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Des étoiles à la Pontaise

De Tina Turner aux Pink Floyd, le Stade Olympique de la Pontaise a accueilli de grands noms de la musique. Florilège. 

Le 4 juin 2022, Soprano ouvrira son «Chasseur d’étoiles Tour» au Stade Olympique de la Pontaise à Lausanne. Inauguré en 1954, ce dernier n’avait pourtant plus vibré en musique depuis les Rolling Stones en 2007. Michael Drieberg, directeur de Live Music Production et organisateur de nombreux shows à la Pontaise, a relevé le défi d’en refaire un lieu de concerts. «Prendre part à l’histoire de ce stade me touche», a déclaré Soprano à la RTS. Une histoire marquée par les plus grands.

MICHAEL JACKSON (1988 / 1992 / 1997)

Pour sa première tournée solo, «Bad World Tour», le King of Pop fait halte à la Pontaise en 1988. Rolf Knie et Oona Chaplin, qui l’ont reçu au Manoir de Ban (l’actuel Musée Chaplin’s World) sont parmi les VIP. Dans l’audience, sur 38’000 fans, on dénombre 2300 évanouissements, détaille L’Hebdo. En coulisses, la star se voit offrir deux cygnes par les autorités genevoises. Il les baptise Roméo et Juliette, avant de les expédier, sous la supervision d’un vétérinaire, à Neverland, en Californie. Le 8 septembre 1992, 47’000 spectateurs assistent au «Dangerous World Tour» de Michael Jackson, arrivé peu avant en gare de Lausanne avec l’Orient- Express, loué par son staff pour les dates européennes.

L’artiste revient pour son «HIStory World Tour» le 20 juin 1997, devant 37’000 personnes. Cette année-là, après ses shows européens, il rentre toujours à Paris, retrouver son fils qui vient de naître. C’est donc en avion qu’il arrive en Suisse cette fois, à l’aéroport de Genève. «Il ne voulait pas prendre l’hélicoptère jusqu’à Lausanne, cela lui faisait peur. Il a demandé qu’un convoi de voitures, pour lui et son équipe d’une centaine de personnes, les mène à Lausanne sans s’arrêter. Les feux ont tous été bloqués au vert et les polices genevoise et vaudoise, qui se battaient pour l’escorter, se sont partagé le trajet», sourit le promoteur du show, Michael Drieberg, qui avait eu l’honneur d’ouvrir le convoi.

TINA TURNER (1990)

Le 30 juin 1990, la météo se déchaîne pour Tina Turner. Qu’importe: ses 35’000 fans lui réservent des tonnerres d’applaudissements. «Elle a été la première femme à offrir un show de cette taille en Suisse romande», rappelle Drieberg. En 1995, l’Américaine s’installe dans le canton de Zurich, avec son compagnon, l’Allemand Erwin Bach, nommé PDG d’EMI Suisse. En 2013, elle obtient la nationalité suisse puis épouse Erwin dans leur villa de Küsnacht.

PRINCE (1990)

Le Kid de Minneapolis ne s’est produit qu’une fois à Lausanne, le 16 août 1990, devant 23’000 personnes. Mais il est revenu chanter au Montreux Jazz Festival, en 2007, 2009 et 2013. En 2010, il y était aussi allé en tant que spectateur. Tombé sous le charme de Lavaux, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, Prince enregistre alors le titre Lavaux, où il évoque la beauté des vignobles et le «chocolat de Vevey», en référence au siège mondial de Nestlé.

U2 (1993)

Le 28 juin 1993, U2 ensorcelle 40’000 fans, après une première partie assurée par Stereo MC’s et… The Velvet Underground ! La veille, Bono avait souhaité privatiser pour une balade, le bateau «Lausanne» de la CGN, d’une capacité de 1200 places. Impossible: Michael Drieberg parvient uniquement à lui réserver le premier étage, sur une croisière régulière: «Les voyageurs ne se doutaient pas qu’au-dessus d’eux se trouvait U2 !»

PINK FLOYD (1989 / 1994)

Le groupe détient le record d’affluence de la Pontaise: le 12 juillet 1989 et le 25 septembre 1994, il joue pour 50’000 fans. En 1989, la presse ne rapporte «que» une trentaine de malaises et aucun incident. Pas tout-à fait, s’amuse Michael Drieberg: «Pink Floyd voulait un feu d’artifice en fin de concert, mais la portée a été mal estimée et nous avons dû dédommager les propriétaires de deux voitures parquées autour du stade !»

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Une version de cet article réalisé par Large Network est parue dans The Lausanner (n° 8).