La démarche a conduit des dizaines de milliers de Romands à troquer le volant pour le guidon. Les subventions pour l’achat de vélos à assistances électriques (VAE) dans les cantons de Vaud et Genève sont principalement portées par les communes, avec des montants et conditions variables (voir tableau), mais qui oscillent généralement entre 15% et 20% du prix d’achat, avec des plafonds souvent situés entre 200 et 400 francs. Les politiques entendent ainsi donner une impulsion à la mobilité douce, avec des deux-roues réputés confortables et adaptés aux trajets pendulaires, mais chers et encore peu relativement peu connus du grand public quand les subventions ont été introduites au début des années 2010.
Retard romand
Cette politique de subventionnement s’inscrit dans une tendance générale de soutien au report modal de la voiture vers les transports publics et la mobilité douce. Mais pour l’heure, aucune étude n’a permis d’évaluer précisément dans quelle mesure ces incitations ont conduit les Vaudois et Genevois à préférer la petite reine à l’automobile pour les transports quotidiens. «Même en l’absence de données précises sur l’efficacité des subventions en soi, il est certain que l’utilisation du VAE comme dans les déplacements quotidiens a largement augmenté ces dernières années», constate Mario Rodriguez, membre de l’Exécutif de Plan-les-Ouates (GE), qui a octroyé des subventions pour VAE de 2014 à 2025.
En 2015, la part modale du vélo des déplacements des Lausannois se situait autour à 1,7%. À Genève, 7% des trajets se faisaient à vélo cette même année. Dans les deux cas, c’est largement moins qu’à Berne (15%) ou qu’à Bâle (17%). Le canton de Genève déploie un réseau de trois voies vertes transversales réservées aux mobilités douces, qui s’étendront d’Annemasse à Meyrin, de Versoix à Genève et de Genève à Bernex et 80 km de pistes cyclables supplémentaires. À Lausanne, les itinéraires dits «cyclables», qui comprennent notamment les bandes cyclables sur les routes et les tronçons piétons ouverts aux cyclistes, sont passées de 32 km en 2005, à 111 km en 2020 et 131 km en 2024, selon un rapport du Service de la mobilité. Les autorités de la ville ont également misé sur les places de stationnement de vélos. De 286 en 2005, elles sont passées à 3’807 en 2020 pour atteindre 7’725 en 2024. La capitale olympique entend passer à 15% de part modale du vélo d’ici à 2030. Un objectif ambitieux, qui explique tous les efforts déployés pour convaincre les habitants de se mettre en selle. En 2025, près de 860’000 francs ont été engagés par la ville pour soutenir l’achat de vélos électriques et de batteries de remplacement.
Déplacements professionnels
Certains acteurs publics ont récemment adapté leurs politiques de subventionnement. Objectif: étendre la mobilité douce aux déplacements professionnels. Le canton de Genève prévoit une enveloppe de 100’000 francs par an destiné à subventionner l’achat de vélos-cargo. Depuis 2024, ces aides sont réservées aux entreprises et aux indépendants. «Nous avons considéré que l’objectif de promotion des vélos-cargos chez les particuliers était atteint et avons décidé de cibler plus précisément les entreprises afin d’élargir le panel de moyens de transports professionnels», explique Sébastien Deshusses, porte-parole de l’Office cantonal genevois des transports. Entre 2021 et 2023, plus de 3’000 subventions ont été octroyées, la quasi-totalité à des particuliers.
Dans ce même canton, la municipalité de Plan-les-Ouates, une ville de 12’000 habitants, a décidé de suspendre les subventions pour VAE en 2026, pour des raisons budgétaires. «Les prévisions fiscales nous ont amenés à reconsidérer les priorités», dit Mario Rodriguez, membre de l’Exécutif en charge de la mobilité.
Réparations et batteries
L’édile n’exclut pas un retour des aides à l’achat de VAE si les perspectives financières s’améliorent. Mais un léger recadrage des politiques de subventionnement pourrait intervenir le cas échéant, comme celui qui a eu lieu au niveau cantonal pour les vélos-cargos. «La ville de Plan-les-Ouates a déjà participé à l’acquisition de 1’000 VAE depuis le début des subventions en 2014. Maintenant que ce type de véhicule est bien implanté, nous devrons peut-être aussi envisager d’en soutenir l’entretien, via des bons pour réparation ou des subventions pour l’achat de nouvelles batteries.»
Le remplacement des batteries est d’ailleurs déjà subventionné dans plusieurs communes de la région lémanique, notamment à Lausanne, à Montreux, à Morges ou encore à Meinier (GE). Une démarche qui «encourage le maintien et l’entretien du VAE acheté et permet de prolonger sa durée de vie», selon Françoise Augsburger Huguenet, chargée de communication aux Services industriels de Lausanne, l’organisme chargé d’organiser le subventionnement des vélos.
Mais dans la capitale vaudoise, cette stratégie est actuellement remise en question. «L’utilisation des VAE s’étant très largement généralisée, et la durée de vie des batteries n’étant pas perçu comme un frein à l’achat, les discussions sont en cours sur les suites à donner à cette subvention.» Dans les villes genevoises de Meyrin et Vernier, les résidents peuvent demander une participation pour la réparation de leurs vélos, à hauteur de 200 francs et 150 francs par an respectivement.
Canton de Vaud
| Commune | Type de vélo | Montant max. (CHF) | Conditions principales |
| Lausanne | Vélo électrique | 400 (1000 pour les moins de 25 ans ou subisde LaMal) | 15% du prix, 50% si moins de 25 ans/subside maladie |
| Lausanne | Batterie | 200 | 20% du prix, preuve de recyclage de l’ancienne batterie |
| Saint-Sulpice | Vélo électrique | 400 | 20% du prix (+bonus de 20% pour vélo cargo) |
| Montreux | Vélo électrique | 300 (Mountain Bike)
1’000 1’500 (cargo) |
20% du prix |
| Vevey | Vélo électrique/batterie | 300
(900 si subside LaMal) |
10% du prix (50% pour subside maladie) |
| Yverdon-les-Bains | Vélo électrique | 500
1’000 (cargo) |
30% du prix (vélo cargo) |
| Prilly | Vélo électrique | 300
1’000 (cargo) |
20% du prix (+100 CHF si achat auprès d’un commerce prilléran) |
| Prilly | Batterie | 300 | 20% du prix |
Canton de Genève
| Commune | Type de vélo | Montant max. (CHF) | Conditions principales |
| Meyrin | Vélo électrique | 1’000 | 20% du prix
|
| Meinier | Vélo électrique/batterie | 300 | 50% du prix |
| Vernier | Vélo électrique | 200
100 (si le vélo coûte moins de 1’000 CHF) |
Montant fixe |
| Vernier | Batterie | 150 | 10% du prix |
| Collonge-Bellerive | Vélo électrique | 500 | Montant fixe |
Une version de cet article réalisé par Large Network est paru dans la Tribune de Genève et le «24 heures».