Deux adresses ou plus: les Suisses multiplient les logements

«Je vis à Lausanne en couple et je travaille à Berne, où j’ai une chambre dans une colocation avec un ami, raconte Romain Bach, 29 ans, employé dans un cabinet de conseil politique. C’est un choix personnel. J’aurais pu faire les trajets quotidiennement, mais je ne voulais pas du métro, boulot, dodo. J’ai préféré prendre un pied-à-terre à Berne pour me permettre d’avoir une vie sociale sur place.» Tout comme Romain Bach, plus de deux millions de Suisses, locataires et propriétaires, ont opté pour le multilogement, soit l’organisation de leur vie autour de plusieurs habitations. C’est le résultat d’une étude publiée en juin par l’ETH-Wohnforum, centre de recherche sur le logement de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich.

Avoir plusieurs lieux de vie à l’année n’est pas une nouveauté. Les bergers des alpages ou les parlementaires ont adopté ce mode de fonctionnement depuis bien longtemps. «Mais le phénomène a pris une ampleur importante, explique le sociologue Cédric Duchêne-Lacroix, l’un des auteurs de l’étude. Près de la moitié de la population suisse a déjà vécu dans deux ou plusieurs logements simultanément, et 28% se trouve actuellement dans cette situation.» Le chiffre est beaucoup plus élevé qu’ailleurs en Europe (en France, par exemple, on compte moins de 11% de personnes ayant plusieurs domiciles). Cette multiplication des résidences témoigne d’un changement du rapport des Suisses à leur habitat. «Elle n’est plus seulement associée à certains métiers, mais liée à nos modes de vie: partir étudier dans une autre ville, être en couple sans pour autant cohabiter, être enfants de parents divorcés en garde alternée. Bien des pratiques qui conduisent à la multilocation résultent de changements sociétaux récents.»

Une évolution qui ne devrait pas en rester là. «La majorité des jeunes entre 15 et 25 ans ont expérimenté au moins une fois le fait d’habiter en plusieurs lieux. Pour les générations futures cela deviendra tout à fait normal de vivre ainsi», prévoit le sociologue. Et l’aspect financier ne semble pas être un obstacle puisque ce type d’arrangements n’est pas nécessairement accompagné d’un loyer. En effet, plus de la moitié des personnes qui partagent leur temps entre deux habitations résident gratuitement dans l’une des deux, «souvent accueillies par la famille, des amis ou le conjoint».

Influence sur les prix

Alors qu’une pénurie de logements frappe plusieurs villes et régions du pays, quel est l’impact du phénomène sur le marché immobilier? «Il est clair que cela crée de la demande supplémentaire. Certains multirésidents peuvent se retrouver en confrontation directe avec une famille ou un couple cherchant son seul et unique domicile», explique Anthony Baumberger, administrateur à la régie Chamot & Cie à Lausanne. Pourtant, le spécialiste se veut rassurant. «Le marché immobilier est avant tout influencé par la conjoncture. Et la crise du franc fort que nous connaissons actuellement fait chuter la demande. Aujourd’hui, il n’est plus question de pénurie mais d’un excédent d’offre. Les projets mis en route suite à la prise de conscience de l’urgence de construire sont nombreux et, pour beaucoup, bientôt achevés. A moyen terme, nous allons vers une détente du marché dans les grands centres urbains tels que Lausanne.»

Du côté de l’Association suisse des locataires (Asloca), le secrétaire général adjoint Pierre Zwahlen estime que «la multilocation joue un rôle dans la crise de l’immobilier dans la mesure où elle contribue à la hausse des loyers. Nous n’envisageons pas la fin de la pénurie avant 2020. Du moins pas pour les familles ni pour les ménages à bas et moyens revenus. Car même si davantage de logements seront bientôt sur le marché, leurs prix resteront peu abordables dans les agglomérations.»
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Une version de cet article est parue dans le magazine L’Hebdo.