Le mythique simulateur de vol de Microsoft sort \u00e0 la fin du mois dans une onzi\u00e8me version. Les pilotes en chambre l\u2019attendent avec impatience et curiosit\u00e9, apr\u00e8s l\u2019\u00e9norme succ\u00e8s de la version 2002, et dix millions d\u2019exemplaires vendus depuis la premi\u00e8re sortie de 1982.<\/p>\n
L\u2019exercice d\u2019une nouvelle r\u00e9\u00e9dition exigeait donc de Microsoft une bonne dose de cr\u00e9ativit\u00e9. \u00abFlight Simulator 2004, A Century Of Flight\u00bb, ne d\u00e9\u00e7oit pas. Sur le th\u00e8me du centenaire du premier vol des fr\u00e8res Wright, il propose neuf mod\u00e8les d\u2019avions historiques, et autant de records \u00e0 reproduire. Du vol transatlantique de Lindbergh \u00e0 la travers\u00e9e des Andes en Ford trimoteur, il y a de quoi rafra\u00eechir ses classiques. L\u2019histoire de chaque appareil est d\u00e9crite dans le d\u00e9tail ce qui ajoute \u00e0 l\u2019int\u00e9r\u00eat du jeu. M\u00eame si \u00e0 la longue, le vol sur ces coucous crachotants fait vite ressentir l\u2019absence de pilote automatique. Heureusement que la version \u00e9lectronique permet de zapper une partie des 33 heures de vol pass\u00e9es \u00e0 bord du Spirit Of St Louis entre New York et Paris\u2026<\/p>\n
Parmi ces grandes figures de l\u2019aviation d\u2019arri\u00e8re grand papa, le Piper Cub fait enfin son apparition et permet d\u2019appr\u00e9cier, en douceur, la topologie am\u00e9lior\u00e9e des Alpes et du L\u00e9man. Le survol du Mont-Blanc au d\u00e9part de la Bl\u00e9cherette permet d\u2019appr\u00e9cier la qualit\u00e9 de reproduction spectaculaire. Et donne le vertige \u00e0 l\u2019id\u00e9e des 24’000 autres terrains disponibles avec la m\u00eame d\u00e9finition.<\/p>\n
Outre les 24 a\u00e9ronefs propos\u00e9s et la plus grande pr\u00e9cision des reliefs, l\u2019am\u00e9lioration la plus frappante se trouve dans le ciel. Une surprise bienvenue, apr\u00e8s les deux versions pr\u00e9c\u00e9dentes o\u00f9 le souci principal semblait la repr\u00e9sentation du sol. Les nuages sont ainsi repr\u00e9sent\u00e9s en trois dimensions, de mani\u00e8re dynamique. Finies les taches blanches barrant uniform\u00e9ment l\u2019horizon: les stratus se dissolvent, les nimbus se transforment derri\u00e8re le cockpit avec majest\u00e9 et les \u00e9clairs illuminent le ciel autour d\u2019eux. Ahh, les reflets du soleil couchant sur les t\u00f4les d\u2019un DC-3\u2026 Si le spectacle impressionne d\u00e9j\u00e0 par beau temps, il prend des allures terrifiantes lorsqu\u2019on y ajoute un bel orage d\u2019\u00e9t\u00e9. Les effets de la pluie et de la neige font presque frissonner.<\/p>\n
Chez les connaisseurs, on appr\u00e9cie cette nouvelle mouture qui gagne en intelligence. \u00abM\u00eame si le moteur graphique du jeu est presque le m\u00eame que dans la version 2002, c\u2019est le plus grand choix d\u2019avions et les finesses de la m\u00e9t\u00e9o qui font son int\u00e9r\u00eat, explique Fr\u00e9d\u00e9ric Braillard, cr\u00e9ateur du site sp\u00e9cialis\u00e9 Aviasim.ch. Le contr\u00f4le a\u00e9rien a aussi \u00e9t\u00e9 fignol\u00e9.\u00bb<\/p>\n
Un nouvel h\u00e9licopt\u00e8re s\u2019ajoute \u00e0 l\u2019unique Jet Ranger de la version pr\u00e9c\u00e9dente et offre un mod\u00e8le de vol qui permet de se poser proprement sur les cimes valaisannes. Si on ne coupe pas \u00e0 la lecture de l\u2019aide pour ce genre d\u2019appareils, on appr\u00e9cie d\u2019avoir affaire \u00e0 une information enfin regroup\u00e9e dans le programme m\u00eame.<\/p>\n
Le contr\u00f4le am\u00e9lior\u00e9 de la m\u00e9t\u00e9o laisse le pilote choisir le type de temps ainsi que ses variations, plus ou moins rapide selon les go\u00fbts. Le mode \u00abm\u00e9t\u00e9o r\u00e9elle\u00bb gagne aussi en pr\u00e9cision. En t\u00e9l\u00e9chargeant lui-m\u00eame toutes les quinze minutes les donn\u00e9es m\u00e9t\u00e9o du monde entier, le simulateur permet de se mesurer aux \u00e9l\u00e9ments, comme un pilote dans le monde r\u00e9el.<\/p>\n
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\nConfiguration minimale: Pentium III 450 Mhz, 128 Mo Ram, Windows 98\/ME\/2000\/XP.<\/p>\n
Flight Simulator 2004, A Century Of Flight, sortie en Suisse le 22 ao\u00fbt, 99 francs.<\/p>\n