Apr\u00e8s la pr\u00e9diction du nombre de manifestants qui a aliment\u00e9 les chiffres les plus fantaisistes, place \u00e0 ceux de l\u2019estimation qui ne le sont pas moins. Combien \u00e9taient-ils? 50’000 selon la police, le double selon les organisateurs. La manif d\u2019hier n\u2019a pas d\u00e9rog\u00e9 \u00e0 une longue tradition d\u2019\u00e9valuations tr\u00e8s disparates d\u2019une foule.<\/p>\n
D\u2019un c\u00f4t\u00e9 des forces de l\u2019ordre qui soustraient, de l\u2019autre des organisateurs qui ajoutent. Capable d\u2019explorer Mars, l\u2019homme de ce d\u00e9but de XXIe si\u00e8cle serait-il incapable de d\u00e9nombrer ses semblables lorsqu\u2019ils descendent dans la rue? A quelles m\u00e9thodes recourt-on en pareilles circonstances? <\/p>\n
\u00abNous nous livrons alors \u00e0 un calcul un peu al\u00e9atoire qui tient compte de la largeur de la route et de la longueur du cort\u00e8ge. Nous savons aussi, par exemple, que quand la place des Nations est pleine \u00e0 craquer, il y a telle quantit\u00e9 de personnes. Mais dimanche, ce sera une premi\u00e8re avec ces deux cort\u00e8ges simultan\u00e9s. Croyez-moi, nous aurons autre chose \u00e0 faire que compter les manifestants\u00bb, m\u2019expliquait la semaine derni\u00e8re Jacques Volery, l\u2019attach\u00e9 de presse de la Police cantonale genevoise. A Lausanne, son coll\u00e8gue vaudois me r\u00e9pond s\u00e8chement: \u00abIl n\u2019y a pas de m\u00e9thode\u00bb, et refuse de me donner son nom all\u00e9guant que \u00abc\u2019est pas n\u00e9cessaire.\u00bb<\/p>\n
Chez les altermondialistes, l\u2019estimation ne se fait pas au pifom\u00e8tre. \u00abC’est tr\u00e8s simple, pour compter une foule (grande manif), on compte un \u00e9chantillon (par exemple 1000 personnes), on regarde quelle distance ces personnes prennent. En connaissant la longueur de la manif, on trouve le nombre total de manifestants. Apr\u00e8s, il y a une divergence entre la police et nous. La police diminue le nombre et nous, on l’augmente un peu (10 \u00e0 20 %)\u00bb me confie un responsable du Forum Social L\u00e9manique. <\/p>\n
Si en Suisse chacun y va de ses petits calculs, en France, o\u00f9 descendre dans la rue fait office de sport national, la question des m\u00e9thodes utilis\u00e9es pour le comptage des manifestations a \u00e9t\u00e9 trait\u00e9e par les autorit\u00e9s politiques<\/a>. Suite \u00e0 une distorsion de plus en plus forte entre les comptages \u00abofficiels\u00bb et ceux des organisateurs qui peuvent en annoncer jusqu\u2019\u00e0 vingt fois plus, un s\u00e9nateur demandait, en 1998, au ministre de l\u2019int\u00e9rieur de pr\u00e9ciser \u00abd\u2019une fa\u00e7on d\u00e9finitive les m\u00e9thodes utilis\u00e9es par son minist\u00e8re.\u00bb<\/p>\n On lui r\u00e9pondit que les d\u00e9fil\u00e9s de plus de 1\u2019000 personnes donnent lieu \u00e0 un comptage syst\u00e9matique. Une ou plusieurs \u00e9quipes, compos\u00e9es de deux ou quatre fonctionnaires, rompus \u00e0 ce genre d\u2019activit\u00e9, sont mises en place sur des points du trajet jug\u00e9s les plus judicieux (surplomb, r\u00e9tr\u00e9cissement de chauss\u00e9e\u2026) et proc\u00e8dent au comptage du nombre de personnes composant chaque rang au moyens de compteurs manuels.<\/p>\n Par ailleurs, \u00e0 la veille et \u00e0 l\u2019issue de la manifestation, un certain nombre d\u2019\u00e9l\u00e9ments sont pris en compte: la longueur, la largeur moyenne, la surface ouverte, le taux moyen d\u2019occupation au sol, la vitesse moyenne de d\u00e9placement, l\u2019heure de d\u00e9part et d\u2019arriv\u00e9e de la t\u00eate du cort\u00e8ge. Une observation \u00e0 partir d\u2019h\u00e9licopt\u00e8res permet de confirmer les \u00e9valuations faites au sol.<\/p>\n