![\"\"](\"https:\/\/largeur.com\/wp-content\/uploads\/2023\/08\/champignons_Plan-de-travail-1.jpg\")
<\/p>\nOn marche dessus tous les jours, mais pas question de les ramasser. Pr\u00e9sents partout, les champignons mycorhiziens sont un cas d\u2019\u00e9cole de symbiose. \u00ab\u200aGr\u00e2ce aux filaments qui se fixent au niveau des racines, ils fournissent des \u00e9l\u00e9ments nutritifs aux plantes, comme des min\u00e9raux ou du phosphate. En \u00e9change, ils re\u00e7oivent notamment du sucre\u200a\u00bb, r\u00e9sume Ian Sanders, g\u00e9n\u00e9ticien au D\u00e9partement d\u2019\u00e9cologie et d\u2019\u00e9volution de l\u2019UNIL.<\/p>\n
Une autre esp\u00e8ce pourrait tirer parti de ce b\u00e9n\u00e9fice mutuel\u200a: l\u2019\u00eatre humain, confront\u00e9 \u00e0 des crises alimentaires que les effets du r\u00e9chauffement climatique viennent encore renforcer. \u00ab\u200aOn sait depuis les ann\u00e9es 1970 que les r\u00e9seaux mycorhiziens permettent d\u2019augmenter les rendements de cultures comme le riz, le ma\u00efs, les pommes de terre ou le manioc\u200a\u00bb, explique le chercheur. En laboratoire, ses travaux ont permis de multiplier la croissance du riz par cinq en 2010. Sur le terrain, des exp\u00e9riences \u00e0 grande \u00e9chelle d\u2019une vari\u00e9t\u00e9 particuli\u00e8re, le Rhizophagus irregularis, ont \u00e9t\u00e9 men\u00e9es avec succ\u00e8s sur le manioc en Colombie en Tanzanie et au Kenya. \u00c0 la cl\u00e9, de meilleurs rendements et une r\u00e9duction de l\u2019usage des intrants agricoles, phosphates en t\u00eate.<\/p>\n
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Reste \u00e0 mieux comprendre un ph\u00e9nom\u00e8ne que la diversit\u00e9 des champignons et des sols rend complexe, chaque parcelle exigeant des apports diff\u00e9rents qui ne donneront pas les m\u00eames r\u00e9sultats quelques kilom\u00e8tres plus loin. \u00ab\u200aDes champignons identiques produisent des descendants g\u00e9n\u00e9tiquement variables, avec des effets diff\u00e9rents sur les plantes. Ils modifient \u00e9galement le microbiome (soit l\u2019ensemble des micro-organismes et leurs g\u00e8nes vivant dans un environnement particulier) et la structure de chaque sol\u200a\u00bb, explique Ian Sanders.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, Ian Sanders concentre son travail sur le manioc, plante tropicale cultiv\u00e9e dans les zones les plus arides de la plan\u00e8te, l\u00e0 o\u00f9 le risque de malnutrition voire de famine est le plus \u00e9lev\u00e9. D\u2019ici deux ou trois ans, le programme d\u00e9ploy\u00e9 avec des exploitant\u00b7e\u00b7s colombien\u00b7ne\u00b7s devrait permettre de faire avancer une recherche appliqu\u00e9e novatrice, utile et respectueuse des \u00e9cosyst\u00e8mes.<\/p>\n
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Une version de cet article r\u00e9alis\u00e9 par Large Network est parue dans In Vivo magazine (no 27).<\/p>\n