Publier des images réalisées sur le terrain par des combattants syriens ou des membres de cartels mexicains: l’éditeur néerlandais 550BC n’hésite pas à court-circuiter les photoreporters en sollicitant directement les protagonistes.
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Lors de sa parution en 2025, le livre Cuatro Letras a offert une perspective unique sur le cartel mexicain Jalisco Nueva Generación: une partie des photographies avait été réalisées par un fixer, un intermédiaire ayant gagné la confiance du cartel, tandis que d’autres ont été offertes par les membres de l’organisation eux-mêmes. Ce travail illustre l’approche originale développée par la maison d’édition 550BC: elle sollicite régulièrement des protagonistes sur les lignes de front ou issus de réseaux criminels pour obtenir des images inédites et procède aussi à la curation d’images tirés de leur présence en ligne. Elle publie également les travaux de photographes professionnels comme Sakir Khader, de l’agence Magnum.
«J’ai toujours été intéressé par les images rares, produites par les sujets eux-mêmes, et par les contenus a priori inaccessibles, explique le fondateur Pouria Khojastehpay. À l’ère numérique, c’est bien plus accessible qu’auparavant.»
Fondée à Amsterdam en 2018, la maison d’édition explore l’intersection entre les conflits, la criminalité et la photographie à travers un prisme anthropologique. La trentaine d’ouvrages publiés à ce jour nous plonge dans le quotidien des gangs de Rio de Janeiro, des membres de cartels mexicains, des rebelles syriens, ou encore du monde du crime organisé néerlandais. «L’idée consiste à montrer les choses telles qu’elles sont, dit Pouria Khojastehpay. Parfois, il s’agit de scènes ordinaires ou romantiques – ce sont rarement des images stéréotypées de gangsters ou de militants prêts à mourir. Certains de ces acteurs ont un emploi ordinaire à côté de leur activité criminelle.»
La question
Quels sont les enjeux du photoreportage à l’heure des images générées par IA?
«Le risque est qu’on en vienne à se méfier de toute image, craignant qu’elle soit généré par IA.»
Biographie
Né à Shiraz (Iran) en 1993, Pouria Khojastehpay vit aux Pays-Bas où il a fondé en 2018 la maison d’édition 550BC. La même année, il a consacré un livre au crime organisé iranien, Crime Wave Tehran.
Cet article est issu du numéro 18 de Météore, un journal consacré à la photographie contemporaine, qui paraît chaque lundi 13.