L’ann\u00e9e 2005 s’annonce luxuriante pour l’atelier O\u00ef. Le collectif d’architecture et de design bas\u00e9 \u00e0 La Neuveville a \u00e9t\u00e9 choisi pour r\u00e9aliser l’ambitieux projet Dress Your Body (DYB) du groupe Swatch, qui r\u00e9unira sous deux toits – dont l’un garni de ceps de vigne en croissance – toutes les activit\u00e9s de joaillerie et bijouterie du g\u00e9ant horloger du c\u00f4t\u00e9 d’Auvernier (NE). <\/p>\n
En parall\u00e8le, O\u00ef multiplie les cr\u00e9ations de mobilier sur la sc\u00e8ne internationale, pr\u00e9pare une r\u00e9trospective de ses travaux chez teo jakob et la sc\u00e9nographie d’une expo au mu.dac de Lausanne. Et ce ne sont l\u00e0 que quelques-uns des d\u00e9fis qui agitent cette quinzaine de cr\u00e9ateurs install\u00e9s dans une discr\u00e8te usine blanche sur les hauteurs du lac de Bienne, face \u00e0 l’\u00eele Saint-Pierre. O\u00ef n’a jamais \u00e9t\u00e9 aussi sollicit\u00e9 qu’aujourd’hui.<\/p>\n
\u00ab\u00c7a devient presque difficile de g\u00e9rer autant de projets en m\u00eame temps\u00bb, admet Patrick Reymond, designer, 42 ans, qui a fond\u00e9 l’atelier en 1991 avec ses confr\u00e8res Aurel Aebi et Armand Louis. La reconnaissance internationale est arriv\u00e9e vers 1997, quand Ikea a mandat\u00e9 les Neuvevillois pour r\u00e9aliser des porte-journaux, des lampes, etc. \u00abLes gens d’Ikea nous avaient d\u00e9couverts par hasard, gr\u00e2ce \u00e0 notre carte de bons voeux qui montrait un de nos objets\u00bb, explique Patrick Reymond. <\/p>\n
Dans la foul\u00e9e, le collectif a dessin\u00e9 l’arteplage neuch\u00e2telois (avec roseaux fluorescents et galets g\u00e9ants), l’int\u00e9rieur du beau mus\u00e9e d’arch\u00e9ologie Lat\u00e9nium de Neuch\u00e2tel, sans oublier diverses maisons individuelles, des int\u00e9rieurs de boutiques et le pavillon AlpTransit au Gothard.<\/p>\n
Pour g\u00e9rer en parall\u00e8le des mandats aussi diff\u00e9rents, l’atelier a d\u00e9velopp\u00e9 un processus cr\u00e9atif o\u00f9 chacun ajoute ses id\u00e9es au \u00abwork in progress\u00bb, qui passe de la discussion informelle \u00e0 l’\u00e9cran d’ordinateur, puis \u00e0 l’atelier de prototypes (o\u00f9 diverses textures futuristes sont r\u00e9unies dans une \u00abmat\u00e9rioth\u00e8que\u00bb) et ainsi de suite. \u00abLe travail est organique et collectif: chacun de nous n’est qu’une \u00e9tape du processus.\u00bb Et, comme les id\u00e9es surgissent souvent sur une nappe de bistrot, O\u00ef a con\u00e7u une table baptis\u00e9e \u00abmillefeuille\u00bb dont la surface est compos\u00e9e d’une \u00e9paisse pile de papiers d\u00e9tachables.<\/p>\n