Pierre Fazan et Serguei Okhonin, 46 ans chacun, sont particuli\u00e8rement discrets quand ils parlent de leur \u00abid\u00e9e\u00bb. Ils ne l’\u00e9voquent qu’\u00e0 mots choisis, en prenant soin de ne pas trop en r\u00e9v\u00e9ler sur ce qui constitue l’atout principal de leur entreprise, Innovative Silicon, bas\u00e9e au Parc scientifique d’Ecublens. Avec cette id\u00e9e, les deux associ\u00e9s ont cr\u00e9\u00e9 leur soci\u00e9t\u00e9, qui a lev\u00e9 8 millions de francs en \u00abventure capital\u00bb. \u00abEt nous comptons obtenir encore plus lors d’un prochain tour de table \u00e0 la fin 2005, dit Pierre Fazan. Cette deuxi\u00e8me tranche de financement devrait permettre \u00e0 l’entreprise de d\u00e9gager ses premiers b\u00e9n\u00e9fices.\u00bb<\/p>\n
Depuis la cr\u00e9ation d’Innovative Silicon en 2002, les deux chercheurs consacrent toute leur \u00e9nergie \u00e0 la r\u00e9alisation industrielle de cette id\u00e9e qui, selon eux, doit permettre de r\u00e9duire de mani\u00e8re substantielle la taille des m\u00e9moires informatiques. \u00abSur un microprocesseur, ce qu’on appelle la \u00ab\u00a0m\u00e9moire embarqu\u00e9e\u00a0\u00bb est constitu\u00e9 de millions de transistors, explique Pierre Fazan. Il faut en g\u00e9n\u00e9ral six transistors, de la taille de 50 nanom\u00e8tres, pour constituer un bit (ou un \u00e9l\u00e9ment de stockage). Avec notre technologie, un seul transistor suffit pour un bit, ce qui permet donc de mettre beaucoup plus de m\u00e9moire sur la puce.\u00bb <\/p>\n
La recherche de fonds n’a pas \u00e9t\u00e9 facile. \u00abAu d\u00e9but, nous ne voulions pas forc\u00e9ment cr\u00e9er une start-up, raconte Pierre Fazan. Notre id\u00e9e avait gagn\u00e9 plusieurs prix, dont celui de la meilleure innovation EPFL de l’ann\u00e9e 2002 ainsi que celui de la meilleure pr\u00e9sentation \u00e0 la prestigieuse conf\u00e9rence IEEE International SOI Conference de 2003. Nous avons d’abord envisag\u00e9 de la d\u00e9velopper en collaboration avec l’EPFL et une grande entreprise. Mais nous nous sommes finalement rendu compte qu’on faisait fausse route en voulant d\u00e9l\u00e9guer le d\u00e9veloppement de notre technologie.\u00bb <\/p>\n
La travers\u00e9e du d\u00e9sert a dur\u00e9 deux ans. \u00abA plusieurs reprises, on \u00e9tait quasiment \u00e0 court de cash\u00bb, confie Serguei Okhonin. Mais pour ce chercheur n\u00e9 \u00e0 Irkoutsk qui a gravi des sommets de 7500 m\u00e8tres en tant que guide de montagne dans le Pamir, l’abandon \u00e0 mi-chemin n’\u00e9tait pas une option.<\/p>\n
Les deux associ\u00e9s ont multipli\u00e9 les voyages \u00e0 l’\u00e9tranger, notamment au Japon, \u00e0 Ta\u00efwan et aux Etats-Unis, pour convaincre les investisseurs de les financer. Leur start-up ne survivait alors que gr\u00e2ce \u00e0 un pr\u00eat de 100 000 francs de la Fondation pour l’innovation technologique (FIT) et par un don de la part d’une soci\u00e9t\u00e9 de semi-conducteurs am\u00e9ricaine. \u00abEn 2003, nous avons fait en moyenne un voyage par mois aux Etats-Unis, raconte Pierre Fazan. Toujours en classe \u00e9conomique, pour d\u00e9penser le moins possible.\u00bb<\/p>\n
L’implantation dans la p\u00e9pini\u00e8re d’entreprises d’Ecublens a jou\u00e9 un r\u00f4le positif dans le d\u00e9veloppement d’Innovative Silicon. \u00abLes coachs du Parc scientifique ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s utiles, poursuit Pierre Fazan. Ils nous ont aid\u00e9s \u00e0 r\u00e9diger le business plan et fourni une assistance en mati\u00e8re commerciale, un domaine dans lequel nous avions tout \u00e0 apprendre. Car nous sommes \u00e9videmment, \u00e0 la base, une \u00e9quipe technologique.\u00bb <\/p>\n
