n Et notre auteur de souligner avec humour que Madame de Sta\u00ebl dont les id\u00e9aux lib\u00e9raux \u00e9taient r\u00e9els, \u00abopina\u00bb elle aussi, comme le ferait Frisch beaucoup plus tard. Quelle belle le\u00e7on d\u2019histoire!<\/p>\n Je pourrais multiplier les exemples, mais ce n\u2019est pas le lieu. Il faut lire le livre.<\/p>\n Comme l\u2019\u00e9t\u00e9 est l\u00e0, une solution est peut-\u00eatre de le mettre dans un sac \u00e0 dos (attention, il p\u00e8se pr\u00e8s de 500g et mesure 14,5 sur 23,5 cm…) avec les journaux de Byron et de Tolsto\u00ef et de marcher sur les traces des trois \u00e9crivains en suivant le m\u00eame chemin qu\u2019eux et en prenant le temps de m\u00e9diter leurs \u00e9crits. Chichkine l\u2019a fait en sept jours. Pour que cela vaille vraiment la peine, il faudrait peut-\u00eatre doubler la mise et y consacrer deux semaines.<\/p>\n ——- Un livre, une balade: celui de cet auteur russe \u00e9tabli \u00e0 Zurich s’emporte dans les Alpes, avec les journaux de Byron et de Tolsto\u00ef. Et marcher sur les traces des trois \u00e9crivains.<\/p>\n","protected":false},"author":26,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-1869","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-pop-culture","pop-culture"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1869","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/26"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=1869"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1869\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=1869"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=1869"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=1869"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\nMikha\u00efl Chichkine, \u00abDans les pas de Byron et Tolsto\u00ef. Du lac L\u00e9man \u00e0 l\u2019Oberland bernois\u00bb. Traduit de l\u2019allemand et du russe par Colette Kowalsky. Photos d\u2019Yvonne B\u00f6hler. Editions Noir sur Blanc, CH-1147 Montricher, 2005, 320 pages.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"