La proximit\u00e9 de l’EPFL a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 b\u00e9n\u00e9fique. \u00abNous avons pu utiliser les laboratoires, et b\u00e9n\u00e9ficier d’un premier soutien au niveau de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle. Par ailleurs, l’\u00e9cole nous a mis en contact avec un consultant, Andr\u00e9 Borschberg, qui nous a aid\u00e9s dans le processus de cr\u00e9ation de l’entreprise et de lev\u00e9e de fonds.\u00bb<\/p>\n
C’est finalement aupr\u00e8s de la soci\u00e9t\u00e9 genevoise Index Ventures, avec des participations d’Auriga Partners, de Paris, et du fabricant grenoblois Soitec, qu’Innovative Silicon a boucl\u00e9 son premier tour de table. Les 8 millions financeront le d\u00e9veloppement d’Innovative Silicon pendant deux ans. \u00abNos d\u00e9penses consistent en salaires, en licences de logiciels ainsi qu’en d\u00e9p\u00f4ts de brevets et frais d’avocats\u00bb, explique Virginia Picci, experte-comptable am\u00e9ricaine, avec dix ans d’exp\u00e9rience dans les multinationales, qui dirige le d\u00e9partement \u00abFinance & Administration\u00bb d’Innovative Silicon.<\/p>\n
L’entreprise est aujourd’hui en phase de d\u00e9monstration de sa technologie \u00e0 l’\u00e9chelle industrielle. Dans ce but, une \u00e9quipe de professionnels de haut calibre issue de l’industrie a \u00e9t\u00e9 engag\u00e9e en d\u00e9but d’ann\u00e9e. La start-up lausannoise occupe actuellement 9 personnes dans ses locaux d’Ecublens. \u00abNous avons pr\u00e9vu un effectif de 75 collaborateurs pour la fin 2008\u00bb, pr\u00e9cise Pierre Fazan. La soci\u00e9t\u00e9 sera alors implant\u00e9e sur trois continents. L’id\u00e9e est de garder l’entreprise en Suisse, tout en d\u00e9veloppant la fabrication en Asie, et le marketing aux Etats-Unis. Dans ce domaine, une approche globalis\u00e9e est n\u00e9cessaire pour garantir une chance de succ\u00e8s.\u00bb<\/p>\n
D’autres voyages sont donc \u00e0 pr\u00e9voir pour les deux fondateurs. \u00abNous continuerons \u00e0 nous d\u00e9placer en classe \u00e9conomique, assure Pierre Fazan. Les entrepreneurs qui d\u00e9pensaient leurs millions en billets de business class, c’\u00e9tait avant l’\u00e9clatement de la bulle… On en a tir\u00e9 des le\u00e7ons.\u00bb<\/p>\n
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\nUne version de cet article est parue dans L’Hebdo du 24 juin 2004.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
N\u00e9e dans l’ombre de l’EPFL, la start-up Innovative Silicon a convaincu les investisseurs avec sa technologie de m\u00e9moire ultra-dense. Portrait.<\/p>\n","protected":false},"author":28,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[4],"tags":[],"class_list":["post-1614","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-kapital","kapital"],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1614","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/28"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=1614"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1614\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=1614"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=1614"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/largeur.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=1614"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}